Plus de 30 gallons de carburant se sont déversés sur le National Mall après la coupure de la ligne du générateur lors de l’événement Freedom 250 du 17 mai. Le déclencheur est un nettoyage environnemental en cours et un examen des dommages potentiels au système d’irrigation du centre commercial.
Le déversement a soulevé de nouvelles inquiétudes quant à la capacité du sol à résister aux longues files d’attente de l’événement du semi-cinquantenaire prévu pour l’été, alors que le gazon est déjà soumis à de fortes contraintes. Les responsables du National Park Service et les organisateurs d’événements évaluent comment la contamination pourrait affecter les futurs permis, les exigences de sécurité et la capacité du centre commercial à accueillir des rassemblements à grande échelle.
Des personnes proches de la réponse ont déclaré que le diesel a atteint quatre citernes souterraines qui stockent l’eau de pluie utilisée pour l’irrigation du centre commercial, ce qui a entraîné le déploiement d’entrepreneurs environnementaux et d’équipements de confinement. Freedom 250, une organisation à but non lucratif créée par l’administration Trump à l’origine de l’événement, a attribué la fuite au vandalisme, déclarant à NBC News que la conduite de carburant avait été endommagée, provoquant le déversement et le nettoyage qui a commencé immédiatement en coordination avec les responsables fédéraux.
Trente gallons déversés à Washington : ce qu’il faut savoir
Les équipes de nettoyage s’efforcent d’éliminer le carburant diesel qui s’est infiltré dans le système d’irrigation souterrain du centre commercial. Des entrepreneurs en environnement opèrent sur place avec des unités de commande mobiles et des équipements de confinement pendant que le National Park Service évalue le niveau de contamination et son impact sur le programme estival du centre commercial.
Des responsables proches du dossier ont déclaré que le déversement était dû à quatre réservoirs qui stockaient l’eau de pluie utilisée pour irriguer la pelouse du centre commercial, un système qui devient critique pendant les mois chauds. Bien que le service des parcs n’ait annoncé aucune annulation, l’incident a intensifié les inquiétudes quant à la capacité de l’herbe à résister à une circulation piétonnière intense et à la mise en scène requise pour les ardoises provenant de l’événement du semi-cinquantenaire.
Quels événements le déversement sur le National Mall a-t-il affecté ?
Le déversement survient alors que le National Mall se prépare pour l’une de ses saisons les plus chargées depuis des années, avec plusieurs événements à grande échelle liés au 250e anniversaire de l’Amérique. L’impact le plus immédiat concerne les opérations du Freedom 250 lui-même, y compris la configuration de la réunion « Rededicate 250 » et les travaux de construction en cours pour la Great American State Fair, un festival de plusieurs jours prévu fin juin et début juillet.
Les efforts de confinement environnemental ont compliqué la mise en scène sur l’herbe, et les organisateurs affirment que le matériel redondant a ralenti les préparatifs. Le déversement a également soulevé de nouvelles questions sur la capacité du centre commercial à soutenir des événements à fort impact prévus pour l’été, notamment le « Salute to America » du 4 juillet et la course IndyCar prévue en août. Les responsables du parc ont prévenu que le gazon était vulnérable en raison du nombre de grandes réunions prévues successivement.
Bien qu’aucun événement n’ait été officiellement reporté, le calendrier de nettoyage et l’état du système d’irrigation du centre commercial détermineront si le terrain peut accueillir en toute sécurité l’ensemble du programme.
La controverse fait rage autour de la célébration du Freedom 250 de Trump
La marée noire survient alors que le Freedom 250 fait l’objet d’une surveillance accrue quant à son rôle dans les célébrations du demi-cinquantenaire. L’organisation à but non lucratif, créée sous l’administration Trump pour lancer de nombreuses initiatives liées à l’anniversaire, a été au centre d’une autre controverse après que plusieurs artistes se soient brusquement retirés de la série de concerts de la Great American State Fair.
Les artistes, dont Young MC, Morris Day, Bret Michaels et Martina McBride, ont déclaré qu’ils ne savaient pas que le spectacle était affilié à une organisation soutenue par Trump et s’étaient retirés après en avoir appris davantage sur les associations politiques du groupe. Certains artistes ont déclaré que l’événement avait été organisé comme une célébration non partisane mais qu’il avait “évolué vers quelque chose de plus source de division” qu’ils ne l’avaient accepté.
Freedom 250 a rejeté les allégations selon lesquelles l’exposition serait politique, affirmant qu’elle se concentrait uniquement sur la commémoration du 250e anniversaire de la nation. Mais l’annulation a attiré une attention renouvelée sur les pratiques de collecte de fonds du groupe, sa proximité avec la Maison Blanche et son rôle croissant dans l’élaboration du calendrier des anniversaires.
