Un vaste réseau de plus de 117 000 caméras de surveillance a été documenté à travers l’Amérique, révélant l’extraordinaire ampleur de la technologie capable d’enregistrer les mouvements des personnes.
La carte thermique interactive DeFlock identifie les concentrations de lecteurs automatiques de plaques d’immatriculation (RAPI), qui prennent des photos des véhicules qui passent et enregistrent leurs plaques d’immatriculation, leurs emplacements, ainsi que la date et l’heure auxquelles ils ont été repérés.
La Californie est devenue l’un des États les plus cartographiés du pays, avec plus de 16 000 lecteurs documentés le long des routes principales, des intersections et des itinéraires menant aux communautés peuplées.
La Floride a suivi avec 7 169, suivie par la Géorgie avec 7 046 et 5 822 caméras ont été installées dans tout l’Illinois.
Les chiffres représentent un instantané et non un inventaire complet du réseau de surveillance des plaques d’immatriculation du pays.
Flock Safety domine la base de données, représentant 97 077 caméras documentées, soit près de 83 % du total de 117 256. Au total, la carte contenait des caméras associées à 85 marques.
Les défenseurs de la vie privée préviennent cependant que les informations collectées à plusieurs endroits pourraient créer un enregistrement détaillé des mouvements d’Américains innocents.
Les groupes de défense des libertés civiles affirment que la liaison des caméras entre les juridictions a créé un puissant réseau de surveillance à l’échelle nationale que les agents peuvent fouiller, souvent sans obtenir au préalable un mandat.
Les caméras troupeaux ont suscité la controverse, car beaucoup pensent qu’il s’agit de caméras de surveillance de masse. Cependant, l’entreprise a dit le contraire
DeFlock est un projet open source qui compile les emplacements de caméras soumis par des membres du public et extraits de sources telles qu’OpenStreetMap.
Cependant, sa base de données est agrégée et n’inclut pas tous les lecteurs opérationnels, ce qui signifie que les zones avec des contributeurs plus actifs peuvent apparaître sous plus de surveillance que les endroits avec moins de caméras signalées.
Garrett Langley, PDG et co-fondateur de Flock Safety, a déclaré dans une déclaration précédente : « Je ne prends rien de plus au sérieux que les valeurs sur lesquelles nous avons bâti cette entreprise, pour donner aux villes les outils nécessaires pour maintenir la sécurité publique tout en permettant la responsabilité et la transparence.
“La sécurité publique ne doit pas nécessairement se faire au détriment des valeurs communautaires.”
La société a également souligné que ses RAPI « ne sont pas des outils de surveillance de masse ».
“Ils capturent des images de plaques d’immatriculation sur la voie publique et ne peuvent pas suivre les personnes ou les véhicules au fil du temps. La plupart des données ne sont jamais consultées et sont supprimées selon un calendrier de conservation défini”, a expliqué Flock Safety dans un article de blog.
“Les avis soulevant des inquiétudes (par exemple, des recherches liées à des protestations ou des termes de recherche inappropriés) reflètent des cas isolés dans des milliers d’agences et des millions de recherches, et non des preuves d’une surveillance généralisée et systémique ou de préjugés ancrés dans la technologie.”
Les responsables de la ville de Denver ont déclaré que les lecteurs de Flock ont aidé la police à procéder à 352 arrestations, à récupérer plus de 250 véhicules volés et à saisir 39 armes à feu depuis le début du programme pilote début 2024.
La Californie est devenue l’un des États les plus cartographiés du pays, avec plus de 16 000 lecteurs documentés le long des routes principales, des intersections et des itinéraires menant aux communautés peuplées.
Flock Safety domine la base de données, représentant 97 077 caméras documentées, soit près de 83 % du total de 1 117 256. Au total, la carte contenait des caméras associées à 85 marques
Les caméras auraient aidé les policiers à arrêter des suspects dans des affaires de meurtre, d’agression sexuelle et de délits de fuite mortels, selon la ville.
Le chef de la police de Denver, Ron Thomas, a déclaré que les personnes soupçonnées de crimes graves auraient pu rester en liberté sans cette technologie.
Contrairement aux radars traditionnels ou aux radars aux feux rouges, les RAPI peuvent scanner tout véhicule qui passe dans leur champ de vision, que le conducteur soit ou non soupçonné d’avoir commis un crime.
Les lecteurs de Flock transforment les images en enregistrements consultables pouvant inclure la plaque d’immatriculation, la marque, le modèle, la couleur et les caractéristiques distinctives du véhicule, ainsi que l’heure et le lieu où la photo a été prise.
La technologie est présentée comme un outil permettant de retrouver des véhicules volés, de localiser des personnes disparues et d’aider la police à identifier des suspects criminels. Cependant, les critiques affirment qu’elle peut également être utilisée pour des formes de surveillance plus intrusives et potentiellement violentes.
Les inquiétudes se sont accrues après des allégations selon lesquelles des agents auraient utilisé le système pour traquer d’anciens partenaires, des cas documentés dans lesquels de fausses alertes ont conduit à la détention de conducteurs innocents et des audits montrant que des agences extérieures ont fouillé des dossiers collectés localement pour des enquêtes d’immigration.
La société affirme que les informations sont supprimées par défaut après 30 jours, bien que les périodes de conservation puissent varier en fonction des contrats locaux et des lois des États. Flock affirme également que ses clients contrôlent l’accès à leurs informations et que les recherches sont enregistrées et vérifiables.
Cependant, un nombre croissant de communautés américaines imposent des restrictions sur la technologie ou abandonnent complètement l’entreprise.
L’Union américaine des libertés civiles a déclaré en juin que plus de 55 communautés avaient résilié les contrats Flock au cours de l’année écoulée, citant les craintes que la technologie puisse permettre une surveillance sans mandat, un accès fédéral aux dossiers collectés localement et des recherches sans une surveillance municipale suffisante.
Même si ces préoccupations ne signifient pas que de tels abus se sont produits dans toutes les communautés, les enquêtes ont documenté des cas où des agences extérieures ont accédé à des informations collectées localement à des fins qui, selon les autorités, violaient leurs politiques.
En réponse au rejet, Langley a décrit les critiques comme une attaque coordonnée de « groupes activistes » visant à « définancer la police » et à « normaliser l’anarchie ».
La police de Los Angeles n’a pas renouvelé son contrat couvrant 138 caméras montées sur poteau lorsqu’il a expiré en juillet, invoquant des préoccupations non résolues concernant les libertés civiles, la propriété des données, la sécurité et le partage d’informations.
Cependant, le ministère serait en train de négocier des conditions révisées avec Flock, ce qui signifie que cette décision pourrait être une interruption temporaire plutôt qu’un départ permanent.
Flock a contesté ce qu’il a qualifié de « idées fausses » qui alimentent l’opposition et a déclaré qu’il restait attaché à la transparence.
Dayton, Ohio, a annulé son accord et a commencé à couvrir 72 caméras avec des sacs poubelles noirs après qu’une étude ait révélé plus de 7 000 recherches liées à l’immigration par des entités extérieures, a rapporté le Dayton Daily News.
Les responsables de la ville ont décrit les perquisitions comme une « violation flagrante » de la politique de Dayton qui interdit l’utilisation des systèmes de contrôle de l’immigration.
Eugene, dans l’Oregon, a désactivé 57 caméras face à l’opposition du public et aux craintes que les agences fédérales puissent utiliser ces informations pour faire respecter l’immigration ou pour surveiller les militants et les communautés vulnérables.
Le département de police d’Eugene (EPD) a déclaré dans un communiqué : « Le département a identifié des vulnérabilités et des limites qui soulèvent des inquiétudes quant à la capacité du système à répondre aux besoins opérationnels de l’EPD, aux exigences de sécurité des données et aux attentes de la communauté. »
Flock Safety a noté que ses RAPI ne sont « pas des outils de surveillance de masse ».
“Après une évaluation plus approfondie et des discussions internes, le ministère a décidé de résilier le contrat.”
Syracuse, New York, a supprimé 13 lecteurs en raison de craintes que des informations personnelles puissent être collectées et partagées de manière inappropriée.
Cependant, la ville a opté pour un autre fournisseur de lecteurs de plaques d’immatriculation plutôt que d’abandonner complètement la technologie.
Les responsables de Troy, dans l’État de New York, ont adopté une approche différente et sont parvenus à un accord en mai pour limiter la manière dont la ville peut utiliser ses caméras Flock après des semaines de querelles politiques.
La mairesse Carmela Mantello et la présidente du conseil municipal Sue Steele ont finalisé la politique après une période de négociation de 60 jours.
En vertu des nouvelles règles, les informations relatives aux plaques d’immatriculation ne peuvent être partagées avec des agences extérieures qu’au cas par cas, tandis que l’utilisation de caméras pour le contrôle de l’immigration est expressément interdite.
L’accord exige également des audits annuels du programme de Troy, avec des rapports soumis au maire et au conseil municipal pour assurer une plus grande surveillance et transparence.
En Californie, Mountain View a fermé son réseau Flock après avoir découvert que plusieurs agences fédérales accédaient aux informations sur les véhicules sans l’approbation de la ville.
Santa Cruz et Los Altos Hills ont également mis fin à leurs accords en raison d’inquiétudes concernant l’application des lois en matière d’immigration, les recherches interinstitutions et la possibilité pour les autorités de conserver un contrôle significatif sur les informations collectées auprès des conducteurs locaux.
Cambridge, Massachusetts, a mis fin à son contrat après que les techniciens de Flock ont installé deux caméras à l’insu de la ville, des semaines après que les autorités ont désactivé et retiré 16 lecteurs.
La ville a qualifié le placement non autorisé d’« abus substantiel » de confiance.
Brooklyn Park et Columbia Heights, dans le Minnesota, ont également mis fin à leurs accords en raison de préoccupations concernant l’accès aux données, les résidents exprimant leurs craintes que les dossiers collectés localement puissent potentiellement être obtenus par les autorités fédérales de l’immigration.
Dans le Connecticut, Windsor a fermé ses lecteurs en raison de la confidentialité, de la sécurité des données et de l’accès préalable des agences fédérales et extérieures à l’État.
Killingworth a emboîté le pas plus tard, citant l’opposition du public, le coût et ce qu’il a dit être la preuve que ses quatre caméras n’apportaient que peu de valeur à la police locale.
Le Daily Mail a contacté Flock Safety pour commentaires.
