Los residentes de una ciudad en el centro de un brote de ébola en el este del Congo atacaron y quemaron parte de un centro de salud donde las personas reciben tratamiento por el virus, y 18 personas sospechosas de tener la infección abandonaron las instalaciones.
Este fue el segundo ataque de este tipo en una semana.
Personas no identificadas llegaron el viernes por la noche a una clínica en Mongbawalu, epicentro de un brote del virus Bundibugyo, un tipo raro de Ébola.
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Prendieron fuego a una tienda de campaña montada por la organización benéfica Médicos Sin Fronteras para pacientes sospechosos y confirmados de ébola, dijo el doctor Richard Lokudi, director del Hospital General de Referencia de Mongbawalu.
“Condenamos enérgicamente este acto, ya que creó pánico entre el personal del Hospital de Referencia de Mongbawalu y provocó la fuga de 18 casos sospechosos de la comunidad”, dijo.
El jueves, otro centro de tratamiento en la ciudad de Rawampara fue destruido cuando los familiares prohibieron la exhumación del cuerpo de un hombre local.
Entierro bajo vigilancia
Los cuerpos de quienes han muerto a causa del Ébola pueden ser muy contagiosos y propagarse aún más cuando la gente los prepara para el entierro y se reúne para los funerales.
La peligrosa tarea de enterrar a las víctimas sospechosas está a cargo, en la medida de lo posible, de las autoridades, que pueden encontrarse con protestas de familiares y amigos.
El sábado se celebró en Rwampara un entierro comunitario para pacientes de ébola mientras aumentaban las tensiones entre los trabajadores de la salud y las comunidades locales, dijo el líder del equipo de la Cruz Roja, David Basima, quien supervisó los entierros.
Soldados armados y policías supervisaron los entierros mientras trabajadores de la Cruz Roja con trajes protectores blancos bajaban los ataúdes sellados al suelo.
A lo lejos había una familia que lloraba.
Basima dijo que su equipo, después de llegar al lugar, “experimentó muchas dificultades, incluida la resistencia de los jóvenes y de la comunidad”.
“Nos vimos obligados a alertar a las autoridades para que acudieran en nuestra ayuda, sólo por seguridad”, dijo Basima.
Las autoridades del noreste del Congo prohibieron el viernes los funerales y reuniones de más de 50 personas en un esfuerzo por frenar la propagación del virus.
Actualización del riesgo de erupción
La Organización Mundial de la Salud dijo que el brote ahora plantea un riesgo “muy alto” para el Congo -por encima de una calificación “alta” anterior- pero que el riesgo de que la enfermedad se propague globalmente sigue siendo bajo.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo el viernes que se habían confirmado 82 casos y siete muertes en el Congo, pero que se creía que el brote era “muy grande”.
No hay vacuna disponible para el virus Bundibugyo, que se propagó sin ser detectado semanas después de la primera muerte conocida en la provincia de Ituri en el Congo, mientras que los funcionarios realizaron pruebas para detectar un segundo virus del Ébola, más común, y dieron negativo.
Actualmente hay 750 casos sospechosos y 177 muertes sospechosas, aunque se esperan más a medida que continúe la vigilancia.
El director general de los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades, el Dr. Jean Kaseya, dijo que generar confianza en las comunidades es esencial para responder a los brotes.
La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja dijo el sábado que tres de sus voluntarios habían muerto en la erupción de Mongbawalu.
La agencia dijo que tres trabajadores de la salud contrajeron el virus el 27 de marzo mientras realizaban actividades de manejo de cadáveres como parte de una misión humanitaria no relacionada con el ébola.
Esto retrasaría significativamente el momento del brote desde la primera muerte confirmada a principios de abril en la ciudad de Bunia, la capital de Ituri.
