Le suspect accusé d’avoir provoqué l’incendie dévastateur de Palisades à Los Angeles l’année dernière aurait détesté les riches et était contrarié de ne pas avoir de projets pour le réveillon du Nouvel An, selon des documents déposés au tribunal.
Jonathan Rinderknecht, 30 ans, a été dépeint comme un homme en colère et plein de ressentiment, agacé par le monde et se sentant « asservi » par les riches, selon un nouveau mémorandum déposé par les procureurs avant son procès.
L’incendie meurtrier a tué 12 personnes, rasé plus de 23 400 acres et détruit plus de 6 800 structures lorsqu’il a ravagé l’enclave californienne en janvier 2025.
Rinderknecht, qui fait face à trois accusations fédérales liées à l’incendie, aurait également été obsédé par Luigi Mangione, diplômé de l’Ivy League, un meurtrier présumé justicier accusé du meurtre d’un haut PDG du secteur de la santé à New York.
Dans un mémorandum de procès consulté par le Daily Mail, les procureurs ont noté : « De nombreux passagers Uber de l’accusé, le 31 décembre 2024 et le 1er janvier 2025, ont décrit l’accusé comme étant en colère, intense, conduisant de manière erratique et déclamant qu’il était « énervé contre le monde » et Luigi Mangione, le capitalisme et le vigilantisme. Il aurait également été peiné de ne recevoir aucune invitation pour assister aux célébrations du réveillon du Nouvel An.
Après son arrestation, les enquêteurs ont demandé au pyromane présumé pourquoi quelqu’un pouvait déclencher un incendie dans les Pacific Palisades.
Il aurait donné la réponse suivante : “Par ressentiment envers les riches qui profitent de leur argent car ‘nous sommes fondamentalement esclaves’ et a comparé un tel acte de ‘désespoir’ au meurtre pour lequel Mangione a été accusé”, indique le mémo.
Rinderknecht était « obsédé » par le meurtrier présumé Mangione, selon les documents judiciaires. Mangione, 28 ans, est en prison en attendant son procès pour le meurtre de Brian Thompson, le PDG d’UnitedHealthcare qui a été abattu dans la rue de Midtown Manhattan.
Jonathan Rinderknecht, 30 ans, a plaidé non coupable des trois chefs d’accusation liés à l’incendie des Palisades : un chef de destruction de biens par le feu, un chef d’incendie criminel affectant des biens et un chef d’accusation d’incendie de bois. Son procès doit s’ouvrir le 8 juin
Une maison du quartier Palisades de Los Angeles est entièrement incendiée lors de l’incendie, attisé par une puissante tempête de vent, le 8 janvier 2025.
Au cours du mois précédant l’horrible incendie, Rinderknecht a recherché en ligne les termes «libérons Luigi Mangione», «abattons tous les milliardaires» et «reddit, tuons tous les milliardaires», selon le mémo.
Le nouveau dossier faisait également allusion à la prétendue obsession historique de Rinderknecht pour les incendies.
Rinderknecht s’est disputé avec sa sœur en avril 2025, lorsqu’il lui a “explosé” dessus et a menacé d’incendier sa maison, selon le dossier. Sa famille, chez qui Rinderknecht résidait à l’époque, l’a appelé à plusieurs reprises au 911.
En août 2024, Rinderknecht aurait brûlé une Bible et aurait qualifié cet acte de « nécessaire » et « incroyable », selon le dossier.
Les autorités ont retracé l’incendie des Palisades jusqu’au plus petit incendie de Lachman, que Rinderknecht est accusé d’avoir allumé juste après minuit le 1er janvier.
Sur la photo : maisons détruites dans l’incendie des palissades. Le quartier tout entier a été presque entièrement décimé par l’incendie de janvier 2025.
Un hélicoptère de lutte contre l’incendie largue de l’eau alors que l’incendie des Palisades se développe près du quartier de Mandeville Canyon et d’Encino, en Californie, le 11 janvier 2025.
Rinderknecht était « obsédé » par le meurtrier présumé Mangione, selon les documents judiciaires. Mangione, 28 ans, est en prison en attendant son procès pour le meurtre de Brian Thompson. Il est photographié ici au tribunal
L’incendie de Lachman semblait alors maîtrisé par les pompiers, mais il a continué à « couver et à brûler sous terre ».
Ce a conduit au 7 janvier – lorsque des vents violents se sont levés et que les flammes ont commencé à se propager dans ce qui est devenu connu sous le nom d’incendie des palissades qui a décimé le quartier.
La nuit fatidique où l’incendie s’est déclaré, Rinderknecht aurait déposé un passager d’Uber et aurait tenté de contacter un ex-amant, qui ne lui aurait pas répondu.
Il a escaladé la clairière de Buddha Hill et écouté une chanson de rap sur le « désespoir », dont le clip comprenait des objets allumés en feu, indique le mémo.
Rinderknecht a ensuite allumé un feu et à 0 h 12 le jour du Nouvel An, il regardait l’incendie se développer sur la colline du Bouddha. Il a ensuite appelé le 911 à plusieurs reprises, selon la note.
L’avocat de Rinderknecht a déclaré lors d’une audience en octobre qu’il ne devrait pas être pénalisé pour l’incendie des palissades alors qu’il aurait déclenché le plus petit auparavant.
“Mon client est accusé d’un incendie qui s’est déclaré sept jours plus tard”, a déclaré l’avocat Steve Haney.
Rinderknecht a plaidé non coupable des trois chefs d’accusation liés à l’incendie des Palisades : un chef de destruction de biens par le feu, un chef d’incendie criminel affectant des biens et un chef d’accusation d’incendie de bois. Son procès devrait s’ouvrir le 8 juin.
S’il est reconnu coupable, le pyromane présumé risque jusqu’à 45 ans de prison.
