La start-up a dévoilé un prototype de module de survie au tsunami

Une start-up française a dévoilé un prototype d’outil de survie qui, selon elle, peut sauver les gens des tsunamis et de graves inondations.

Le prototype a été dévoilé lors d’une conférence technologique à Paris au début du mois. La société Lifepods affirme que l’appareil permettra d’économiser les minutes précédant une catastrophe, lorsque l’évacuation n’est pas une option sûre.

Cédric Choffat, PDG de LifePods, a déclaré que les images émouvantes des tsunamis les plus meurtriers au monde, comme dans l’océan Indien en 2004 et au large des côtes du Japon en 2011, l’ont amené à réfléchir à la manière dont les capsules de survie sur mesure pourraient fonctionner. Bien que de meilleures prévisions et préparations aient permis de réduire le nombre de victimes des tsunamis et des inondations au fil du temps, les événements météorologiques extrêmes tels que les inondations historiques du centre du Texas en 2025 causent toujours des dégâts. Alors, comment peut-il contribuer à sauver des vies ?

“Cette question est devenue le point de départ des LifePods”, a déclaré Choffat à CBS News.

Cela a conduit à la création du W-01. L’appareil est essentiellement une forteresse flottante, avec suffisamment d’espace pour accueillir jusqu’à quatre adultes et quatre enfants, même confortablement. La capsule est équipée d’un harnais et peut diffuser un signal de détresse d’urgence jusqu’à l’arrivée des secours. Il y a de l’espace sous le siège pour les fournitures essentielles telles que la nourriture, l’eau et les médicaments. Un traceur GPS peut être installé pour garantir que les sauveteurs puissent trouver le module.

Il n’y a pas de place dans la capsule pour faire grand-chose à part s’asseoir et attendre. L’appareil est destiné à une utilisation de courte durée, en dernier recours. Contrairement aux bunkers traditionnels, qui sont fixes, Choffat décrit les capsules flottantes comme étant « rapidement déployées », y compris par voie aérienne, et faciles à déployer à grande échelle dans les zones à haut risque.

Le W-01 s’appuie sur ce que Choffat appelle une conception hydrodynamique passive, dans laquelle la flottabilité et la forme de la capsule se déplacent dans l’eau plutôt que par un moteur mécanique ou un système de direction. L’appareil est constitué d’une double coque en aluminium de qualité marine séparée par un noyau en mousse. Les auteurs affirment que cela crée une structure rigide qui répartit la force d’impact potentielle dans toute la capsule au lieu de la concentrer en un seul endroit, protégeant ainsi les occupants des énormes débris flottants tels que les voitures, les arbres et les matériaux de construction, ce qui constitue l’un des plus grands dangers lors d’inondations.

Cependant, le W-01 n’a pas encore subi de tests réels, que LifePods décrit comme un processus qui commencera par des tests au port pour vérifier la flottabilité sous différentes charges, passera à des tests de remorquage en mer pour évaluer comment la capsule surmontera les vagues, puis progressera vers des conditions plus exigeantes. La société a publié une vidéo spectaculaire générée par l’IA montrant le fonctionnement du produit.

Le produit devrait être disponible dans le commerce l’année prochaine, a indiqué LifePods. Le prix sera probablement de 45 000 $ par module. Choffat a déclaré que les agences gouvernementales, les organisations de protection civile et les sociétés de sécurité privées ont manifesté leur intérêt pour l’appareil, indiquant que le consommateur cible est institutionnel plutôt qu’individuel. Aux États-Unis, les discussions en sont « encore à un stade précoce », a-t-il déclaré.

“Nous pensons que le marché a un énorme potentiel en raison du nombre croissant d’ouragans, d’inondations et d’ondes de tempêtes côtières qui touchent de nombreux pays chaque année”, a déclaré Choffat.

LifePods ne pénètre pas sur un marché inondé, mais il a un concurrent : Survival Capsule LLC, basé à Seattle. La nacelle ronde brevetée est déjà en vente et elle est moins chère, coûtant 13 500 dollars, soit moins d’un tiers du prix attendu du W-01.

LifePods conçoit également des modules de survie mobiles terrestres, dont un capable de résister aux tremblements de terre et aux effondrements de bâtiments, et un autre pour la protection contre les attaques armées et les explosions.