Amigos y familiares de la legisladora demócrata de Minnesota Melissa Hortman dijeron que el hombre que fue sentenciado a dos cadenas perpetuas y 40 años de prisión después de declararse culpable de su asesinato no puso fin a su legado, sino que creó miedo e ira duraderos al cambiar sus vidas para siempre.
Compañeros legisladores y sobrevivientes del tiroteo hablaron el jueves en la audiencia de sentencia de Vance Boelter, quien se declaró culpable el mes pasado de cargos federales relacionados con los asesinatos de la ex presidenta de la Cámara de Representantes Hortman y su esposo Mark, así como los asesinatos del senador estatal John Hoffman y su esposa Yvette, gravemente herido.
Boelter, de 59 años, acordó declararse culpable en junio, casi un año después del ataque en el área de Minneapolis, por lo que los fiscales federales no solicitarán la pena de muerte.
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El padre y los hermanos de Mark Hortman expresaron su enojo porque no podía enfrentar la pena de muerte.
El juez de distrito estadounidense John Tunheim dijo: “Después de escuchar miles de casos a lo largo de los años, esta es la sentencia más grande que he impuesto, pero creo que es merecida”.
Víctimas y supervivientes describen el impacto de los ataques
En el tribunal el jueves, el senador Hoffman dijo que él y su familia recuerdan constantemente la extraordinaria violencia de esa noche, incluso en los detalles mundanos de la vida cotidiana.
Dijo que ya no recibe correo en casa, instaló puertas sólidas de acero para protegerse y que sus lesiones han cambiado la forma en que realiza sus tareas diarias.
“El acusado me miró a los ojos y apretó el gatillo. El acusado miró a mi esposa y decidió hacer lo mismo”, dijo Hoffman.
“Mi esposa y yo ahora vivimos con las heridas. Vivimos con nuestros cuerpos, recordando el tiroteo”.
Yvette Hoffman dijo que está demasiado traumatizada para trabajar desde el ataque en su casa y que ve a un terapeuta semanalmente.
“Nunca olvidaré mirar hacia abajo y ver mi sangre drenarse lentamente de esa lavadora blanca mientras sentí que me hundía en el suelo”, dijo, luchando por contener las lágrimas.
“Siempre tenemos un plan de escape. La gente no tiene por qué vivir así”.
Boelter admitió ante el tribunal el mes pasado que pasó meses identificando y acechando a sus objetivos antes de ir a sus casas disfrazado de policías con la intención de matarlos.
El asesinato provocó la mayor persecución policial en la historia del estado.
La representante estatal demócrata Kristin Bahner fue una de los otros dos legisladores cuya casa visitó Boelter esa noche, pero ella y su familia estaban de vacaciones. Bahner dijo que estaba conmocionada por el tiroteo.
“No podía entender por qué yo fui salva y (Hortman) no”, dijo.
“Fracas porque la llevo conmigo. En mi mente y en mi corazón, ella me guía”.
La sentencia propuesta provoca ira
Los padres y hermanos de Mark Hortman expresaron su enojo el jueves contra el hombre que lo mató y contra el sistema de justicia.
“Esto no me dará la tranquilidad de que tendrá alojamiento y comida por el resto de su vida, pagados con el dinero de mis impuestos”, dijo Lisa Hortman Bean, hermana de Mark.
La madre y el padre de Melissa Hortman y los hijos de Hortman cambiaron el tono de las declaraciones mientras hablaban, recordándolos como padres y abuelos atentos y amorosos y personas que impactaron positivamente miles de vidas.
Sophie Hortman describió con vívidos detalles cómo se despidió de su hija, Gilbert, un golden retriever a quien también le disparó Boelter pero que todavía estaba vivo cuando llegó al hospital veterinario.
Habló sobre la rutina de su madre a la hora de dormir con Gilbert, quien no pasó la prueba del perro de servicio porque era demasiado amigable, y sobre el cuidado y el amor que ella le brindaba.
“Extraño a mi mamá. Extraño a mi papá. Extraño a mis mejores amigos. Y extraño creer en la bondad de la humanidad. Espero que algún día este dolor desaparezca. Y sé que el amor que siento por mis padres, ese dolor nunca desaparecerá”, dijo entre lágrimas.
Colin Hortman habló de que sus padres no estuvieron en su reciente boda, ni bailaron con su madre, quien esperaba que hiciera su pastel de bodas. Describió los horrores en casa y los continuos ataques terroristas y gritos durante el año posterior a su muerte.
“Mis días están llenos de grises, y la sangre que se derramó es lo último que veo antes de irme a dormir y lo primero que veo al despertar”, dijo.
“No hay sentencia que pese 15 disparos, un perro asesinado y el resto de mi vida”.
“Es imposible comprender la pérdida, no sólo para nuestra familia, sino también para nuestra comunidad”, dijo el padre de Melissa, Harold Haluptzok, quien a menudo se refería a ella como su “niña”.
“Me hubiera gustado que el perpetrador se hubiera sentado y hablado con Melissa sobre sus posiciones políticas… Si hubiera hecho eso antes de decidir matarlos”, añadió Haluptzok.
Los abogados defensores dicen que Boelter está arrepentido
El defensor federal Manny Atwal habló brevemente después de las declaraciones sobre el impacto de las víctimas el jueves y dijo que Boelter mostró remordimiento por sus acciones al declararse culpable y aceptar una sentencia de cadena perpetua.
Boelter permaneció en silencio y en extremo silencio durante la mayor parte de la audiencia, mostrando poca emoción o reacción ante el dolor expresado por los sobrevivientes y sus familiares.
“Pido disculpas a todos por la pérdida, el dolor, la angustia, la confusión, la tristeza, la vergüenza o la soledad”, dijo Boelter.
Boelter se hizo pasar por un oficial de policía para poder entrar.
Boelter fue a la casa de Hortman el 14 de junio de 2025, alrededor de las 3:30 a. m., vistiendo un uniforme táctico y una máscara. Tocó el timbre gritando que era un oficial de policía que estaba realizando un control de bienestar, según documentos judiciales.
Mark Hortman abrió la puerta. Boelter le dio a Melissa Hortman un nombre falso y un número de placa antes de llamarla a la puerta.
Le disparó a Mark Hortman varias veces antes de entrar a la casa y dispararle a la policía mientras ella huía escaleras arriba.
Melissa y Mark Hortman fueron asesinados.
Boelter ya había visitado la casa de los Hoffman esa noche, abrió fuego e hirió gravemente al senador y su esposa, según documentos policiales y judiciales. Los documentos judiciales dicen que Boelter fue a la casa de Bahner esa noche, así como a la casa de otro legislador.
Boelter también enfrenta cargos estatales, incluidos dos cargos de asesinato, cuatro cargos de intento de asesinato, hacerse pasar por un oficial de policía y crueldad animal. Hoffman y su familia presentaron una demanda por lesiones personales contra Boelter en abril.
La fiscal del condado de Hennepin, Mary Moriarty, dijo en un comunicado el jueves que la acusación estatal de Boelter procederá de inmediato con una primera comparecencia programada para el 3 de agosto.
“La violencia política selectiva que cometió fue espantosa”, escribió Moriarty.
“Mis pensamientos están con Melissa y la familia de Mark, así como con John, Yvette y Hope, a medida que avanza el caso del estado”.
