Shanghai Me London después del anochecer, donde el Bund Lounge en el piso 28 lleva el restaurante desde la cena hasta la noche de Mayfair y refleja el énfasis de la marca nacida en Dubai en crear una velada completa bajo un mismo techo.
Shanghai I Londres
Hubo un tiempo en el que la dirección que tomaría la hotelería de lujo parecía bastante predecible. Londres, París y Nueva York crean restaurantes, hoteles y marcas de estilo de vida; Dubai los importa.
Qué rápido cambian las cosas.
El 23 de julio, Shanghai Me London celebró su primer aniversario, cumpliendo 12 meses en uno de los mercados hoteleros más competitivos de la capital. Ubicado 28 pisos sobre Park Lane en el Hilton de Londres, mirando a través de Hyde Park hacia el Palacio de Buckingham y más allá, se ha apoderado de la dirección que los comensales londinenses de cierta época recordarán como Galvin en Windows.
Los antiguos ocupantes representan una cierta era de la buena mesa londinense: formal, europea y tranquilizadoramente tradicional. Shanghai Me ha estado lleno de una propiedad extraordinaria y algo completamente diferente: el glamour de Shanghai de los años 30, la cocina china y del este de Asia, el rojo intenso y el dorado, los cócteles nocturnos y la confianza inconfundible de la hospitalidad contemporánea de Dubai.
Y Londres parece haberlo aprobado.
A principios de este año, Time Out nombró a Shanghai Me como el mejor restaurante con vistas de Londres, elogiando no sólo su extraordinario punto de vista, sino también la comida, el servicio y la fabulosa observación de la gente que lo acompaña.
Pero después de su primer año, estoy cada vez más interesado en lo que representa el Shanghai Me más allá del piso 28.
Puesta de sol desde Shanghai Me London, cuya ubicación en el piso 28 sobre Park Lane ofrece una vista panorámica de Hyde Park, el Palacio de Buckingham y el horizonte de Londres, una de las características definitorias de su primer año en la capital.
Mi Shanghai, Londres
Porque esta no es la única historia de éxito de un restaurante en Mayfair. Esto es una prueba del cambio que se está produciendo en la hostelería mundial, y Dubái se está convirtiendo en una exportación exitosa.
Desde importaciones de lujo hasta productos fabricados en Dubai
Shanghai Me pertenece a Fundamental Rekréasi, un grupo con sede en Dubai fundado por Evgeny Kuzin con el chef y cofundador Izu Ani entre las fuerzas creativas detrás de su cartera de restaurantes.
Su presencia en Londres ya incluye GAIA en Mayfair y La Maison Ani en Knightsbridge, lo que significa que Shanghai Me no surge como un experimento aislado, sino más bien como una expansión internacional deliberada de una marca hotelera concebida y probada en Medio Oriente.
Durante años, el panorama gastronómico de Dubái se construyó en parte gracias a la importación de nombres internacionales famosos. Un concepto exitoso de Londres, París, Nueva York o Milán puede encontrar otra audiencia lucrativa en el Golfo. Basic Recreation ha invertido el modelo.
Construir en Dubái. Pruébalo en uno de los mercados de lujo más exigentes del mundo. Luego exporta.
Y el dinero detrás de esa ambición es grande. Fundamental Hospitality se está embarcando en un programa de expansión global de 200 millones de dólares, y a principios de este año se informó que planea abrir alrededor de 15 restaurantes durante 2026 en el CCG, Europa y Estados Unidos. El lugar recibirá a más de cinco millones de huéspedes en todo el mundo en 2025, y el grupo predice que la cifra podría superar los 10 millones durante 2026.
Vendo todas las noches
Fundamental Recreation también comprende algo más importante sobre el consumidor premium de hoy: la cena no tiene por qué terminar con el postre.
Shanghai Me ha sido diseñado durante toda la noche.
El menú del chef Izu Ani combina influencias chinas y de Asia oriental con precisión japonesa, llevando platos e ingredientes familiares a territorios más interesantes. El entorno es deliberadamente teatral en lugar de sobrio y elegante, y el diseñador Richard Saunders se inclina por la laca, el terciopelo, la iluminación espectacular y las referencias al Art Déco.
El Bund Lounge ofrece un espacio de cócteles íntimo, reteniendo a los clientes y realizando gastos discrecionales por más tiempo.
Si bien la parte más cara de la hospitalidad suele ser atraer clientes en primer lugar, permitirles irse después de dos horas significa entregar la siguiente transacción a otra persona, pero The Bund Lounge ofrece una oferta creíble “después de la cena”.
Un mundo de marcas inspiradas en el zodíaco chino, cócteles y energía nocturna acerca al restaurante a la experiencia de estilo de vida que encarna. También refleja un cambio mayor en la hospitalidad premium, donde los consumidores esperan cada vez más que los restaurantes ofrezcan teatro, entretenimiento y moneda social junto con buena comida.
¿Por qué Mayfair y por qué ahora?
Mayfair y el West End en general están experimentando uno de los períodos de inversión más importantes en décadas. Oxford Street, directamente al norte, está avanzando hacia la peatonalización, y se espera que la primera sección occidental cierre al tráfico a finales de agosto de 2026. A la recién creada Oxford Street Development Corporation se le ha encomendado explícitamente la tarea de hacer del distrito un destino más fuerte para las compras, el ocio y los eventos.
La economía está muy involucrada. Se estima que sólo Oxford Street aporta alrededor de £25 mil millones anualmente a la economía de Londres, mientras que los servicios de alojamiento y alimentación representan alrededor del 12% del empleo en el West End en general.
El futuro del distrito comercial más valioso de Londres no se basará únicamente en el comercio minorista. Los consumidores necesitan razones para quedarse más tiempo: restaurantes, hoteles, cultura, espacios públicos y experiencias que conviertan los viajes de compras en medio día o una noche.
Por este motivo, la transformación que se está produciendo en Oxford Street, Bond Street y Mayfair debería interesar tanto a los grupos de restauración como a los promotores y minoristas. El propio Ayuntamiento de Londres ha admitido que Oxford Street podría tener que diversificarse aún más hacia el ocio y la hostelería como parte de su próximo capítulo.
Quizás esa sea la verdadera historia del primer año de Shanghai Me. Ha logrado llevar el concepto de hospitalidad nacido en Dubai a uno de los mercados gastronómicos más competitivos del mundo, capturando el apetito de Londres por una versión más enérgica y experiencial del lujo y mostrando que el flujo tradicional de influencia de la hospitalidad ha cambiado.
A medida que Mayfair evoluciona, Shanghai Me es un claro ejemplo de cómo puede ser la próxima generación de comidas premium: internacional, altamente social, basada en experiencias y diseñada en torno a mucho más que lo que viene en el plato.
