Kenneth Kies, candidato de Trump para subsecretario de política fiscal en el Departamento del Tesoro, durante una audiencia de confirmación del Comité de Finanzas del Senado el jueves 10 de abril de 2025. Fotógrafo: Kent Nishimura / Bloomberg
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Se espera que Ken Kies, el principal funcionario de política fiscal del Departamento del Tesoro que también se desempeñó como asesor principal interino del IRS, deje el gobierno federal, según múltiples informes publicados, ahora confirmados por Forbes.
Su salida abrirá otro agujero importante en el liderazgo del IRS. Ninguno de los dos altos cargos de liderazgo del IRS que requieren nombramiento presidencial y confirmación del Senado (comisionado y abogado principal) están ocupados actualmente por funcionarios confirmados.
Kies fue confirmado por el Senado en junio de 2025 como subsecretario del Tesoro para política fiscal. En ese cargo, ha supervisado el desarrollo de la política fiscal federal y la implementación de la legislación fiscal, incluida la Ley One Big Beautiful Bill Act (OBBBA).
Kies aporta a la administración décadas de experiencia fiscal en Washington. Antes de unirse al Tesoro, fue director gerente del Federal Policy Group, una firma de cabildeo de Washington entre cuyos clientes se encontraban grandes corporaciones y asociaciones comerciales. Antes de eso, pasó aproximadamente una década en el Comité Conjunto No Partidista sobre Impuestos del Congreso, incluidos tres años como jefe de gabinete.
Kies fue nombrado oficialmente asesor jefe interino en noviembre. Su doble función le dio un papel extraordinario en el sistema tributario. En el Tesoro, ayuda a supervisar las regulaciones tributarias y otras orientaciones administrativas. Como abogado principal interino, dirigió a los abogados que asesoraban al IRS sobre cómo se deben interpretar y hacer cumplir las leyes tributarias.
No está claro exactamente cuándo se irá Kies. Algunos expertos del IRS desde hace mucho tiempo expresaron sorpresa ante la noticia.
Lo que el abogado principal del IRS
El abogado principal del IRS es el principal funcionario jurídico de la agencia y asesora al comisionado del IRS sobre la interpretación, administración y aplicación de las leyes tributarias federales.
El puesto se remonta a 1866. Según la Ley de Reforma y Reestructuración del IRS de 1998, el abogado principal depende del comisionado del IRS y del abogado general del Tesoro.
Los abogados de la Oficina del Asesor Jurídico Principal actúan como abogados del IRS. Proporcionan orientación sobre cómo se deben interpretar las leyes tributarias federales, asesoran a los empleados del IRS, ayudan a desarrollar regulaciones y otras pautas publicadas y representan al gobierno en el Tribunal Fiscal y otros litigios tributarios.
Eso hace que la posición sea especialmente importante cuando el Congreso ha promulgado cambios importantes al código tributario, como OBBBA. Las decisiones sobre cómo se debe interpretar e implementar el lenguaje legal podrían afectar miles de millones de dólares en impuestos y determinar cómo se aplican las nuevas disposiciones a los contribuyentes individuales y a las empresas.
Antes de la reducción de mano de obra ocasionada al Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), la oficina del Asesor Jurídico contaba con aproximadamente 2,600 empleados. La oficina perdió casi el 13% de su personal debido a renuncias y despidos durante el primer semestre de 2025.
Gadwood nominado para un puesto permanente
El mes pasado, el presidente Trump nominó a James Gadwood para desempeñarse como asesor principal del IRS y asesor general adjunto del Tesoro.
Gadwood es abogado fiscal en Miller & Chevalier, donde es vicepresidente del departamento de impuestos de la firma. Su práctica ha incluido la representación de corporaciones y personas de alto patrimonio en disputas con el IRS. También ha representado a la Organización Trump, según su declaración financiera.
Al igual que el comisionado del IRS, el abogado principal debe ser designado por el presidente y confirmado por el Senado. Gadwood no puede asumir oficialmente el cargo a menos y hasta que el Senado lo confirme.
Su nominación permite a Kies continuar sirviendo como asesor legal principal después de que la autoridad de Kies bajo la Ley Federal de Reforma de Vacantes haya llegado a su fecha límite inicial. Pero si Kies se marcha antes de que se confirme a Gadwood, el Tesoro tendrá que determinar quién puede actuar legítimamente como asesor principal interino mientras tanto.
Una puerta giratoria en el abogado principal
La Oficina del Asesor Jurídico Principal ha rotado a través de una serie de líderes permanentes y en funciones a partir de 2025.
Marjorie Rollinson, la última abogada principal confirmada por el Senado, anunció su retiro después de las elecciones presidenciales de 2024. Si bien es común que el abogado principal del IRS renuncie cuando una nueva administración asume el cargo, la velocidad de su partida sorprendió a algunos observadores.
William Paul, un funcionario de carrera de larga data que anteriormente se desempeñó como abogado principal interino, reemplazó a Rollinson en enero de 2025. Paul fue destituido de su cargo en marzo. Según los informes, fue degradado después de negarse a cooperar con representantes de DOGE que buscaban acceso a la información de los contribuyentes para posible compartirla con otras agencias federales.
Andrew De Mello, un abogado de la Oficina del Abogado Principal considerado un aliado de DOGE, fue nombrado abogado principal. Permaneció en el cargo hasta que Kies lo reemplazó.
Trump inicialmente nominó a Donald Korb para el puesto permanente. Korb se desempeñó anteriormente como asesor principal del IRS desde 2004 hasta 2008 durante la presidencia de George W. Bush y es ampliamente conocido en la comunidad tributaria. La nominación avanzó a través del Comité de Finanzas del Senado, pero Trump la retiró en noviembre de 2025, poco antes de una votación de confirmación programada en el Senado.
No se ofreció ninguna explicación oficial. La activista conservadora Laura Loomer criticó las anteriores donaciones y asociaciones políticas de Korb y luego se atribuyó el mérito de su retirada.
Posteriormente, Trump nominó a Gadwood.
Preguntas legales sobre el IRS
El papel de Kies como abogado principal interino coincidió con una delicada disputa legal que involucraba al IRS. En particular, Trump demandó a la agencia en enero, solicitando 10 mil millones de dólares en daños y perjuicios. El litigio dio lugar a acuerdos que incluyeron protecciones que impiden que el IRS audite a Trump y a las personas y entidades relacionadas, así como una propuesta de un “Fondo Antiarmamento” de 1.776 millones de dólares para otras personas que afirman haber sido atacadas por el gobierno. Posteriormente, la administración abandonó la financiación en medio de críticas bipartidistas. Esta semana un juez federal anuló el acuerdo y criticó duramente la demanda como un intento inadecuado de utilizar el tribunal para legitimar sus propios asuntos.
Kies anteriormente representó a Trump en asuntos fiscales y se recusó de decisiones gubernamentales relacionadas con los casos del presidente. Aún así, el acuerdo plantea cuestiones difíciles dentro del IRS, incluido si los empleados podrían enfrentar consecuencias legales por hacerlo.
El asesor general del Tesoro, Brian Morrissey, renunció el mismo día en que el Departamento de Justicia anunció el acuerdo. La razón por la que se fue no ha sido revelada.
Tampoco hay comisionados confirmados
La vacante del abogado principal no es la única brecha de liderazgo en la cima del IRS.
La agencia no ha tenido un comisionado confirmado desde que Trump despidió a Billy Long en agosto de 2025, menos de dos meses después de que Long prestara juramento.
El predecesor de Long, Danny Werfel, había sido designado para un mandato de cinco años que normalmente habría continuado hasta 2027. Werfel renunció a partir del 20 de enero de 2025, después de que Trump anunciara que lo reemplazaría. Siguió una sucesión de funcionarios en funciones, incluidos Doug O’Donnell, Melanie Krause, Gary Shapley, Michael Faulkender y el secretario del Tesoro, Scott Bessent. Long se convirtió en la sexta persona en dirigir el IRS en 2025 y fue sucedido por el secretario del Tesoro, Scott Bessent.
La autoridad legal de Bessent para servir como comisionado interino expira en marzo de 2026, un hecho que el Tesoro reconoció en una declaración, escribiendo: “El servicio del Secretario Scott Bessent como Comisionado Interino del IRS bajo la Ley Federal de Reforma de Vacantes ha expirado, y no ha servido en esa capacidad desde entonces. Sin embargo, el Tesoro sostiene que, como secretario, todavía tiene la autoridad y la responsabilidad de las funciones asignadas a la oficina vacante del Tesoro que no se desempeñan. por funcionarios actuantes.
Las operaciones diarias del IRS ahora están a cargo de Frank Bisignano, a quien se le otorgó el título recién creado de director ejecutivo del IRS mientras se desempeñaba como comisionado confirmado de la Administración del Seguro Social.
El Tesoro dijo que eso permitió a Bisignano administrar las operaciones del IRS mientras reportaba a Bessent. Los senadores demócratas, incluidos Wyden, Schumer y Warren, describieron el puesto como “un trabajo falso que el Congreso nunca autorizó” y dijeron que se utilizó para impedir el proceso de confirmación.
Bisignano se convirtió en comisionado de la Administración de la Seguridad Social en mayo de 2025 después de una votación de confirmación en el Senado de 53 a 47 según las líneas partidistas. Antes de unirse al gobierno, pasó décadas en el sector privado, incluidos puestos de liderazgo en las empresas de tecnología financiera First Data y Fiserv.
No se ha anunciado ningún candidato para comisionado del IRS.
Dos vacantes críticas
El Congreso nombró al IRS cargos de comisionado y abogado principal que fueron confirmados por el Senado.
El comisionado tiene la tarea de administrar las leyes tributarias del país, supervisar el cumplimiento y los servicios a los contribuyentes, administrar la fuerza laboral y el presupuesto de la agencia y establecer su dirección estratégica. El mandato de cinco años del comisionado está diseñado para superponerse a la administración del presidente y brindar cierto grado de continuidad.
El abogado principal es responsable de brindar agencia independiente, asesoramiento legal técnicamente sólido y abogados supervisores que ayudan a traducir el código tributario en reglas que los contribuyentes y los empleados del IRS puedan aplicar.
El IRS ha pasado 341 días (poco más de 11 meses) sin que uno de los dos puestos de liderazgo confirmados por el Senado haya sido ocupado por un funcionario confirmado.
La nominación de Gadwood le da al Senado la oportunidad de cubrir una vacante. Se espera que Kies se vaya, sin embargo, podría abandonar la institución para buscar otro jefe jurídico interino antes de que se complete el proceso. La administración aún no ha anunciado un candidato a comisionado.
