- Los grupos ambientalistas quieren revisiones exhaustivas antes de que la enorme constelación de satélites obtenga la aprobación.
- Más de un millón de satélites propuestos se enfrentan a un mayor escrutinio regulatorio
- FCC está revisando las reglas de revisión ambiental de satélites
Los grupos ambientalistas han solicitado a los reguladores federales que suspendan la aprobación de la constelación de satélites del centro de datos orbitales en espera de un proceso de revisión ambiental completo.
Earthjustice presentó recientemente una petición en nombre de DarkSky International, Environment America y Public Employees for Environmental Responsibility, conocida como PEER.
Las propuestas combinadas de SpaceX, Starcloud, Blue Origin y Cowboy Space podrían poner más de un millón de satélites en órbita terrestre baja.
¿Por qué se les dice a los reguladores que disminuyan la velocidad?
La petición solicita a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) que prepare una declaración de impacto ambiental programática antes de aprobar cualquier solicitud pendiente actualmente bajo revisión.
Dichas revisiones, según lo exige la Ley de Política Ambiental Nacional, examinarán los riesgos, alternativas, costos e impactos acumulativos de cada propuesta en conjunto.
Los grupos ambientalistas argumentan que el enfoque actual de la agencia exime automáticamente a las licencias de satélites de cualquier escrutinio ambiental detallado según las reglas federales existentes.
Dicen que el marco no se ajusta a propuestas escaladas en decenas de miles, o potencialmente millones, de naves espaciales individuales.
La presentación enumera preocupaciones específicas, incluidas las emisiones de cohetes, la contaminación por reingreso, el agotamiento de la capa de ozono, los desechos orbitales y la interrupción de la investigación astronómica realizada en todo el mundo.
La petición cuestiona específicamente la suposición predeterminada de la FCC de que estos proyectos, individual y acumulativamente, no tienen impacto ambiental en los ecosistemas cercanos.
También advierte que la contaminación lumínica y la perturbación de la vida silvestre no pueden evaluarse adecuadamente mediante revisiones regulatorias aisladas realizadas por separado y no de manera conjunta.
La petición afirma que estas propuestas aumentan “sinérgica y acumulativamente” el riesgo de maneras que las revisiones de proyectos individuales no pueden captar por sí solas.
Las ambiciones de la industria chocan con la incertidumbre regulatoria
Los defensores de la computación orbital describen sus proyectos en un lenguaje lúcido que cambiará la civilización, al tiempo que ofrecen pocos detalles ambientales a cambio de la aprobación regulatoria.
Empresas como SpaceX, Blue Origin, StarCloud y Cowboy Space no han revelado detalles de los planes de mitigación ambiental para sus satélites que actualmente se encuentran bajo revisión regulatoria.
MOL e Hitachi han explorado por separado conceptos de centros de datos flotantes, que están mostrando un interés comercial generalizado más allá de las propuestas de satélites orbitales tradicionales que actualmente enfrentan revisión regulatoria.
La FCC está revisando por separado sus reglas de revisión ambiental, reconociendo el rápido crecimiento en la industria espacial comercial en general durante la última década.
Si la comisión está de acuerdo, los operadores de centros de datos orbitales podrían enfrentar retrasos regulatorios sustanciales antes de lanzar cualquier hardware adicional hacia el cielo en la órbita terrestre baja.
Algunos analistas de la industria ya han cuestionado si la economía de los centros de datos orbitales justifica los altos costos de lanzamiento y mantenimiento asociados con los despliegues espaciales.
Los analistas señalan que las revisiones ambientales de estas oportunidades podrían llevar años, lo que retrasaría el cronograma de implementación.
Esto puede retrasar los cronogramas de implementación y extender los plazos regulatorios cuando se exige una revisión ambiental integral.
Sigue siendo incierto si la FCC finalmente requerirá una revisión completa, dada la presión constante de la industria y los intereses de seguridad nacional en competencia vinculados al dominio espacial.
Hasta que los reguladores decidan, el destino de la computación orbital puede depender tanto de la política ambiental como de la tecnología de los cohetes o la capacidad de lanzamiento.
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