Vous envisagez des statines ? Les nouvelles directives américaines sur le cholestérol pourraient changer votre décision

Selon une nouvelle étude, environ 21,5 millions d’adultes supplémentaires aux États-Unis pourraient désormais être éligibles aux statines dans le cadre des directives mises à jour sur le traitement du cholestérol.

Les chercheurs ont cherché à estimer combien d’adultes aux États-Unis seront considérés comme éligibles à un traitement aux statines selon les nouvelles lignes directrices 2026 sur le cholestérol sanguin publiées par l’American Heart Association, l’American College of Cardiology et neuf sociétés médicales partenaires, par rapport aux lignes directrices précédentes de 2018.

L’analyse, publiée le 20 juillet dans la revue JAMA, révèle que ce changement pourrait porter le nombre total d’Américains éligibles aux statines, des médicaments qui abaissent le cholestérol, à environ 87,5 millions de personnes, soit plus de la moitié des adultes âgés de 30 à 79 ans.

Qu’est-ce qui motive cette expansion majeure, et le fait d’être éligible signifie-t-il que quelqu’un devrait immédiatement commencer à prendre le médicament ? Pour nous aider à comprendre l’étude et ce que les patients devraient discuter avec leurs prestataires de soins de santé, j’ai parlé avec le Dr Leana Wen, experte en bien-être de CNN. Wen est médecin urgentiste et professeur agrégé de clinique à l’Université George Washington. Il était auparavant commissaire à la santé de Baltimore.

CNN : Qui sont les nouveaux millions d’Américains éligibles aux statines et pourquoi ?

dr. Suivez Wen : L’équipe a analysé les données de plus de 4 300 participants à une enquête nationale sur la santé collectée entre 2017 et 2023. L’échantillon a été conçu pour représenter environ 154 millions d’adultes américains âgés de 30 à 79 ans qui n’avaient pas de maladie cardiovasculaire connue.

Les chercheurs ont appliqué les anciennes et les nouvelles lignes directrices à la même population. Plus de 21 millions d’adultes à qui on n’avait pas recommandé de statines auparavant seraient éligibles selon les nouvelles lignes directrices, ont découvert les auteurs de l’étude. Au total, on estime que 87,5 millions d’adultes, soit près de 57 % de la population étudiée, seraient éligibles à un traitement par statines pour ce qu’on appelle la prévention primaire, qui vise à prévenir les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux ou autres événements cardiovasculaires.

CNN : Les lignes directrices mises à jour rendent-elles davantage de personnes éligibles au traitement par statines ?

Loupe: Il existe quatre changements principaux qui élargissent considérablement l’éligibilité. Premièrement, la tranche d’âge pour l’évaluation du risque cardiovasculaire augmente. Les lignes directrices précédentes se concentraient principalement sur les adultes âgés de 40 à 75 ans. Les nouvelles recommandations appliquent les estimations du risque aux adultes âgés de 30 à 79 ans.

Deuxièmement, les lignes directrices abaissent les seuils utilisés pour classer le risque cardiovasculaire. Selon les nouvelles recommandations, certaines personnes sont considérées comme à haut risque avec 10 % de chances de subir un événement cardiovasculaire au cours des 10 prochaines années, un risque intermédiaire de 5 % et un risque limite de 3 %.

Troisièmement, les lignes directrices actuelles accordent plus de poids à certaines conditions médicales. Par exemple, les adultes âgés de 40 à 75 ans atteints d’une maladie rénale chronique avancée ou du VIH peuvent être éligibles aux statines.

Enfin, les lignes directrices mises à jour mettent davantage l’accent sur le risque cardiovasculaire à long terme. Par exemple, une personne ayant moins de 3 % de chances de développer une maladie cardiovasculaire au cours des 10 prochaines années peut quand même être envisagée pour une statine si son risque estimé sur 30 ans est d’au moins 10 %.

CNN : De nombreux adultes nouvellement éligibles courent un faible risque au cours des 10 prochaines années. Des médicaments peuvent-ils être recommandés ?

Loupe: Les maladies cardiovasculaires se développent lentement parce que les LDL ou lipoprotéines de basse densité, souvent appelées « mauvais » cholestérol, peuvent s’accumuler dans les parois des artères au fil des décennies et former des plaques qui augmentent le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. Une personne de 40 ans peut avoir un faible risque de maladie cardiovasculaire au cours de la prochaine décennie, en grande partie en raison de son jeune âge, mais cela ne signifie pas nécessairement que son risque global de vie est faible. S’ils présentent un taux de LDL élevé de manière persistante, une hypertension artérielle, du diabète, une exposition au tabac ou des antécédents familiaux importants, leur risque pourrait augmenter considérablement au cours des prochaines décennies.

Les nouvelles lignes directrices incluent donc une estimation du risque sur 30 ans pour les adultes âgés de 30 à 59 ans. L’objectif est d’identifier les personnes qui peuvent bénéficier d’une réduction du cholestérol plus tôt au lieu d’attendre que leur risque sur 10 ans devienne élevé.

CNN : Est-ce qu’être éligible dans les lignes directrices signifie que quelqu’un doit absolument commencer à prendre des statines ?

Loupe: Aucune éligibilité signifie qu’un traitement par statines doit être envisagé, mais que tout le monde ne devrait pas le prendre.

Les personnes à haut risque devraient envisager de commencer un traitement par statines – par exemple, les personnes présentant un taux élevé de LDL, du diabète, une maladie rénale chronique avancée ou un risque cardiovasculaire estimé élevé. Pour d’autres, la décision doit être individualisée et basée sur des facteurs tels que l’âge, le tabagisme, les antécédents familiaux, les problèmes de santé et la tolérance à la prise quotidienne de médicaments.

Les jeunes adultes présentant une faible probabilité de subir une crise cardiaque au cours de la prochaine décennie peuvent prendre des décisions différentes de celles des adultes plus âgés ayant des taux de LDL similaires mais un risque plus élevé à court terme.

CNN : Comment les gens devraient-ils savoir s’ils font partie des nouveaux éligibles ?

Loupe: La première étape est de connaître votre numéro. Il comprend le dernier panel lipidique, qui mesure votre cholestérol total, votre cholestérol LDL (« mauvais »), vos lipoprotéines de haute densité ou HDL (« bon ») cholestérol et vos triglycérides, ainsi que d’autres facteurs de vos antécédents médicaux, comme si vous souffrez de diabète, d’hypertension artérielle ou d’autres problèmes médicaux tels que les maladies rénales et le VIH. Les médecins peuvent saisir ces informations dans le calculateur PREVENTION de l’American Heart Association, qui estime la probabilité de développer une maladie cardiovasculaire sur 10 ans et, pour de nombreux jeunes adultes, sur 30 ans.

Votre professionnel de la santé peut également recommander d’autres tests. L’un d’entre eux est un examen calcique des artères coronaires, un examen tomodensitométrique spécial qui recherche la plaque calcifiée dans les artères qui irriguent le cœur. Ce test peut être particulièrement utile pour les personnes appartenant à des groupes à risque limite ou intermédiaire qui ne sont pas sûres de commencer le traitement. Un score de calcium plus élevé indique la présence de plaque et peut renforcer les arguments en faveur du traitement. Un score de zéro peut justifier de retarder ou d’éviter les statines chez certains patients, bien que cette décision reste dépendante de l’âge et d’autres facteurs de risque.

Des tests sanguins supplémentaires, notamment la mesure des niveaux de lipoprotéine (a) et d’apolipoprotéine B, peuvent également détecter le risque. Ce test n’est pas nécessaire pour tout le monde ; ils sont particulièrement utiles lorsque la décision reste floue après avoir examiné les facteurs de risque standard.

CNN : Que devraient demander les patients à leurs prestataires de soins avant de décider de commencer un traitement ?

Loupe: Je commencerais par vous demander quelles caractéristiques spécifiques de votre santé font de vous un bon candidat pour un traitement. Les réponses précisent si les recommandations sont motivées par les taux de LDL, les risques calculés, d’autres conditions médicales ou une combinaison de ces éléments.

Les patients doivent également se renseigner sur les bénéfices attendus. Une façon utile de formuler cette question n’est pas « les statines abaissent-elles mon taux de cholestérol ? mais “quel est mon risque d’avoir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral au cours des 10 ou 30 prochaines années, et quelle est la probabilité que ce risque soit réduit ?”

Demandez également comment le traitement sera surveillé. Cela peut inclure la répétition des tests pour évaluer les taux de cholestérol après le début du traitement, l’examen des symptômes et l’ajustement de la dose si nécessaire.

CNN : Quels sont les avantages et les effets secondaires potentiels des statines, en particulier pour les personnes qui peuvent les prendre pendant des décennies ?

Loupe: Les statines sont l’un des médicaments les plus étudiés en médecine. La plupart des gens les tolèrent bien. Les effets indésirables les plus fréquemment évoqués sont les douleurs ou la faiblesse musculaires. Certaines personnes qui développent des symptômes sous une statine peuvent tolérer un autre médicament, une dose plus faible ou un schéma posologique différent.

Les statines peuvent également augmenter légèrement la glycémie et le risque de développer un diabète, en particulier chez les personnes présentant des facteurs de risque de diabète. Toutefois, chez les personnes présentant un risque cardiovasculaire élevé, la réduction des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux dépasse généralement l’augmentation du risque de diabète.

Une question plus nuancée concerne les personnes plus jeunes et à faible risque qui consomment peut-être des drogues depuis des décennies. Les chances de prévenir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral au cours des prochaines années sont plus faibles que celles des personnes présentant un risque plus élevé, de sorte que les effets indésirables potentiels et le fardeau des soins de longue durée pèsent plus lourdement sur la décision.

CNN : Quelle est la place des changements de style de vie dans cette recommandation ?

Loupe: C’est un point important. Les mesures liées au mode de vie restent importantes pour tout le monde. Une alimentation saine pour le cœur met l’accent sur les légumes, les fruits, les grains entiers, les légumineuses, les noix, le poisson et les aliments peu transformés. Une activité physique régulière, le maintien d’un poids santé, le contrôle de la tension artérielle et la gestion du diabète réduisent également le risque cardiovasculaire, tout comme l’arrêt du tabac et la limitation des excès d’alcool.

Pour certaines personnes ayant des recommandations modérées en matière de statines, il peut être possible de se concentrer d’abord sur les changements de mode de vie, puis de réévaluer les taux de cholestérol et le risque global. Pour d’autres, en particulier ceux présentant un taux de LDL très élevé ou d’autres facteurs de risque majeurs, les changements de mode de vie doivent être accompagnés de médicaments.

Le message principal des nouvelles lignes directrices est que la gestion du cholestérol doit commencer plus tôt et être mieux adaptée au risque à court et à long terme d’une personne. Cela ne veut pas dire que la moitié des adultes américains devraient automatiquement quitter leur prochain rendez-vous avec une ordonnance ; il s’agit plutôt d’un appel pour que davantage de personnes discutent avec leurs cliniciens de soins primaires des diverses mesures qui peuvent aider à prévenir les maladies cardiovasculaires des années avant qu’elles ne surviennent.

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