Les San Antonio Spurs étaient la kryptonite du Thunder d’Oklahoma City en saison régulière.
Les Spurs sont allés 4-1 contre le Thunder, les champions en titre qui ont affiché un record de la ligue de 64-18. Le centre des Spurs Victor Wembanyama a remporté le titre de premier joueur défensif de l’année de la ligue, et le garde du Thunder Shai Gilgeous-Alexander a récemment remporté le titre de MVP NBA consécutif.
La finale de la Conférence Ouest sera une bataille de poids lourds pour les âges.
Mais Wembanyama n’a pas semblé intimidé lors des échauffements d’avant-match avant le premier match au Paycom Center d’Oklahoma City lundi soir.
Jared Weiss de l’Athletic a publié une vidéo sur X montrant Wembanyama en équilibre sur une jambe tandis qu’un membre de l’équipe d’entraînement des Spurs lui frappait le corps. “C’est ainsi que Wemby s’échauffe pour s’entraîner à maintenir l’équilibre par le contact”, a écrit Weiss. Je pense que c’est très efficace, mais cela ressemble à la façon dont j’imagine une girafe se faisant chatouiller.
Cela s’est avéré utile en première mi-temps, lorsque Wembanyama a divisé la double équipe composée de Gilgeous-Alexander et Chet Holmgren pour un dunk en va-et-vient :
Wembanyama entre dans cette saison officiellement à 7 pieds 4 pouces après avoir joué à 7 pieds 3 pouces la saison dernière, selon Michael C. Wright d’ESPN en septembre dernier. À seulement 22 ans, il pourrait continuer à grandir, comme si la ligue n’était pas déjà assez terrifiante pour régner pendant la prochaine décennie.
Les Spurs ont dû jouer sans Wembanyama à deux reprises lors de ces séries éliminatoires et n’ont pas perdu. Il a subi une commotion cérébrale lors du deuxième match de leur série de premier tour contre Portland, et les Spurs ont remporté le troisième match par 12 points. Ensuite, il a été expulsé au début du match 4 contre les Timberwolves du Minnesota le 10 mai. Les Spurs ont perdu 114-109, mais pourraient facilement gagner le match.
Wembanyama est la partie la plus effrayante de la confrontation des Spurs, mais le jeune gardien dynamique de San Antonio constitue lui aussi une menace. De même, alors que Gilgeous-Alexander est consécutif MVP de la NBA, le Thunder a la rotation la plus profonde de la ligue. Sept parties de ça, s’il vous plaît.
