Une charmante église du Maine voit sa congrégation grandir à tel point que ses dirigeants affirment qu’une expansion majeure est désormais nécessaire.
L’église congrégationaliste All Souls de Bangor, inscrite au registre national des lieux historiques en juin 1992, a passé des décennies à débattre de projets visant à rénover son aile auxiliaire vieillissante.
Maintenant, l’Église est enfin prête à faire ce pas, alors qu’un afflux de nouveaux membres rejoint ses rangs.
“Nous voyons de nouveaux visages presque chaque semaine”, a déclaré le pasteur Chad Poland au Bangor Daily News.
La Pologne a déclaré que la pandémie de COVID-19 a amené les gens à réévaluer leurs relations et à rechercher des communautés qui se sentent authentiques.
“Je pense que les priorités des gens ont changé et qu’ils ont compris la valeur de la communauté”, a-t-il ajouté.
L’église protestante de Bangor, à environ 210 kilomètres au nord-est de Portland, dans le Maine, compte désormais une congrégation d’environ 326 personnes, avec environ 50 nouveaux membres qui l’ont rejoint au cours des deux ou trois dernières années.
Selon la Pologne, près de 2,8 millions de dollars sur l’objectif de 4 millions de dollars ont déjà été collectés depuis que l’église a commencé sa collecte de fonds en février.
L’église congrégationaliste All Souls (photo) à Bangor, dans le Maine, rénovera son aile vieillissante car elle fait également face à un afflux de nouveaux membres.
All Souls est une église protestante, mais déclare sur son site Internet qu’elle compte une « congrégation très diversifiée… issue de nombreux horizons chrétiens différents ».
L’église congrégationaliste All Souls a été inscrite au registre national des lieux historiques en juin 1992.
La démolition devrait commencer d’ici la fin du mois et le nouvel espace devrait ouvrir à l’automne prochain.
Pour l’instant, les services dans l’église historique se poursuivront comme d’habitude à 10 heures le dimanche. Ils basculeront cependant à 9h en juillet et août.
Le site Internet de l’église déclare que « nous sommes d’origine pèlerine » mais que ses rangs comptent « une congrégation très diversifiée avec des gens de partout et issus de nombreux milieux chrétiens différents ».
Même si la proportion d’Américains s’identifiant comme chrétiens semble diminuer, des chiffres récents montrent que ce déclin a ralenti au cours des cinq dernières années.
Environ six Américains sur dix s’identifient actuellement comme chrétiens, selon une enquête du Pew Research Center publiée en février dernier.
La nouvelle structure sera plus petite que la structure qu’elle remplace, connue sous le nom de bâtiment Arlan A. Bailey et a été construit en 1954.
Cependant, elle ajoutera un deuxième étage qui fournira « des salles administratives, éducatives et polyvalentes », selon les plans du projet publiés par l’église.
Le 12 avril, All Souls a organisé une « prière spéciale pour le déclassement » de l’aile.
“Comme ce sera notre dernier événement dans le bâtiment Bailey, nous prenons un moment pour dire au revoir à cet espace significatif et rendre grâce pour tous les souvenirs qu’il a gardés”, selon le site Internet de l’église.
Le pasteur Chad Pologne et Rebecca Timms ont déclaré que l’église voit de nouveaux membres presque chaque semaine et que sa congrégation compte actuellement environ 326 personnes.
Environ 50 nouveaux membres ont rejoint l’église de Bangor au cours des deux ou trois dernières années.
Les détails du projet ajoutent que les travaux de construction étendront l’espace vert à l’extérieur et rendront l’église « considérablement plus économe en énergie ».
Ceci serait réalisé en ajoutant des panneaux solaires et des équipements CVC « à haut rendement », selon l’église.
Le nouvel espace comprendra des bureaux administratifs au niveau supérieur et des programmes éducatifs au niveau inférieur.
Dans l’ensemble, le coût est estimé « plus proche » de 4 millions de dollars, selon la refonte proposée.
L’Église a déclaré qu’elle compterait fortement sur ses membres pour collecter des fonds, mais qu’elle le ferait également par le biais de dons en capital.
Le reste serait alors couvert par des dotations et un prêt à la construction, selon les plans de l’église.
“Atteindre notre objectif nécessitera des niveaux de dons sans précédent”, note l’Église.
Un aperçu de la refonte proposée, qui comprendrait désormais une aile latérale à deux étages qui contribuerait à rendre l’église « considérablement plus économe en énergie »
L’aile auxiliaire sera entièrement démolie, mais certains de ses éléments, dont le foyer en cuivre et en granit du bâtiment d’origine, seront conservés.
La révérende Rebecca Timms a expliqué que la congrégation de l’église décidait de ce qu’elle devait conserver et de ce qu’elle devait réutiliser.
« Imaginez si ces murs pouvaient parler ? » Timms a déclaré à FOX Bangor.
“Il y a beaucoup de souvenirs là-bas, mais il y a des difficultés avec le chauffage, l’entretien et l’intégration dans le monde moderne”, a-t-elle ajouté.
Le modérateur de l’église, Dale Gass, a souligné que l’aile était un élément permanent depuis longtemps, mais qu’elle avait besoin d’être réparée.
“Le bâtiment Baillie est un élément essentiel de cette église depuis 70 ans, et pendant toute cette période, vous ne pouvez que réparer et réparer”, a déclaré Gass.
Le Daily Mail a contacté l’église congrégationaliste All Souls pour obtenir des commentaires supplémentaires, mais les deux pasteurs n’étaient pas disponibles car ils étaient en visite à domicile.
