- La cámara digital más grande del mundo comienza a grabar el universo cambiante cada noche
- El gigante observatorio chileno ya descubrió miles de asteroides ocultos durante pruebas preliminares
- Un nuevo estudio del cielo captura nuevas imágenes cósmicas cada cuarenta segundos durante la noche
Una cámara del tamaño aproximado de un automóvil pequeño ha lanzado el estudio astronómico más ambicioso jamás intentado desde la Tierra.
Vera C. El Observatorio Rubin, ubicado en la cima de Cerro Pachón en el norte de Chile, lanzó oficialmente el Estudio de Sucesión del Espacio y el Tiempo.
Cada 40 segundos durante la noche, el dispositivo de 6600 libras captura una nueva imagen utilizando su sensor de 3200 megapíxeles, la cámara digital más grande jamás construida.
Comenzó una grabación cósmica de una década de duración.
Durante la próxima década, la cámara volverá a cada zona del cielo unas 800 veces, creando un registro viviente de los cambios celestes.
El director de LSST, Željko Ivezić, dijo que el lanzamiento se produjo tras una extensa optimización del sistema y una cuidadosa revisión de la preparación técnica a través de múltiples medidas de rendimiento.
“Los factores importantes que influyeron en esta decisión incluyeron la calidad de la imagen, la velocidad efectiva del estudio, el tiempo de actividad y la confiabilidad del sistema y la precisión de la calibración”, dijo Ivezic.
El observatorio, valorado en 800 millones de dólares, está financiado conjuntamente por la Fundación Nacional de Ciencias de EE.UU. y la Oficina de Ciencias del Departamento de Energía.
Brian Stone, de la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU., dijo: “Hoy comenzamos a filmar la película cósmica más grande de todos los tiempos… Este momento refleja el poder de décadas de visión, innovación e inversión federal”.
Cada noche, la cámara recopila casi 10 TB de datos y genera siete millones de alertas que señalan cambios en el cielo.
Durante un estudio de optimización inicial que duró unas seis semanas, Rubin ya descubrió más de 11.000 asteroides nunca antes vistos, incluidos 33 objetos cercanos a la Tierra.
Mapeo de la materia oscura y el sistema solar
Los científicos quieren utilizar el conjunto de datos completo para crear un nuevo inventario del Sistema Solar y la Vía Láctea.
La encuesta ayudará a los investigadores a buscar materia oscura mediante el estudio de la luz distorsionada de galaxias distantes de fondo.
El proyecto es el resultado de más de dos décadas de esfuerzos científicos y de ingeniería sostenidos, dijo Bob Bloom, director del Observatorio Rubin en NSF NOIRLab.
“El Observatorio Rubin es para todos; el LSST cambiará la forma en que hacemos astronomía y astrofísica”, dijo Bloom.
Phil Marshall, subdirector de operaciones de Rubin de SLAC, señaló que los millones de alertas generadas en los últimos meses ya muestran que el sistema funciona como una verdadera máquina de descubrimiento.
Una vez completado, el conjunto de datos final contendrá miles de millones de objetos astronómicos y billones de mediciones individuales, según el observatorio.
Estos datos se publicarán periódicamente, haciendo que un archivo astronómico tan completo sea accesible al público por primera vez tanto para los investigadores como para el público en general.
“Rubin está dando vida al universo, iluminando un tesoro escondido de descubrimientos: estrellas pulsantes, explosiones de supernovas, registros fósiles de galaxias, pistas sobre los misterios de la energía y la materia oscuras y fenómenos completamente nuevos nunca antes vistos”, dijo el equipo del observatorio.
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