Un sénateur américain est accusé d’avoir démoli l’emblématique hôtel Greenbrier pour couvrir ses dettes alors que deux Texans envisagent de prendre le relais.
Jim Justice, 75 ans, a racheté l’hôtel en faillite en 2009 et, pendant des années, les habitants ont déclaré qu’il entretenait bien la propriété historique.
Mais maintenant, disent-ils, il l’enfouit dans le sol, laissant entre autres choses la peinture et les tissus d’ameublement s’user.
La justice est également endettée d’un million de dollars, que le duo père-fils Robert et Blake Rowling ont remboursé pour 289 millions de dollars en mars, selon le Wall Street Journal.
Ils ont accusé Justice d’avoir utilisé les fonds de l’hôtel pour régler ses dettes personnelles, y compris celles de son entreprise d’extraction de charbon, qu’il a vendue à une société russe pour 400 millions de dollars en 2009 et rachetée pour 5 millions de dollars en 2015, où il a hérité de millions de dollars de dettes environnementales.
Aujourd’hui, les Rawlings tentent d’acquérir le Greenbrier à cause de la dette, et ils bénéficient du soutien du Texas et de la Virginie occidentale.
“Des gens sont sortis de toutes pièces et ont dit : ‘Mon Dieu, j’espère que tu pourras sauver ce joyau de Virginie-Occidentale'”, a déclaré Blake au WSJ.
Les Rawlings, propriétaires d’Omni Hotels & Resorts, affirment qu’ils peuvent mieux gérer l’hôtel que le sénateur, qui, selon eux, les a négligés depuis son retour au pouvoir.
Deux Texans, Blake et Robert Rowling, tentent de reprendre l’hôtel Greenbrier
Il appartient actuellement au sénateur Jim Justice et à sa famille, qui auraient des millions de dettes que les Rowling ont remboursées.
Ils accusent également le sénateur d’avoir omis de payer des entrepreneurs et des employés, ce que le démocrate devenu républicain a nié.
“J’ai parlé de tout ce que j’avais au Greenbrier demain, et je le referais demain”, a déclaré Justice au WSJ.
“J’aime cet endroit plus que tout bon sens. Pour moi, ce n’est pas seulement des briques et du mortier.”
Son avocat Steven Ruby a également nié les accusations de Rowling, affirmant qu’elles étaient sans fondement, a rapporté VSJ.
Lors de la réunion d’avril, les Rawlings ont déclaré que la justice les avait également menacés, affirmant qu’il avait « influencé ou nommé tous les juges des tribunaux d’État » et qu’ils ne pourraient pas « obtenir un procès équitable en Virginie occidentale ».
Ruby a déclaré que les allégations étaient « catégoriquement fausses ».
La justice a également annoncé le mois dernier avoir reçu un financement de 500 millions de dollars qui couvrira sa dette envers les Rawlings, a rapporté VSJ.
Les Rowling ne sont pas vraiment sûrs que le financement existe réellement et l’ont qualifié de “hautement spéculatif”.
Les Rowling ont remboursé 289 millions de dollars de dettes et affirment avoir le soutien nécessaire pour reprendre l’hôtel.
La Pravda a reçu l’ordre de se présenter au tribunal si l’accord de financement échouait.
Les finances de Justice ont changé après qu’il ait vendu son entreprise de charbon, Bluestone Resources, en 2009, faisant de lui un milliardaire.
La même année, il a acheté un hôtel pour 20 millions de dollars, y a ajouté un casino, une chapelle de mariage et a commencé à organiser des tournois de golf sur le terrain, a rapporté VSJ.
Mais ses finances se sont détériorées lorsqu’il a racheté Bluestone et en a hérité d’une dette.
En 2023, un juge a saisi le salaire de Justice alors qu’il était gouverneur pour rembourser un prêt pour du matériel minier. Un autre juge a également saisi l’hélicoptère de l’entreprise pour l’aider à rembourser un prêt de 10 millions de dollars. L’avion a été vendu pour 1,4 million de dollars, a rapporté VSJ.
Un an plus tard, lors de sa campagne au Sénat, il a failli perdre l’hôtel aux enchères, mais a pu l’empêcher en acceptant de rembourser 9 millions de dollars, a rapporté le magazine.
En novembre 2025, la famille a été confrontée à davantage de difficultés financières après qu’un juge a ordonné à lui et à sa femme de rembourser 5,1 millions de dollars d’impôts impayés.
Une banque de Louisiane a également déclaré qu’elle devait 47,7 millions de dollars au titre d’un prêt en vertu de la Pandemic Care Act – un prêt qui rapportait 20 000 dollars d’intérêts par jour. La justice a déclaré que le problème serait résolu devant les tribunaux.
Les clients se sont plaints du fait que l’hôtel légendaire avait de la peinture écaillée et des tissus d’ameublement usés.
La justice a déclaré qu’il disposait de 500 millions de dollars d’actifs pour couvrir sa dette envers les Rawlings, mais le père et le fils se méfient.
Le financement permettra à l’hôtel de rester dans la famille Justice
La famille a également été condamnée à payer 35 millions de dollars dans un jugement de justice de 2020 après qu’un opérateur charbonnier du Kentucky les ait accusés de cacher des actifs, ce que la justice nie.
Le sénateur a fait appel de la décision.
Le Daily Mail a contacté les avocats de Justice et Rowling pour obtenir leurs commentaires.
