La Base Naval de San Diego corre el riesgo de sufrir ataques con drones FPV.
The San Diego Union-Tribune vía Getty Images
Audaz ataque ucraniano con drones en primera persona (FPV) contra Rusia base naval de kronstadt y la flota oscura buque de carga Este mes recalcamos la lección que la Marina de los EE.UU. ha tardado en aceptar. Las bases navales de Estados Unidos y otras instalaciones de apoyo industrial frente al mar en el territorio continental de Estados Unidos ya no son refugios seguros. En particular, drones FPV pequeños y de corto alcance que realizan inversiones en infraestructura marítima dentro de 100 millas de la frontera. A medida que Estados Unidos avanza hacia la posición de guerra, todos los frentes costeros a menos de 100 millas de la frontera estadounidense son una zona prohibida para nuevas inversiones críticas en infraestructura marítima.
A mayor escala, todo el enfoque estadounidense en materia de bases marítimas e infraestructura de apoyo requiere una limpieza estratégica completa, priorizando la defensa, la resiliencia y el potencial de despliegue sobre los viejos hábitos navales, las preferencias en tiempos de paz y la facilidad de uso.
Este es un gran ascensor. Sería impopular trasladar la Armada cerca de la frontera y las bases industriales marítimas relacionadas a áreas más defendibles en las costas occidental y del Pacífico. Tomemos como ejemplo la extensa Base Naval de San Diego, ubicada a unos pocos kilómetros al norte de la frontera con México. Es un puerto excepcional, hogar de la mayor concentración de poder naval estadounidense en el Pacífico. A los marineros les encantan las olas y el clima soleado de San Diego. El almirante, próximo a jubilarse, detesta permitir que una evaluación de riesgos descarrile una divertida tarde de golf. Una percepción de invulnerabilidad arraigada desde hace mucho tiempo ha hecho que la dispersión de la flota más al norte, a Los Ángeles, San Francisco, Humboldt o un puerto más peligroso y seguro en Alaska, sea un fracaso.
El espíritu bélico del Pentágono exige acción. La cercana Base Naval de San Diego, junto con el resto de la enorme infraestructura marítima de San Diego, está en riesgo real. En lugar de actuar, ha prevalecido una forma desesperada de inercia. Décadas de investigación y análisis han conducido a poco más que admiración por la amenaza. El sol, el oleaje y el campo de golf no son más difíciles y, en este momento, San Diego no puede detener la amenaza moderna con una defensa cohesiva y en capas de drones. La Armada todavía no puede proporcionar activos dedicados a la recuperación de daños de batalla allí, ni ofrecer operaciones de contingencia legítimas ni trabajar con planes de dispersión desde las ciudades portuarias.
La amenaza transfronteriza de los drones a San Diego es real. En los últimos seis meses de 2024, la Patrulla Fronteriza encontró 27.000 drones operando a 1.600 pies de la frontera sur. Es posible que los cárteles de narcotráfico de América Central y del Sur, preocupados por casi un año de ataques mortales a sus redes de contrabando marítimo, no se queden quietos por mucho tiempo. Con tres portaaviones de propulsión nuclear y al menos 61 barcos más de la Armada amarrados a apenas 11 millas de la frontera con México, este entorno “rico en objetivos” también está dentro del alcance de ataques simples y drones FPV “Kamikaze”. Hoy en día, un ataque con drones desde las madrigueras de conejos de Tijuana no sólo es una idea plausible, sino una posibilidad peligrosa.
Peor aún, Estados Unidos está ahora involucrado en dos guerras y debe prepararse para la guerra. El extenso conflicto de Irán puede dominar los titulares, pero la lucha por las rutas de contrabando de drogas hacia la frontera sur plantea una amenaza local más inmediata. Los ataques cinéticos han transformado el contrabando transfronterizo de drogas de un juego relativamente cortés de ajedrez del gato y el ratón a una pelea feroz. El número de cadáveres está aumentando y, con al menos 200 contrabandistas muertos, el riesgo de represalias impulsadas por los cárteles es proporcionalmente mayor. Pero la Armada, el Departamento de Seguridad Nacional y el Comando Norte de EE. UU. en la práctica se han quedado de brazos cruzados, sin estar dispuestos a tomar decisiones difíciles a largo plazo sobre la seguridad portuaria y el riesgo público de los drones FPV armados transfronterizos.
La verdadera limitación de la acción de la Marina estadounidense, la defensa pasiva, impulsada desde los niveles más altos del Departamento de Guerra, ofrece la única opción viable. El apetito de Estados Unidos por reforzar la defensa (defensas aéreas estratificadas, despliegues indiscriminados, inundaciones localizadas y medidas activas de seguridad contra los drones) es bastante limitado y casi inexistente en los debates comunitarios de base. En la ingeniería de defensa pasiva, el primer paso es simplemente buscar distancia. Se puede lograr incentivando la inversión en infraestructura marítima crítica ubicada a 100 millas o más de la zona fronteriza de Estados Unidos.
La desincentivación también influye. Deben cesar las inversiones casi límite en todo lo que está fuera de la base y las instalaciones de refuerzo. Con las hostilidades en marcha, es demasiado peligroso para el gobierno estadounidense continuar construyendo, otorgando grandes contratos militares o invirtiendo en instalaciones no fortificadas que están (o pronto estarán) al alcance de los drones FPV armados y transfronterizos.
El último paso es comenzar a sacar activos clave de la zona cercana a la frontera amenazada. Los barcos, los comandos y las instalaciones de producción clave deben alejarse más de las fronteras estadounidenses, operar desde regiones insulares u otros lugares con un enfoque claro y sostenible.
Ucrania demuestra que los drones FPV ya no son amenazas exóticas y distantes. Capaz de desplegarse desde las madrigueras de conejos de la zona industrial de Tijuana, difíciles de monitorear, un dron FPV básico que viaja a una velocidad pausada de 80 millas por hora le da a la Base Naval de San Diego menos de 10 minutos para detectar una intrusión y responder. En la costa este, el puerto de Brownsville está a sólo unos metros de la frontera con México y a sólo 8 millas de la concurrida zona industrial y maquiladoras de la ciudad fronteriza mexicana de Matamoros. Tanto Brownsville como San Diego están dentro del alcance de drones básicos controlados por fibra óptica que operan en Ucrania, Medio Oriente y otros lugares.
Esto es sólo el comienzo. Los drones de carga pesada más sofisticados actualmente en servicio tienen mayor alcance, son más rápidos y pueden ser más difíciles de detener. La única manera de reducir el riesgo es retirarse de la frontera y fomentar la inversión marítima en instalaciones más seguras, nuevas y mejor mantenidas, a 100 millas o más de la zona fronteriza en riesgo.
Una corbeta de clase Steregushchy Boikiy dañada en el dique seco de Kronstadt se incendió después de un ataque con drones FPV
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