Un juge fédéral a renvoyé vendredi un avocat du ministère américain de la Justice pour d’éventuelles mesures disciplinaires sur la base de déclarations qu’ils ont faites en essayant de le persuader de ne pas abandonner une assignation à comparaître obligeant un hôpital du Rhode Island à remettre des dossiers sur la fourniture de soins d’affirmation de genre aux jeunes transgenres.
La juge du tribunal de district américain Mary McElroy, nommée par le président Donald Trump et confirmée par le Sénat américain lors du premier mandat de Trump, a fait cette saisine après avoir annulé l’assignation à comparaître dans une décision le mois dernier.
Dans la décision, McElroy a déclaré que l’avocat du DOJ avait déformé et caché des informations au tribunal pour forcer l’hôpital de Rhode Island à se conformer à l’assignation à comparaître. Cela survient après que plusieurs autres tribunaux fédéraux ont accepté d’invalider ou de limiter de nombreuses assignations civiles envoyées à plus de 20 médecins et hôpitaux l’été dernier.
La décision de McElroy a soulevé des préoccupations similaires soulevées par le juge concernant la portée élargie des assignations à comparaître, décrivant le ministère de la Justice comme ayant « un vaste pouvoir et pouvoir discrétionnaire en matière de poursuites », mais ne croyant plus qu’il exercera son pouvoir de manière équitable et honnête.
La division civile du ministère de la Justice a rejeté les affirmations de McElroy dans un communiqué publié plus tôt cette semaine, affirmant qu’elle avait conclu qu’elles étaient « sans fondement » après un examen approfondi.
Ce que dit la décision de McElroy en mai
“Le DOJ s’est montré indigne de cette confiance à chaque instant dans cette affaire”, a écrit McElroy dans la décision du 14 mai.
McElroy a écrit que les avocats du DOJ ont déformé et caché des informations à son tribunal ainsi qu’au tribunal fédéral du district nord du Texas.
Le DOJ “le fait ainsi dans une tentative évidente de protéger ses récentes tactiques d’enquête – précédemment rejetées par tous les autres tribunaux chargés de les examiner – de l’examen de cette Cour, en faveur d’un forum distant que le DOJ juge favorable à sa position politique”, a-t-il écrit, faisant référence à la décision du DOJ de demander une ordonnance à un juge du Texas qui obligera l’année dernière l’hôpital de Rhode Island à restituer le sujet du Rhode Island.
McElroy a écrit que les avocats du DOJ ont déclaré dans une déclaration que l’hôpital de Rhode Island n’avait pas respecté l’assignation à comparaître et avait cessé de communiquer avec le département en février.
L’affirmation est “clairement trompeuse, voire carrément fausse”, a écrit McElroy, alors qu’un représentant de l’hôpital avait répondu à un e-mail de février d’un avocat du DOJ. “Ce mépris du devoir de franchise envers les tribunaux fédéraux est épouvantable”, a-t-il écrit.
Selon les assignations à comparaître, le DOJ a exigé que l’hôpital de Rhode Island fournisse la date de naissance, le numéro de sécurité sociale et l’adresse de chaque patient ayant reçu des soins transgenres au cours des cinq dernières années. Il comprend également des instructions pour fournir tous les documents détaillant les effets secondaires indésirables chez les patients mineurs qui reçoivent des soins liés au sexe, les évaluations qui servent de base à la prescription d’inhibiteurs de la puberté ou d’un traitement hormonal, ainsi que les formulaires d’admission des patients et les autorisations des tuteurs.
Le DOJ a soutenu à plusieurs reprises que les informations recherchées dans l’assignation à comparaître étaient nécessaires pour enquêter sur une éventuelle fraude ou promotion de drogues illégales. Plus récemment, lors de l’audience à Rhode Island, le DOJ a déclaré que l’enquête était en cours dans le district nord du Texas, où le juge en chef du tribunal a ordonné à l’hôpital de Rhode Island de se conformer à l’assignation à comparaître avant que la décision de McElroy n’annule l’assignation.
Le procureur adjoint des États-Unis, Brantley Mayers, a déclaré à McElroy lors de l’audience que le DOJ enquêtait sur une éventuelle « mauvaise marque » de médicaments approuvés par la Food and Drug Administration des États-Unis, tels que les bloqueurs de puberté destinés aux jeunes. Bien que les prescriptions hors AMM soient légales, Mayers a déclaré que le DOJ s’inquiète du fait que les sociétés pharmaceutiques offrent des « incitations financières » aux médecins du Rhode Island pour qu’ils prescrivent des médicaments. Les assignations à comparaître ont été cruciales pour obtenir les noms des enfants et de leurs familles afin que le DOJ puisse les interroger.
McElroy a rejeté cet argument.
“L’administration a publiquement qualifié d’abus le traitement d’affirmation de genre des mineurs, a ordonné au ministère de la Justice de mettre fin à cette pratique et a célébré l’annulation de tels programmes par les hôpitaux à la suite de cette campagne d’assignation à comparaître”, a écrit McElroy dans sa décision.
Le DOJ rejette la réclamation de McElroy
Le DOJ a annoncé qu’il ferait appel de l’ordonnance de McElroy. La division civile du ministère a rejeté les affirmations de McElroy selon lesquelles les avocats du DOJ auraient déformé ou retenu des informations dans un communiqué publié mercredi.
“De telles accusations contre les avocats du ministère sont rares et graves. Le ministère les traite conformément à son engagement à prendre toutes les mesures correctives appropriées lorsque cela est justifié”, indique le communiqué.
“La Division civile a examiné minutieusement les accusations du tribunal de district et a conclu qu’elles sont sans fondement. Nos avocats ne déforment pas les faits, ne cachent pas d’informations pertinentes et n’induisent pas le tribunal en erreur. Le ministère soutient ses avocats sans réserves et a fait appel de l’ordonnance erronée du tribunal de district.”
Cet article comprend des reportages de l’Associated Press.
