La estrella emergente de los Socceroos, Paul Okon-Engler, se mudó a Europa después de su impresionante debut en la Copa del Mundo, y puede que no sea el único.
El hijo de 21 años del ex internacional australiano y ahora entrenador asistente Paul Okon fue seleccionado y, tras su primera temporada completa con el Sydney FC, fue titular en el primer partido contra Turquía.
Okon-Engler, que anteriormente vivió en Bélgica, donde nació durante la carrera como jugador de su padre en el Club Brugge y en el gigante portugués Benfica, ahora se mudará a Alemania.
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Okon-Engler y el Sydney FC han llegado a un acuerdo por valor de 1 millón de euros (1,65 millones de dólares australianos) con el FC Koln de la Bundesliga.
Se someterá a un examen médico la próxima semana y firmará un contrato de cuatro años.
Okon-Engler protagonizó la parte inferior del mediocampo de Australia en su victoria por 2-0 contra Turquía en la Copa del Mundo, ayudando al primer gol de Nestori Irankunda y haciendo otra titularidad en la derrota por 2-0 ante Estados Unidos.
Descansó desde el principio para el empate 0-0 contra Paraguay, jugó 12 minutos desde el banquillo, y nuevamente tuvo que conformarse con un cameo de 30 minutos en la tanda de dieciseisavos de final contra Egipto.
Colonia, que regularmente llena su estadio de 50.000 asientos, terminó a tres puntos de la zona de descenso la temporada pasada: su primer regreso a la Bundesliga después de un año en la segunda división.
Mientras tanto, la otra estrella emergente de los Socceroos, Lucas Herrington, parece estar planeando mudarse a Europa.
El joven de 18 años juega actualmente en Estados Unidos con el Colorado Rapids, pero en la foto aparece solicitando un pasaporte alemán, a través de la herencia de su madre, en el consulado de Brisbane.
Herrington ha estado vinculado anteriormente con los gigantes españoles Barcelona, mientras que los clubes alemanes Bayern Munich y RB Leipzig, así como la pareja de la Ligue 1, Mónaco y Lille, han entrado recientemente en la conversación.
Los clubes de la Premier League, incluidos Liverpool y Manchester United, también están vigilando al defensor, según Graeme Bailey de TEAMtalk.
La transferencia potencial, si no posible, de Herrington estuvo en las noticias durante la Copa del Mundo cuando su antiguo club de la A-League, Brisbane Roar, aceptó 560.000 dólares de Colorado para renunciar a su lucrativa cláusula de venta.
La medida podría costarle a Brisbane millones en tarifas de transferencia entre los Rapids y los clubes europeos.
Okon-Engler y Herrington no son los únicos jugadores de fútbol que se benefician de su forma en la Copa del Mundo.
Alessandro Cercati, Nestori Irankunda y Jordi Bos despertaron el interés de los grandes clubes antes del torneo.
La estrella del portero Patrick Beach tras su sorpresivo ascenso ha abierto la puerta a un posible paso de la A-League a Europa con el Melbourne City.
“Me llevará unos días comprender lo que pasó”, dijo Beach.
“Esto es todo para mí, sólo la Copa del Mundo para Australia y lo que podemos lograr.
“Ciertamente hay interés allí, pero para mí sólo estoy concentrado en regresar a Australia y tener un tiempo libre y luego descubriré más.
“Hay interés. Siempre hay interés. Puedes preguntarle a cualquier niño, siempre hay interés en los partidos de la Copa Mundial y las actuaciones y esas cosas, pero eso es todo para mí”.
Se esperaba desde hace tiempo que el técnico, actualmente radicado en Holanda con el Feyenoord, se mudara a Inglaterra o Alemania, pero actualmente se concentra en una lesión en la rodilla izquierda sufrida contra Egipto.
Circati ya juega en la Serie A de Italia con el Parma, pero insinúa un ascenso en la tabla o potencialmente a la Liga española.
“El Mundial está llegando a su fin, hay que empezar a poner cosas sobre la mesa para ver qué pasa”, afirmó el defensa.
“No sé cuál es mi futuro. No sé si me quedaré en mi club. No lo sé, no estoy en contacto con nadie. Dejaré que mi agente se preocupe por eso.
“Y luego sólo necesito concentrarme en mí mismo, tomarme un tiempo ahora. Es una temporada larga y también un Mundial largo, así que tenemos que refrescarnos la cabeza”.
“Y toda esa charla, ya sea verdadera o falsa, poco a poco se desmoronará”.
El veterano defensa Harry Souttar tuvo su mejor Copa del Mundo después de años de luchar contra las lesiones y quedar fuera del equipo del Leicester City.
Souttar también descansará y “reevaluará” sus opciones más adelante.
“Obviamente todavía me quedan dos años de contrato, así que sí, definitivamente regresaré”, dijo.
“Y veremos qué sucede en el futuro, pero ciertamente no miro demasiado hacia el futuro”.
– Con AAP
