Un ancien banquier de JPMorgan Chase qui a accusé une femme cadre de l’avoir transformé en son « esclave sexuel au bureau » cherche à annuler son procès explosif à New York et à recommencer devant un tribunal fédéral avec une nouvelle équipe juridique et un prétendu dossier de preuves.
Chiraju Rana, 35 ans, a déposé lundi une requête demandant à un juge de Manhattan de rejeter son procès contre JPMC et la PDG Lorna Heidini, 37 ans, lui permettant de poursuivre l’affaire devant un tribunal fédéral, selon des documents obtenus par l’émission Daily Mail.
Cette décision fait suite à six semaines mouvementées au cours desquelles Rana a perdu sa tentative de procéder de manière anonyme, son avocat initial s’est retiré de l’affaire et Heidini a déposé des demandes reconventionnelles accusant Rana d’avoir fabriqué ses allégations pour détruire sa carrière.
Désormais représenté par l’éminent cabinet de défense des droits du travail Joseph & Norinsberg, Rana affirme que le procès initial ne comprenait pas plusieurs réclamations fédérales importantes, notamment des allégations de discrimination raciale, de représailles et de violations des protections fédérales en matière de congé de maladie.
Il demande au juge de lui permettre d’abandonner volontairement le procès devant le tribunal de l’État et de déposer à nouveau le procès devant le tribunal fédéral sous son vrai nom. Le dossier indique également clairement que les demandes reconventionnelles de Heidini resteront actives même si les propres demandes de Rana sont rejetées.
Dans un communiqué, le nouvel avocat de Rana, Jon L. Norinsberg – qui représentait auparavant des danseurs qui auraient été exploités dans le tristement célèbre club de strip-tease de New York – a déclaré au Daily Mail qu’il prévoyait de « corroborer chacune » des affirmations de Rana.
Il a déclaré : « Le public a reçu une version extrêmement déformée de cette affaire, faite à partir de gros titres sensationnels qui n’ont aucune ressemblance avec ce qui est réellement arrivé à M. Rana.
“L’ampleur du racisme, des abus et des représailles dont il a été victime chez JPMorgan n’a pas été révélée.”
Lorna Heidini, 37 ans, cadre dans la division des actifs financiers de JPMorgan Chase, a poursuivi son ancienne collègue Chiraju Rana.
Rana, 35 ans, a demandé à retirer ses plaintes devant un tribunal d’État pour déposer une nouvelle affaire fédérale avec des preuves supplémentaires
Rana a déposé ses allégations pour la première fois devant un tribunal de New York en avril avec l’aide de son avocat de l’époque, Daniel Kaiser, qui représentait auparavant les victimes du pédophile Jeffrey Epstein.
L’affaire a été rapportée pour la première fois par le Daily Mail.
Se faisant passer pour « John Doe », Rana a affirmé qu’Heidini l’avait harcelé et agressé sexuellement alors qu’ils travaillaient ensemble au sein du département financier de JPMorgan entre début 2024 et mi-2025.
Le dossier comprenait également des allégations de drogue répétée, d’abus racistes et de coercition.
Kaiser a démissionné en mai avant la première audience de l’affaire, au cours de laquelle un juge a statué que Rana ne pouvait pas continuer de manière anonyme.
À ce stade, Rana avait déjà été publiquement identifiée dans plusieurs rapports sur les allégations.
Norinsberg, un avocat spécialisé dans les droits civils et les dommages corporels à New York, a déclaré : « Dans les semaines à venir, nous déposerons une nouvelle plainte qui présentera les dossiers complets et les nouvelles preuves significatives que nous avons découvertes. »
“Nous avons l’intention de faire valoir chacun des droits de M. Rana et de tenir JPMorgan et Mme Heidini pleinement responsables des dommages catastrophiques qu’ils ont causés. L’histoire que le public pense connaître est sur le point de changer radicalement.”
Heidini a nié toutes ces affirmations et a accusé Rana d’avoir fabriqué ses allégations sinistres pour détruire sa carrière.
Parmi les clients précédents de Norinsberg figurent des danseurs du Sapphire Gentleman’s Club de New York qui ont affirmé dans le procès avoir été forcés à avoir des relations sexuelles pendant leur travail.
Le procès de 25 millions de dollars a été déposé en 2022 et allègue un environnement de travail « toxique » alimenté par « la cupidité et une promesse obscène de réaliser « le fantasme de chaque homme ».
Sapphire a nié ces allégations et l’affaire a été suspendue jusqu’en 2024, le juge exhortant les parties à régler le différend à l’amiable.
Il représentait également des victimes de brutalités policières et une passagère noire de première classe Delta qui affirmait avoir été agressée verbalement devant sa fille par un agent de bord blanc juste pour avoir établi un contact visuel avec elle.
Parmi les autres clients de Norinsberg figure l’ancien chef personnel de Woody Allen, qui a affirmé avoir été licencié après avoir pris un congé pour s’entraîner dans les réserves de l’armée américaine.
Les allégations de racisme de Rana – il est asiatique – ont été soulignées dans la plainte initiale. Hejdini l’aurait appelé « Brownie », « Brown Boy » et son « Curry pressé », selon le dossier.
Le procès allègue également que Heidini a proposé Rana alors qu’il était au bureau.
‘Anniversaire BJ pour un garçon brun ? Mon petit garçon brun. N’oublie pas, tu me possèdes. Ne vous battez pas, lui aurait-elle dit le 21 mai 2024.
Une semaine plus tôt, selon la plainte, Heidini lui aurait dit : “Viens avec moi… Je n’aime pas la pluie, mais j’aime me mouiller.”
Heidini a nié avec véhémence ces allégations et a déclaré dans sa demande reconventionnelle que les affirmations de Rana avaient transformé sa vie en un « cauchemar vivant ».
Après le dépôt du dossier de Rana, les trolls se sont emparés du prétendu dialogue, l’utilisant pour créer des vidéos et des mèmes générés par l’IA qui se sont rapidement répandus sur Internet.
Heidini a accusé Rana d’avoir fabriqué de toutes pièces les allégations de harcèlement et d’abus sexuels, insistant sur le fait qu’elles visaient à “infliger un maximum de douleur” et à détruire sa carrière et sa réputation.
Ses avocats ont ensuite soumis des exemples de courriels abusifs qu’elle avait reçus après le procès.
Dans un message poignant reçu le 30 avril, une personne a déclaré : « J’espère que vous êtes tellement en colère que vous voulez vous suicider parce que vous réalisez à quel point vous êtes une personne sans valeur.
JPMorgan a nié à plusieurs reprises ces allégations et a précédemment déclaré au Daily Mail qu’une enquête interne n’avait trouvé aucune preuve d’acte répréhensible et avait conclu que les affirmations de Rana étaient “sans fondement”.
Le Wall Street Journal avait précédemment rapporté que JPMorgan avait offert à Rana 1 million de dollars pour régler ses réclamations, mais il avait décliné l’offre. Des sources proches du dossier ont déclaré au Daily Mail que Rana cherchait plus de 20 millions de dollars.
Rana a rompu son silence le mois dernier, affirmant que les soupçons concernant ses allégations étaient alimentés par la discrimination fondée sur le sexe.
Le mois dernier, les avocats de Haidini ont déposé en preuve trois courriels qu’elle a récemment reçus pour illustrer davantage l’impact que les affirmations de Rana continuent d’avoir sur sa vie.
Dans une interview accordée au Daily Mail en avril, Kaiser a déclaré qu’il avait fait de grands efforts pour persuader Rana d’intenter une action en justice parce qu’il était réticent à s’attaquer à l’une des banques les plus puissantes du monde.
“Il a fallu beaucoup de persévérance personnelle et émotionnelle pour surmonter le problème”, a déclaré Kaiser.
“Ce n’est pas une décision facile d’intenter une action en justice parce que vous défiez des acteurs institutionnels très puissants, et c’est une question de jugement que vous devez prendre. ‘Puis-je le faire ? Quel impact cela aura-t-il sur ma carrière à Wall Street à l’avenir ?’
“C’est pour ça qu’il (était) John Doe… il veut pouvoir relancer sa carrière quelque part… mais il n’avait pas le choix. Il savait dans son esprit qu’il devait faire ça – et c’est pourquoi il l’a fait.”
Dans les semaines qui ont suivi, les allégations ont été impitoyablement disséquées en ligne, alimentant un débat viral et un scepticisme croissant.
Les soupçons ont été renforcés par l’affirmation de JPMorgan dans des documents judiciaires selon laquelle Rana a faussement affirmé que son père était décédé pour prendre un congé, et par l’apparition d’un article sur le site de conseils juridiques Ask A Lavier qui semble montrer une personne nommée Chiraju Rana faisant des allégations d’abus étonnamment similaires contre un superviseur masculin qui reflétaient celles qu’il a faites plus tard à Morgania Stenia.
Rana a pour la première fois rompu son silence public le mois dernier dans une interview avec The Juggernaut, dans laquelle l’Américain népalais a déclaré qu’il pensait que “l’inégalité entre les sexes” était à l’origine du scepticisme croissant entourant ses allégations.
JPMorgan Chase à New York nie catégoriquement toutes les allégations portées contre lui. Rana a cité une culture au sein de son équipe qui était motivée par le racisme et l’antipathie envers les Asiatiques.
“Le plus important ici, c’est que si vous qualifiez cela de faux, il s’agit simplement d’une inégalité entre les sexes”, a-t-il déclaré à l’agence.
« Si les rôles étaient inversés, que se passerait-il, à votre avis ? »
Interrogée sur le message Ask a Lawyer, Rana a nié en avoir eu connaissance et a qualifié les captures d’écran de l’échange de « deepfakes ».
Puis, dans un message ultérieur, il aurait affirmé que quelqu’un avait piraté son compte, suggérant que sa réponse au problème avait été rédigée par quelqu’un d’autre.
Il aurait alors bloqué le nombre de journalistes.
Quelques jours plus tard, Kaiser a demandé à se retirer de son rôle d’avocat par consentement mutuel.
Avant de rejoindre JPMC en 2024, Rana a occupé des postes au sein de plusieurs grandes sociétés financières, dont Houlihan Lockhey, Credit Suisse, Morgan Stanley et The Carlile Group.
Il quitte JPMC fin 2025 et rejoint Bregal Sagemount. Il a cependant quitté l’entreprise en avril, trois semaines avant le dépôt de la plainte.
Les raisons de son départ n’ont pas été annoncées.
La prochaine audience dans cette affaire est prévue le 25 juin.
