Bill Gates a comparu mercredi devant un comité de surveillance de la Chambre des représentants enquêtant sur le dossier Jeffrey Epstein, devenant ainsi la dernière personnalité de premier plan à témoigner dans le cadre de l’enquête.
Le témoignage de Gates intervient alors que les législateurs intensifient les enquêtes sur les personnes puissantes liées à Epstein et font pression pour une plus grande transparence et responsabilité dans l’enquête de longue durée. L’entretien à huis clos de Gates pourrait déterminer quelles informations seront ensuite rendues publiques, avec une transcription attendue plus tard et des témoins supplémentaires susceptibles d’être appelés.
Le fondateur de Microsoft a déclaré qu’il était présent volontairement et espérait que son témoignage contribuerait aux efforts “pour obtenir justice pour les victimes”, alors que le comité examinait les documents le liant à des réunions et des communications avec Epstein.
La relation entre Bill Gates et Jeffrey Epstein : ce que nous savons
La relation entre Bill Gates et Epstein fait l’objet d’un examen plus approfondi alors que le comité de surveillance de la Chambre des représentants examine les documents liés au réseau du défunt financier. Les documents publiés par le ministère de la Justice montrent que Gates a rencontré Epstein à plusieurs reprises entre 2011 et 2014 environ, y compris des entrées de calendrier pour les réunions, des courriels discutant d’initiatives philanthropiques et des photos d’événements auxquels ils ont tous deux participé.
En février, Gates a admis avoir eu une liaison et s’est excusé pour sa relation avec le délinquant sexuel récemment condamné lors d’une réunion publique avec les employés de la Fondation Gates, selon des informations publiées dans Le Wall Street Journal. Le fondateur de Microsoft a admis avoir eu deux liaisons avec des femmes russes qu’Epstein a découvertes plus tard, mais il a déclaré qu’elles n’impliquaient pas les victimes d’Epstein. Journaux a rapporté, citant l’enregistrement de la réunion qui avait été examiné.
Gates a reconnu à plusieurs reprises ces réunions, mais les a qualifiées d’erreurs. Dans des remarques préparées et des déclarations publiques précédentes, il a déclaré qu’il “n’était pas obligé de rencontrer” Epstein et a nié avoir eu connaissance de la conduite criminelle d’Epstein au cours de leurs interactions.
Melinda French Gates a déclaré publiquement que la rencontre de son ex-mari avec Jeffrey Epstein avait été une source de profond inconfort et de tension pendant leur mariage, rappelant qu’elle “n’aimait pas” cette relation et expliquant le problème à son mari. Dans une interview suite à la publication du dernier dossier Epstein, elle a décrit la reprise de l’enquête comme « une période très douloureuse » et une « tristesse incroyable », tout en suggérant que sa relation avec Epstein était un facteur dans la rupture du mariage. Elle a également insisté sur le fait que les questions non résolues concernant la relation devraient être résolues par les personnes impliquées, y compris son ex-mari, et non par elle.
Déclaration d’ouverture complète de Bill Gates
“Monsieur le Président, membres du classement, membres du comité—
« Merci de m’avoir donné l’occasion de comparaître devant vous aujourd’hui.
“Je suis ici pour répondre à vos questions sur mes interactions avec Jeffrey Epstein et pour contribuer au travail important du Comité. Je soutiens la publication de tous les dossiers Epstein et j’espère sincèrement que, grâce à vos efforts et à ceux de ceux qui défendent leurs intérêts, les survivants des crimes d’Epstein pourront recevoir la justice qu’ils méritent.
“D’emblée, je tiens à le dire très clairement : je n’ai jamais été témoin ni eu d’indication qu’Epstein était impliqué dans un comportement criminel. Je ne suis jamais allé sur son île, son ranch ou sa maison en Floride. Je n’ai jamais victimisé qui que ce soit. Même s’il a peut-être cherché à entretenir une relation personnelle, cela ne m’a jamais intéressé et n’a jamais rendu la pareille.
“J’ai découvert Epstein en 2011 grâce à quelqu’un en qui j’avais confiance dans mon travail professionnel et philanthropique. Epstein a affirmé qu’il était capable de collecter des milliards de dollars pour la santé mondiale auprès des personnes à qui il fournissait des services fiscaux et immobiliers.
« Depuis près de vingt ans, je me concentre à plein temps sur la santé et l’éducation mondiales. Je suis guidé par la conviction que toutes les vies ont la même valeur et que chaque enfant devrait avoir la possibilité de vivre une vie saine, quel que soit l’endroit où il est né.
“Mon interaction avec Epstein a commencé par un nombre limité de réunions initiales – trois en 2011 et deux en 2012 – au cours desquelles j’ai été lié à l’objectif de mon travail. Nous avons commencé une conversation plus approfondie en 2013 et 2014. La discussion s’est concentrée sur l’identification des structures de dons potentielles, telles que les donateurs recommandés pour susciter l’intérêt des individus, et sur l’importance de revendiquer un intérêt pour ce fonds et comment revendiquer son intérêt. Il était clair pour Epstein dès le début qu’il le ferait. Il n’a jamais joué de rôle dans les travaux ni reçu de rémunération.
“En 2014, après qu’Epstein ait rejoint un groupe qu’il a décrit comme un donateur potentiel, j’ai réalisé que nos discussions précédentes – qui devraient se traduire par un soutien philanthropique significatif – étaient dans une impasse. Il était clair que personne dans le groupe n’était suffisamment intéressé pour aller de l’avant. À ce stade, j’ai conclu qu’Epstein ne tiendrait jamais sa promesse. Je lui ai dit que nous n’irions pas plus loin, que nous ne nous arrêterions pas pour des réunions et qu’il ne fabriquerait plus de véhicules. Et aucun fonds n’a été collecté, notre interaction a pris fin en décembre 2014, quatre ans. avant que de nouveaux articles dans la presse et des documents judiciaires non scellés ne fassent la lumière sur l’étendue de ses crimes.
“C’était à la même période qu’un employé était en train de quitter mon bureau privé. Cet employé a engagé Epstein pour négocier et le conseiller sur les conditions de séparation. Je n’ai pas demandé – et je ne voulais ni n’avais besoin – qu’Epstein soit impliqué dans cette affaire. Son implication a conduit à des échanges de courriels, d’appels et de réunions avec des membres de mon équipe et nous n’avons finalement pas été d’accord avec ce qui avait été convenu le mois précédent. Avant qu’Epstein ne s’insère.
“Après cela, j’ai appris qu’Epstein avait pris connaissance d’informations sensibles sur ma vie personnelle, y compris le fait que j’avais été infidèle dans mon mariage. Ces questions n’ont rien à voir avec mon interaction avec Epstein, mais elles sont douloureuses pour ma famille. Comme le public peut maintenant le constater, sur la base de ce qui a été publié dans le dossier, Epstein s’est efforcé d’utiliser des informations sur des infidèles de haut rang – en plus des infidèles – s’est réengagé avec lui.
“Je n’aurais jamais dû rencontrer Epstein en premier lieu. D’après ce que je sais maintenant, je comprends que même s’il avait envoyé le nouveau donneur qu’il avait promis, il n’aurait pas été confirmé qu’il était associé à lui.
“Je vois maintenant qu’il essaie de construire une image de légitimité autour de lui, en utilisant ses relations avec des personnes réputées et puissantes pour détourner l’attention et tenter de réhabiliter sa réputation. J’étais tellement concentré sur la possibilité de collecter des fonds pour la santé mondiale que j’ai permis à cet objectif de l’emporter sur mon meilleur jugement. C’était une prise de conscience qui donne à réfléchir, et cela a renforcé l’importance d’être à nouveau manipulé par des personnes de mauvaise foi.
“Dans le travail que j’effectue, la réputation est la base du développement de partenariats qui sauvent des vies. Rencontrer Epstein a été une grave erreur de jugement et a mis ce travail en danger. Son comportement est contraire à tous mes efforts pour contribuer à un monde où chacun a la possibilité de vivre une vie saine et productive.
« J’ai hâte de répondre à toutes vos questions sur mes interactions avec Epstein et sur les sujets identifiés dans l’invitation du président à comparaître aujourd’hui.
“Le travail de ce comité est important. J’espère que ceux qui ont été lésés par les crimes d’Epstein recevront la justice qu’ils méritent.
“Merci.”
Comment Jeffrey Epstein a-t-il gagné son argent ?
Epstein a bâti sa richesse principalement grâce à la finance, en tant que gestionnaire de fonds pour un petit groupe de clients fortunés. Les rapports publics et les archives gouvernementales montrent qu’il a fondé des sociétés d’investissement et géré des fonds pour des particuliers fortunés, bien que les détails de l’étendue de ses activités financières restent limités et opaques.
Ses relations avec des personnalités influentes du monde des affaires, de la politique et de la finance l’ont aidé à acquérir un statut et à accéder aux réseaux d’élite, qui à leur tour ont soutenu ses affaires financières. Les documents publiés dans le cadre de l’enquête fédérale montrent qu’Epstein a entretenu de nombreuses relations dans l’industrie, contribuant ainsi à l’enquête en cours sur la manière dont il a accumulé et entretenu sa fortune.
Quand Jeffrey Epstein est-il mort ?
Epstein est décédé en août 2019 alors qu’il était en détention fédérale dans une prison de New York, où il attendait son procès pour trafic sexuel impliquant des mineurs. Les autorités ont considéré qu’il s’agissait d’un suicide, même si cela reste un point central de l’attention du public et du Congrès alors que les enquêtes sur le réseau et ses connexions se poursuivent.
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