Le regretté sénateur Lindsey Graham a un jour décrit comment il avait « presque pleuré » lorsque les États-Unis ont frappé l’Iran pour la première fois fin février.
Le législateur républicain de longue date de Caroline du Sud a fait cette blague en tournant un documentaire sur ses efforts pour renverser le régime iranien et ses efforts pour convaincre le président Donald Trump de frapper le premier, selon le Wall Street Journal.
Lorsque les frappes aériennes ont eu lieu fin février, Graham s’est tourné vers l’équipe de tournage et a déclaré : « Regardez ce que nous avons fait ici. J’ai presque pleuré. Combien de temps allons-nous continuer ?
Graham a ensuite déclaré à l’équipe que Trump était également heureux de la guerre qu’il avait contribué à déclencher.
“J’ai parlé à Trump ce matin, il a été expulsé. Il a dit : ‘la meilleure chose que j’ai jamais faite’. Il aime faire exploser les choses”, a décrit le sénateur.
Après ce succès, Graham avait apparemment prévu d’essayer de convaincre le président de se joindre à Israël pour bombarder les sites du Hezbollah au Liban – jusqu’à ce que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu l’en dissuade, selon des enregistrements inédits vus par le Journal.
Le dirigeant israélien a averti que faire participer les États-Unis à l’opération en pleine guerre en Iran était un pas de trop, trop tôt alors que la guerre en Iran se profilait.
“Pour l’instant, nous nous concentrons sur l’Iran”, a déclaré Netanyahu lors d’un appel téléphonique avec Graham le 4 mars.
Lindsey Graham a encouragé le président Donald Trump à frapper d’abord l’Iran en février
Graham avait prédit que la guerre en Iran ne durerait que quelques semaines.
“Si nous disons au Hezbollah que nous allons jusqu’au bout, nous le menaçons, mais si nous le faisons réellement, alors ils n’ont aucune raison de ne pas aller jusqu’au bout contre nous. Et pour l’instant, ce n’est pas dans notre intérêt.”
D’autres scènes du documentaire du cinéaste Alex Holder montrent Graham s’envolant pour rencontrer le prince héritier d’Arabie saoudite Mohammed ben Salmane pour l’encourager à se joindre à l’effort de guerre, rencontrant d’autres dirigeants mondiaux et exprimant ses réflexions sur ses collègues législateurs dans les mois précédant sa mort à 71 ans.
Il documente également les frustrations occasionnelles de Graham à l’égard de l’administration Trump concernant l’effort de guerre.
À un moment donné du film, le républicain s’est entretenu avec Jake Sullivan, conseiller à la sécurité nationale sous l’ancien président Joe Biden, des défis auxquels il a été confronté en travaillant avec l’administration Trump alors que les négociations se poursuivaient au Moyen-Orient.
“Je ne peux pas le faire avec Jared et je ne peux pas le faire avec Witkoff, ils sont tout simplement trop en conflit”, a-t-il déploré à propos des envoyés spéciaux de Trump aux pourparlers, son gendre Jared Kushner et Steve Witkoff.
“Ce doit être Rubio”, a ajouté Graham à propos du secrétaire d’État.
Un porte-parole de la Maison Blanche a cependant insisté auprès du Journal sur le fait que Graham, Witkoff et Kushner étaient des amis proches.
“Steve Witkoff et Jared Kushner sont d’excellents concessionnaires dont les résultats parlent d’eux-mêmes”, a déclaré le porte-parole.
Le documentariste Alex Holder a eu un accès illimité au législateur de Caroline du Sud
Graham a exprimé sa frustration à l’égard des envoyés spéciaux de Trump, Jared Kuzner et Steve Witkoff (photographiés ensemble en juin).
Au cours de cette conversation de mars, Sullivan a également demandé à Graham combien de temps il espérait que la guerre durerait.
“Dans trois à quatre semaines, nous les aurons à un point où ils commenceront à perdre le contrôle de certaines villes”, a prédit Graham, partageant son plan visant à “impliquer plus ouvertement les Arabes demain”, et à ce moment-là, il a déclaré que cela “aurait un élan presque irréversible”.
Mais Graham a également décrit comment il a dû faire face à « beaucoup de gens » qui ne voulaient pas que Trump déclenche une guerre en Iran – et alors que les combats faisaient rage, le député a exprimé sa frustration face au fait que d’autres membres de son parti n’en faisaient pas assez pour soutenir l’effort de guerre.
“Très peu de gens vendent cette guerre à l’administration. Je suis choqué”, a-t-il déclaré un jour à une équipe de tournage.
Après que le président Trump a signé un mémorandum d’accord avec l’Iran en juin, Graham a déploré que même le président devienne trop hésitant en matière de guerre.
“Il laisse cette chose lui échapper”, a déclaré Graham à l’équipe de tournage. “Je dois aller lui parler.”
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu rencontre le sénateur américain Lindsey Graham dans son bureau à Jérusalem en février
Le législateur a décrit le commandant en chef comme « amusant à côtoyer » et l’aimait bien, mais il comprenait les limites de Trump, a déclaré Holder au Journal.
Pendant ce temps, lorsque Graham a rencontré des responsables israéliens et le Mossad – l’agence de renseignement israélienne – alors qu’ils planifiaient la guerre en Iran, Graham a été traité comme un premier ministre ou un roi, a affirmé Holder.
