Scottie Scheffler. Rory McIlroy. Jon Rahm. Cameron Young. Le Championnat PGA a débuté avec une liste familière de prétendants.
Mais c’est l’Anglais Aaron Rai, 31 ans, qui a remporté le championnat.
Rai a traversé un dimanche chaotique au Aronimink Golf Club avec une clôture de 65, terminant 9 sous pour remporter son premier titre en carrière.
Il est devenu le premier Anglais à remporter le championnat de la PGA depuis Jim Barnes en 1919, mettant ainsi fin à une sécheresse qui avait duré plus d’un siècle.
Rai a également amélioré son score à chaque tour, quelque chose qui n’a jamais été fait dans l’histoire du PGA Championship.
Une bombe à birdie de 68 pieds en forme de dague au 17e trou a transformé un embouteillage du classement en un moment déterminant.
Aujourd’hui, deux jours plus tard, un autre chiffre ajoute un nouveau poids à la percée de Rai.
CBS Sports a annoncé que sa couverture du tour final du Championnat PGA avait atteint en moyenne 5,764 millions de téléspectateurs, en hausse de 21 % par rapport à l’année dernière, et a culminé à plus de 8 millions de téléspectateurs.
GOLF ON CBS réunit désormais en moyenne 4,150 millions de téléspectateurs, sa meilleure note depuis 2015 et en hausse de 14 % par rapport à l’année dernière.
Paramount+ a également enregistré la ronde finale la plus diffusée du championnat PGA.
Encore des nouvelles: Justin Thomas exprime clairement ses sentiments après la victoire d’Aaron Rai au championnat PGA
CBS est depuis longtemps l’un des diffuseurs de poids lourds du golf, diffusant des événements de renom du PGA Tour et partageant la couverture des championnats majeurs avec ESPN et Paramount+.
Le réseau a passé des décennies à présenter le golf comme une télévision de rendez-vous, depuis les audiences du tsunami de l’ère Tiger Woods jusqu’aux week-ends modernes animés par des stars, construits sur des noms comme McIlroy, Scheffler et Rahm.
Cependant, sans Tiger ni Phil Mickelson, et sans une poussée tardive de McIlroy ou de Scheffler en fuite, le public est toujours apparu avec style lors de la ronde finale bondée et volatile qui s’est ouverte avec 22 joueurs à quatre coups de l’avance.
Rai est entré dans la semaine en dehors du niveau de célébrité ultra-renommé du golf. Il l’a laissé comme le visage de l’un des plus grands moments sportifs télévisés de l’année.
Encore des nouvelles: Adam Scott a franchi une étape historique après le PGA Championship
Encore des nouvelles: Le drame du championnat PGA de Garrick Higgo prend une autre tournure alors que le contrecoup grandit
Les dirigeants du golf, les diffuseurs et les sponsors ont besoin de preuves qu’une forte concurrence peut conduire à une augmentation de l’audience, même sans qu’une seule superstar dominante ne porte toute la charge.
La victoire de Rai, associée à une augmentation des audiences, suggère que le sport évoluera vers un modèle plus profond, axé sur l’ensemble, où le drame lui-même, et pas seulement le pouvoir des stars, est l’attraction.
La prochaine étape aura lieu à l’US Open à Shinnecock Hills du 18 au 21 juin, un événement qui a produit il y a seulement un an le premier champion majeur, JJ Spaun.
Vient maintenant le plus dur pour Rai. Le Championnat PGA a changé de profil du jour au lendemain. L’US Open est l’occasion de prouver qu’il s’agit du début de quelque chose de plus grand et non d’un événement isolé.
