Les Cowboys de Dallas n’étaient pas parvenus à un accord avec George Pickens sur une prolongation à long terme mercredi à 16 heures. Date limite HE. Désormais, le receveur vedette et l’un des meilleurs ailiers rapprochés de la NFL entreront dans la saison 2026 face à un avenir incertain à Dallas.
L’équipe a utilisé son étiquette de franchise sur Pickens en février après avoir terminé troisième de la NFL avec 1 429 verges sur réception la saison dernière.
Mais comme certains initiés de la ligue s’y attendaient depuis le début, la résistance bien documentée des Cowboys aux contrats fortement garantis rendait une prolongation improbable. Désormais, Pickens participera à son appel d’offres de franchise de 27,3 millions de dollars en 2026 avec un œil sur cet accord unique au début de 2027.
Cela ne veut pas dire que l’avenir de Pickens à Dallas est terminé après cette année. Le propriétaire/directeur général Jerry Jones n’a pas complètement rejeté l’idée de signer Pickens à long terme.
“Ne vous y trompez pas”, a déclaré Jones en mars, “nous avons des projets à long terme pour Pickens”.
Pour sa part, Pickens n’a pas semblé trop inquiet lorsqu’il a abordé la question au printemps.
Le receveur des Cowboys George Pickens s’étire pendant le minicamp de l’équipe de football de la NFL
Pickens jouera son appel d’offres de franchise de 27,3 millions de dollars en vue d’un accord plus important en 2027.
Jerry Jones est connu pour être réticent aux contrats à long terme fortement garantis
“Comme le tag et tout ça, c’est juste le football d’abord”, a déclaré Pickens aux journalistes au minicamp. “Alors jouez définitivement au football d’abord, comme l’année dernière, puis souciez-vous (du contrat)… Eh bien, laissez mon agent s’en soucier, vraiment.”
Seuls quatre joueurs ont reçu le label de franchise cette intersaison, mais les trois autres ont signé des accords à long terme.
Le quart-arrière des Colts d’Indianapolis, Daniel Jones, a signé une prolongation de 88 millions de dollars sur deux ans en mars ; Le demi de coin des Jets de New York, Breece Hall, a accepté une prolongation de 43,5 millions de dollars sur trois ans en mai ; et en juin, les Falcons d’Atlanta ont signé avec Kyle Pitts Sr. une prolongation de 54 millions de dollars sur trois ans.
Pickens a été acquis par les Cowboys de Pittsburgh la saison dernière en échange de choix de troisième et cinquième ronde. Et même s’il n’a pas été assez bon pour aider Dallas à vaincre l’une des pires défenses de la ligue, les Cowboys ont terminé septièmes pour les points marqués et deuxièmes pour les verges grâce à la présence de Pickens contre CeeDee Lamb.
À l’heure actuelle, les Cowboys disposent de très peu d’espace de plafond, et sans restructuration majeure des contrats existants, cela continuera à être un problème en 2027.
