Les luttes secrètes de l’épouse de Rory McIlroy, Erica Stoll, ont été révélées dans un nouveau livre sur la vie du champion des Masters.
“Rory: The Heartache and Triumph of Golf’s Most Human Superstar” du célèbre Alan Shipnak révèle comment Stoll est devenu un “néo-Ellin” – une référence à la première épouse de Tiger Woods, Ellin Nordegren, que Woods a admis avoir trompé lors de son ascension au sommet du jeu.
Bien que des allégations de cette ampleur n’aient jamais été formulées contre McIlroy, le couple a failli divorcer en mai 2024 au milieu de rumeurs selon lesquelles McIlroy voyait la journaliste de golf Amanda Balionis.
La tempête a contribué à ce qu’Erika refuse à plusieurs reprises de faire des interviews ou de rendre visite à McIlroy en tournée, préférant rester à la maison avec sa fille Poppy, indique le livre.
Le Daily Mail a été le premier à rapporter les liens entre McIlroy et Balionis. Le livre de Shipnak indique que des personnes proches de McIlroy et Balionis insistent sur le fait qu’ils n’ont jamais eu de relation amoureuse, mais que lorsqu’il a commencé à faire des recherches pour son livre, 90 % des questions qui lui ont été posées concernaient le couple.
Un rapport du Daily Mail sur McIlroy affirme que son amitié avec Balionis est devenue une « discussion relationnelle ».
Rory McIlroy et sa femme Erika Stoll – la grande golfeuse a demandé le divorce en mai 2024.
La décision de McIlroy intervient au milieu de rumeurs croissantes sur sa relation avec Amanda Balionis
Dans une interview entre les deux hommes en mai 2024, après avoir remporté le championnat Wells Fargo à Cale Hollow en Caroline du Nord, ils ont tous deux ri et flirté.
Balionis a demandé à McIlroy d’expliquer “physiquement à quel point votre jeu est bon”. Et McIlroy a déclaré à Balionis qu’en ce moment “on a l’impression que les étoiles s’alignent”.
Le lendemain, il est apparu que McIlroy voulait divorcer. Ils étaient ensemble depuis sept ans lorsque McIlroy a choqué le monde du golf en demandant le divorce dans le comté de Palm Beach, en Floride, affirmant que son mariage était « irrémédiablement rompu ».
Mais à peine un mois plus tard, le couple a annoncé qu’ils avaient décidé de rester ensemble.
Dans une déclaration à l’époque, McIlroy a déclaré que “Erica et moi avons réalisé que notre meilleur avenir était de former une famille ensemble”.
McIlroy a plus tard qualifié l’épisode de « sonnette d’alarme ».
Shipnak fait des parallèles entre McIlroy et Woods, dont les multiples liaisons ont été révélées en 2009 après avoir écrasé sa voiture contre une bouche d’incendie devant chez lui pendant le week-end de Thanksgiving.
Nordegren a divorcé après que la réputation de l’ancien joueur de tennis numéro un mondial ait été considérablement endommagée. Près de 20 ans plus tard, en cure de désintoxication en Suisse après son dernier accident de voiture, Woods se bat pour redonner son nom.
McIlroy photographié avec Balionis après une interview à Pebble Beach, Californie, en février 2025.
Des comparaisons ont été faites avec Tiger Woods et son premier mariage avec Elin Nordegren
Quant à McIlroy, Shipnuk écrit : “Le fait qu’Erica soit devenue une néo-Ellin Woods, ne donnant jamais d’interviews et restant inconnue du public des golfeurs, n’a pas aidé.”
Alors que McIlroy, pour la plupart, parlait ouvertement avec la presse et aimait discuter avec d’autres golfeurs, Stoll restait souvent à la maison avec Poppy et ne venait pas en tournée.
“Qu’il y ait eu des rumeurs sur la vie amoureuse de McIlroy n’était pas vraiment surprenant étant donné sa séquence difficile”, écrit Shipnuk.
Cela comprenait des voyages à Ibiza avec ses amis et il a un jour plaisanté sur un podcast en disant qu’il aimerait le plus échanger sa place avec un célèbre étalon nommé Galileo.
Selon son ami proche Shane Lowry, 2023 a été une « période difficile » pour McIlroy, et le golf était son refuge – jusqu’à ce qu’il demande le divorce.
Dans le livre, le capitaine Paul McGinley, vainqueur de la Ryder Cup européenne, déclare : “Cela ne doit pas être facile d’être la femme de Rory. Je suis sûr que ce n’est pas facile pour elle parce qu’elle est de nature calme.”
Dans une déclaration remarquable, McGinley a ensuite ajouté : « Caroline Harrington (l’épouse de Padraig Harrington) serait parfaite dans le rôle de l’épouse de Rory.
« Elle (Caroline) aime plus que Padraig soit un golfeur professionnel que Padraig n’aime être un golfeur professionnel.
Paul McGinley, l’ami de longue date de McIlroy, est également entré dans sa vie en dehors du golf
“Mais Erika est calme et garde ses pensées pour elle. Elle a dû trouver où elle s’intégrait et où elle ne l’était pas.”
McGinley a déclaré que même si McIlroy est une “superstar” et a une “grande personnalité”, Stoll n’était pas du tout comme ça.
Néanmoins, Shipnuck propose un verdict accablant sur la brève séparation de McIlroy d’avec sa femme.
Il écrit : “La courte procédure de divorce et la réconciliation précipitée en disent plus sur lui que sur elle.”
“Si vous êtes un athlète de renommée internationale en passe de devenir milliardaire, il n’est probablement pas sage de demander le divorce à moins d’être sûr à un million de pour cent qu’il n’y a aucun moyen de sauver le mariage.”
“Mais la vie de McIlroy a été définie par l’agitation, sur le terrain de golf, dans les affaires et dans la romance.”
“L’insouciance fait partie de ce qui le rend attirant.”
Dans le livre, le golfeur Lee Westwood le dit plus crûment, qualifiant McIlroy de « putain de reine du drame ».
McIlroy était auparavant fiancé à la star du tennis Caroline Wozniacki (ci-dessus en 2013 à Augusta)
D’horribles rumeurs entourent McIlroy et le week-end de 2012 alors qu’il était encore avec Wozniacki
McIlroy et Stoll se sont mariés en 2017 lors d’une cérémonie prestigieuse au château d’Ashford, dans le comté de Mayo, en Irlande, où Stevie Wonder était parmi les invités.
Stoll travaillait pour la PGA of America lorsqu’elle a rencontré McIlroy en 2012 à la Ryder Cup, où elle lui a fourni une escorte policière jusqu’à son tee parce qu’il était en retard.
L’histoire qui a été portée aux médias cette semaine-là concernait la confusion concernant les fuseaux horaires et l’heure, mais les chuchotements parmi les employés étaient un peu plus odieux.
“Il a lancé chaque once de gibier qu’il avait sur Eric”, a déclaré un employé à Shipnuk dans le livre. «Ce n’était pas subtil. C’est devenu une plaisanterie courante parmi quelques-uns d’entre nous : Rory avait-il déjà conclu l’affaire ?
Il n’y a aucune preuve que McIlroy ait été infidèle à Wozniacki ce week-end, mais les discussions de groupe entre employés étaient pleines d’« emojis clignotants » et de commentaires effrontés sur la star du golf « obsédée ».
McIlroy s’est ensuite fiancé à la star du tennis Wozniacki le soir du Nouvel An 2013 avant de rompre avant le mariage, et McIlroy a officiellement commencé à sortir avec Stoll quelques mois plus tard.
McIlroy et Stoll ont été photographiés avec leur fille Poppy au Masters l’année dernière
McIlroy a remporté le tournoi – le seul titre majeur à lui échapper dans sa carrière
Au début, ils ont gardé leur vie amoureuse secrète, pour finalement la rendre publique en 2015.
Cette semaine, pour la première fois de sa riche carrière, McIlroy arrive à Augusta National en tant que champion au lieu de faire face à un flot incessant de questions demandant si c’est l’année où il vainc ses démons du Masters.
Erika et Poppy le rejoindront presque certainement mercredi dans la traditionnelle compétition par trois, sous le regard des médias sportifs du monde entier.
Mais à partir de là, une fois le tournoi commencé, elle reviendra probablement en arrière-plan, là où elle se sent le plus à l’aise.
