SEATTLE: El propietario del Seattle Sounders FC y miembro del Salón de la Fama del Béisbol, Ken Griffey Jr., mientras intenta romper el récord mundial Guinness de la lección de fútbol más grande en el Pier 62 el 15 de junio de 2025. (Foto de Soobum Im – FIFA/FIFA vía Getty Images)
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La Copa del Mundo del equipo de Estados Unidos terminó temprano. De nuevo.
Durante casi 100 años, los estadounidenses están bien administrados en el mejor de los casos y nunca están bien la mayor parte del tiempo. Pero, ¿cuál sería el legado de la nación en el escenario más grande del mundo si los grandes atletas de la MLB hubieran crecido en el campo de fútbol en lugar del diamante de béisbol?
Es razonable suponer que los grandes de la MLB Ty Cobb, Mickey Mantle, Mike Trout, Jackie Robinson y Rickey Henderson serán tan respetados como Pelé, Lionel Messi, Kylian Mbappé, Franz Beckenbauer o Diego Maradona.
BOLTON, Inglaterra: La estrella goleadora de Brasil, Edson Arantes Do Nascimento, comúnmente conocido como Pelé, hace un turno en la portería durante una sesión de entrenamiento para la Copa Mundial el 11 de julio de 1966. (Foto de Mirrorpix/Mirrorpix vía Getty Images)
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Ciertamente el cuarteto estadounidense iguala y posiblemente supera la velocidad del ícono del fútbol. En lugar de desarrollar la increíble coordinación mano-ojo necesaria para golpear una pelota de béisbol que se lanza y se hunde, parecen haber adquirido las habilidades de los pies para hacer dardos y lanzar una pelota de fútbol.
Si los atletas estadounidenses han pasado su tiempo jugando al fútbol y recibiendo instrucción de alto nivel, no se sabe qué pueden hacer los jugadores de fútbol americano. El fútbol, en lugar del béisbol, el fútbol americano o el baloncesto será el sueño americano.
El mayor triunfo futbolístico de Estados Unidos, una victoria por 1-0 sobre la poderosa Inglaterra en la Copa Mundial de 1950 en Brasil, no lo logró un atleta talentoso. El gol lo marcó Joe Gaetjens, un haitiano que lavaba platos para pagar sus estudios en la Universidad de Columbia. El portero Frank Borghi conducía el coche fúnebre; Charlie Columbo era un empacador de carne; el cartero Harry Keough; capitán del equipo Walter Bahr profesor de gimnasia.
SEATTLE: Alex Freeman celebra marcar el segundo gol de Estados Unidos en su partido del Grupo D de la Copa Mundial de la FIFA 2026 contra Australia en el estadio de Seattle el 19 de junio de 2026. (Foto de Jared C. Tilton – FIFA/FIFA vía Getty Images)
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El fútbol americano está llegando allí, pero a paso de tortuga para los aficionados. El equipo de este año contó con Alex Freeman, el padre de Antonio que ganó un anillo de Super Bowl con los Green Bay Packers. El padre de Christian Pulisic, Mark, fue una estrella del fútbol sala en los años 1990. El padre de Gio Reyna, Claudio, jugó en 112 partidos para el equipo de Estados Unidos. El padre de Tim Weah, George, jugó para el equipo internacional AC Milan (y tuvo una gran carrera después del fútbol) como presidente de Liberia.
Una alineación de talentos de la MLB del equipo de fútbol de EE. UU.
Imagine una plantilla de todos los tiempos del equipo de EE. UU. formada por jugadores de la MLB que jugaron fútbol americano en lugar de béisbol durante toda su vida atlética. Esto incluirá jugadores de velocidad, agilidad y fuerza de los últimos 120 años.
El equipo estadounidense tendrá un delantero rápido y fuerte; el majestuoso y voluble mediocampista puede avanzar y marcar o volver a defender; defensores bulldog en ambos flancos con velocidad y determinación; y un central alto y sólido.
Aquí está quién imagino que se convertirá en una leyenda y cómo sus habilidades se trasladarán de nuestro pasatiempo nacional al juego mundial:
hacia el futuro
Adelante exterior izquierdo: Ken Griffey Jr. Respaldo: Tris Speaker. Tanto los lanzadores como los bateadores zurdos dominantes eran muy rápidos. Es probable que sus habilidades motoras les hagan expertos con el pie izquierdo. Su velocidad les permitirá superar a los defensores y cruzar el balón de izquierda a derecha hacia la portería. Ambos también tienen cualidades de liderazgo y no dudan en defender.
Delantero izquierdo: Mickey Mantle. Respaldo: Frankie Frisch. Ambos bateadores ambidiestros son veloces, por lo que probablemente dominarán ambos pies. Mantel será el caballo derecho en el medio, similar al noruego Erling Haaland en el Mundial de 2026. Frisch será un poco feroz, similar a la leyenda argentina Maradona, quien astutamente (e ilegalmente) golpeó la portería con su mano izquierda contra Inglaterra en la victoria de cuartos de final de 1978.
St. LOUIS: El campocorto Ozzie Smith de St. Louis. Smith suele hacer esto el día inaugural o antes de los partidos importantes. (Foto de Archivos de los Cardenales de San Luis)
Imágenes falsas
Delantero derecho: Tim Raines. Respaldo: Ozzie Smith. Una vez más, ambos eran bateadores ambidiestros. Raines no sólo tenía una gran velocidad, sino que tenía una constitución tan sólida que su apodo era “Rock”. El Mago de Oz tiene la agilidad de Pelé en el campo como un gran campocorto defensivo.
Delantero exterior derecho: Jackie Robinson. Respaldo: Vince Coleman. El derecho de Robinson es rápido y de constitución sólida. Antes de romper la barrera racial del béisbol, era un corredor exclusivamente estadounidense en UCLA. Coleman fue aún más rápido. Un bateador ambidiestro, es un diestro dominante (pies), como lo demuestran sus 20 jonrones en 1,879 turnos al bate con la mano derecha y 8 jonrones en 3,527 como zurdo.
hombre en el medio
Mediocampo izquierdo: Kenny Lofton. Respaldo: Richie Ashburn. Ambos increíblemente rápidos, tenaces y dominantes. Lofton pudo adelantarse en el tiro de esquina y saltar lo suficientemente alto como para anotar de cabeza. Ambos serán expertos en tacleadas deslizantes para alejar el balón de los oponentes.
NUEVA YORK: Willie Mays de los New York Giants conecta un emocionante jonrón dentro del parque contra los Philadelphia Phillies en el Polo Grounds el 30 de mayo de 1957. (Foto de Richard Meek/Sports Images vía Getty Images) (SetNumber: X4561)
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Medio central: Joe DiMaggio. Respaldo: Willie Mays. El comportamiento sereno y elegante de DiMaggio repetirá a Beckenbauer al mando total de los campeones alemanes. Mays será un increíble derviche giratorio en el medio que realizará jugadas espectaculares en ataque o defensa.
Jardinero derecho: Derek Jeter. Respaldo: Mookie Betts. Ambos son de derecha dominante, polifacéticos e imperturbables. Cada uno tiene la habilidad y habilidad para leer el juego y reaccionar con decisión.
El caso de la defensa
Atrás izquierda: Ty Cobb. Respaldo: George Brett. Imagínese a Cobb lanzando los primeros tacos contra un oponente. O Brett cargando contra el árbitro después de una decisión como la del juego Pine Tar. Ambos se fueron dominantes, rápidos y sin darse por vencidos.
Defensa central: Harun Hakim. Respaldo: Jim Thorpe. Este grandullón dominará en el aire, saltando para evitar que el oponente marque de cabeza. Y con su velocidad y agilidad, tal vez también puedan acercarse sigilosamente para cabecear un tiro de esquina. Thorpe (promedio de bateo de por vida de .252) y muchos otros jugadores de la MLB con gran atletismo no estaban mucho al bate. Pero en el campo de fútbol…
Atrás a la derecha: Rickey Henderson. Respaldo: Ron Leflore. Rickey, que normalmente se hace llamar Rickey, será una estrella estadounidense de un solo nombre como la leyenda brasileña Pelé, Garrincha, Neymar y los grandes portugueses Ronaldo y Eusebio. Imagínese a él o a Leflore lanzando el balón y anotando hacia el lado derecho para provocar un ataque.
Chicago: tercera base Scott Rolen de St. (Foto de Jonathan Daniel/Getty Images)
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Portero: Scott Rolen. Reservas: Brooks Robinson, Mike Schmidt. Estos tres grandes tercera base tienen los agudos reflejos necesarios para realizar muchas salvadas. Rolen, de 6 pies 4 pulgadas, recibe el visto bueno para comenzar ya que tiene la longitud para detener tiros en la esquina superior.
¡Estados Unidos, Estados Unidos, Estados Unidos!
El fútbol americano necesita a los mejores atletas de Estados Unidos para tener éxito. ¿Imagínese si Jim Brown, Walter Payton, Bob Hayes, Lamar Jackson, Darrell Green, Lance Alworth, Barry Sanders y muchas más estrellas ejemplares del campo jugaran la versión mundial del fútbol?
¿Qué tal si Michael Jordan y LeBron James saltan para rematar de cabeza? ¿Jerry West, Russell Westbrook regateando con los pies y otras leyendas de la NBA jugando al fútbol?
Lawrence, KS.: Wilt (The Stilt) Chamberlain, la estrella del baloncesto All-American de la Universidad de Kansas, terminó segundo en salto de altura en la 32ª edición anual de los Kansas Relays en 1957. También terminó tercero en el evento de salto-paso-salto.
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¿Y Wilt Chamberlain en la portería? No Wilt NBA de 300 libras años después, sino una estrella de atletismo universitaria y secundaria de 7 pies 3 pulgadas que ganó premios en carreras de 440 yardas, salto de longitud, salto de altura y lanzamiento de peso.
El legado de la Copa Mundial de Estados Unidos -y el de muchos otros deportes- será muy diferente.
