La policía británica se enfrenta a una reacción nacional por el caso incendiario de un estudiante de 18 años que murió a causa de puñaladas después de que su asesino lo acusara falsamente de un ataque racista.
Henry Novak murió en un ataque con cuchillo en Southampton, en el sur de Inglaterra, en diciembre.
Su asesino, Vikram Digwa, un hombre sij de 23 años, fue sentenciado a cadena perpetua el lunes por mentir a la policía cuando Novak lo atacó.
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En las imágenes de la cámara corporal de la policía, se ve a Novak tirado en la calle diciendo “Me han apuñalado” y “No puedo respirar”, mientras un oficial responde: “No creo que sea así, amigo”.
El primer ministro Keir Starr dijo que había “preguntas serias” que responder, incluyendo “cómo las acusaciones de racismo fueron informadas o incorporadas en la decisión en ese caso particular”.
“Es imposible mirar esas imágenes y no apreciar que esas preguntas deben tener respuesta”, dijo Starmer a los periodistas.
El juez William Mousley reconoció ante el tribunal el lunes que el caso había alimentado las tensiones raciales en toda Gran Bretaña.
Nigel Farage, cuyo partido de reforma migratoria lidera las encuestas de opinión, dijo que era un ejemplo de cómo los derechos de las minorías étnicas prevalecen sobre los derechos de los británicos blancos.
“El miedo a ser llamado racista era mayor que afrontar el asesinato de Henry Novak”, afirmó en un comunicado.
“Debemos responder a esto con pura y fría ira”.
Unos cientos de personas corearon “No puedo respirar” frente a la comisaría de policía de Southampton más tarde el martes, incluido el activista antiinmigración Tommy Robinson. Se han anunciado otras protestas para esta semana.
Digva apuñaló a Novak, diciendo que se le permitía llevar una daga ceremonial ya que los sijs estaban exentos de poseerla.
Cuando llegó la policía, Digwa dijo que le habían cortado el turbante y le habían herido el ojo. La familia de Novak calificó el trato que recibió por parte de la policía como “inhumano y degradante”, pero en una declaración ante el tribunal, su padre dijo que su muerte no debería utilizarse para “dividir, odiar o crear tensión aún más”.
El líder reformista Farage buscó establecer paralelismos con el asesinato de George Floyd en 2020 en Estados Unidos y que desencadenó el movimiento Black Lives Matter. Floyd dijo “No puedo respirar” mientras un oficial de policía se arrodillaba sobre su cuello durante varios minutos.
Novak murió poco después de ser esposado por la policía. Al darse cuenta de que estaba herido, le quitaron el brazalete y comenzaron la RCP.
La policía de Hampshire se ha disculpado.
En una declaración separada el martes, la fuerza dijo que un oficial involucrado en el arresto había renunciado, mientras que otros tres estaban siendo tratados como testigos en la investigación.
Un portavoz de la Fiscalía General dijo que había recibido varias solicitudes para considerar aumentar la sentencia mínima de 21 años de Digva, y agregó que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley tenían 28 días desde la sentencia para decidir sobre cualquier cambio.
