un faible taux de testostérone ? Hegseth déclenche une conversation alors que le médecin révèle les signes avant-coureurs que tout homme devrait connaître

Alors que le secrétaire à la Guerre Pete Hegseth alimente un débat national sur la testostérone, de nombreux hommes peuvent se demander pourquoi leurs propres niveaux sont là où ils devraient être.

Le 15 juillet, Hegseth a ordonné au Pentagone de commencer le dépistage obligatoire du déficit en testostérone pour le personnel actif et de réserve âgé de 30 ans et plus dans le cadre de leurs évaluations de santé périodiques, le test étant disponible sur demande pour les militaires plus jeunes.

La thérapie de remplacement de la testostérone (TRT), lorsqu’elle est cliniquement indiquée, sera volontaire, selon l’Associated Press.

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Le protocole de contrôle est conçu pour « optimiser les performances, combattre le « syndrome de l’opérateur » et maximiser la préparation à la mission », selon un communiqué publié par le ministère américain de la Guerre, tel que fourni par le bureau de Hegseth à Fox News Digital.

“Je pense qu’Hegseth a une bonne idée”, a déclaré le Dr Marc Siegel, analyste médical principal à Fox News, à Fox News Digital. “Je l’ai dépisté chez les hommes de plus de 50 ans, et il est logique de le vérifier chez les hommes qui comptent sur des performances physiques optimales”.

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Contrairement à la politique du Pentagone, l’Endocrine Society ne recommande pas le dépistage systématique de la testostérone chez les hommes asymptomatiques.

“Il existe suffisamment de preuves pour soutenir une recommandation générale visant à effectuer un dépistage de l’hypogonadisme à l’échelle de la population chez les hommes asymptomatiques avec une mesure des taux de testostérone dans le sang”, a indiqué la société sur son site Internet.

Il n’existe pas de niveau de testostérone idéal pour chaque homme. La plage de référence harmonisée citée par l’Endocrine Society est de 264 à 916 ng/dL (nanogrammes par décilitre) pour les hommes en bonne santé et non obèses âgés de 19 à 39 ans, bien que la plage puisse varier en fonction des méthodes et des tests de laboratoire.

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L’American Urological Association affirme qu’un taux total de testostérone inférieur à 300 ng/dL, lorsqu’il est combiné à des symptômes de faible taux de testostérone, doit être considéré comme une carence.

L’Endocrine Society estime que l’hypogonadisme touche environ 2 % de tous les hommes, bien que les taux varient selon l’âge et l’état de santé. Cette pathologie devient plus probable à mesure que les hommes vieillissent, et certaines conditions médicales, telles que l’obésité et le diabète, peuvent également jouer un rôle.

“Un faible taux de testostérone peut provoquer une fatigue chronique, une prise de poids, une perte osseuse et musculaire, des problèmes cognitifs et une augmentation de la graisse corporelle”, a déclaré Siegel.

L’Endocrine Society partage la liste suivante de symptômes et signes courants de déficit en testostérone.

• Diminution de la libido (faible libido)

• Perte de masse musculaire et de force

• Hypertrophie ou sensibilité mammaire (gynécomastie)

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Au fil du temps, les hommes présentant un déficit en testostérone non traité peuvent également subir une perte de poils, une diminution de la densité osseuse (ostéoporose) et une anémie (faible nombre de globules rouges).

Les symptômes sexuels, tels qu’une baisse de libido et une dysfonction érectile, sont des signes plus spécifiques d’un déficit en testostérone que la fatigue ou les difficultés de concentration, qui peuvent avoir de nombreuses causes possibles, selon les experts.

Étant donné que la testostérone varie selon l’heure de la journée et peut être temporairement influencée par la prise alimentaire, la maladie et d’autres facteurs, le diagnostic nécessite généralement des symptômes ou des signes et de mauvais résultats au moins deux matins distincts, de préférence un test sanguin à jeun, selon l’Endocrine Society.

Si un faible taux de testostérone est confirmé, le médecin peut prescrire des analyses de sang supplémentaires pour en déterminer la cause, notamment l’hormone lutéinisante (LH), qui permet de distinguer le problème provenant des testicules, de l’hypophyse ou de l’hypothalamus.

L’hormone folliculo-stimulante (FSH) peut également être mesurée, en particulier lorsque l’infertilité ou la production altérée de spermatozoïdes sont préoccupantes.

Dans certains cas, le médecin peut recommander de tester la prolactine, une hormone produite par l’hypophyse. Des taux élevés de prolactine peuvent diminuer la production de testostérone et indiquer un trouble hypophysaire sous-jacent.

Les médecins peuvent également mesurer la testostérone libre – la quantité disponible pour l’organisme – si le niveau total de testostérone est limite ou n’explique pas complètement les symptômes masculins.

Avant de prescrire le TRT, les médecins recherchent généralement des facteurs réversibles ou temporaires, notamment l’obésité, certains médicaments, l’apnée obstructive du sommeil non traitée, une maladie aiguë et une consommation excessive d’alcool.

Pour les hommes dont le faible taux de testostérone est principalement lié à l’obésité, la perte de poids constitue généralement le traitement de première intention, selon l’Endocrine Society.

Si les niveaux sont constamment bas et que des symptômes cliniquement significatifs sont présents, le TRT peut être envisagé après avoir examiné les avantages potentiels, les risques et les objectifs du traitement.

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Le TRT peut être administré sous forme de gel topique, de patch transdermique, d’injection, de comprimé buccal, de gel nasal ou de pastille sous-cutanée, selon l’Endocrine Society.

En juin 2026, le ministère américain de la Santé et des Services sociaux (HHS) a annoncé qu’il avait demandé à la FDA de mettre à jour les informations de prescription du TRT sur la base d’un « examen complet des nouvelles données cliniques et des preuves scientifiques existantes ».

Les modifications proposées supprimeraient le libellé de l’étiquetage indiquant que l’innocuité et l’efficacité du TRT n’ont pas été établies chez les hommes souffrant d’hypogonadisme lié à l’âge et mettraient à jour les informations sur le risque de cancer de la prostate sur la base de recherches plus récentes.

“Nous remettons la science au centre de la santé des hommes”, a déclaré le secrétaire du HHS, Robert F. Kennedy, Jr., dans un communiqué publié sur le site Web du HHS.

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“En mettant à jour l’étiquette du traitement à la testostérone pour refléter les preuves actuelles, nous fournissons aux patients et aux médecins des informations plus claires, soutenons les décisions médicales éclairées et améliorons les soins pour des millions d’hommes américains.”

L’annonce concerne uniquement l’étiquetage des médicaments et ne modifie pas les directives cliniques existantes.

Certains patients peuvent ne pas être candidats à la TRT, selon l’Endocrine Society.

Ils comprennent les hommes atteints d’un cancer du sein ou de la prostate, d’une augmentation de l’hématocrite (le pourcentage du volume sanguin total constitué de globules rouges), d’une apnée obstructive du sommeil sévère non traitée, d’une crise cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral (au cours des six mois précédents) ou de thrombophilie (un trouble sanguin qui augmente votre tendance à former des caillots anormaux dans vos vaisseaux sanguins).

Les hommes qui tentent de concevoir devraient également éviter la TRT, car elle supprime la production de spermatozoïdes et peut nuire à la fertilité.

Les personnes recevant du TRT doivent être surveillées régulièrement par un médecin, conseillent les experts. Le suivi comprend généralement la vérification des taux d’hormones, de la numération globulaire (car les médicaments peuvent augmenter les taux de globules rouges), des symptômes et, si nécessaire, de la santé de la prostate et d’autres effets indésirables.

En 2023, l’essai TRAVERSE – dirigé par la Cleveland Clinic et publié dans le New England Journal of Medicine – a révélé que la TRT n’augmentait pas le taux de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral ou de décès d’origine cardiovasculaire par rapport au placebo chez les hommes d’âge moyen et âgés qui avaient confirmé un hypogonadisme et une maladie cardiovasculaire existante ou un risque cardiovasculaire élevé.

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L’essai a toutefois suggéré une augmentation des taux d’embolie pulmonaire, de lésions rénales et de fibrillation auriculaire dans le groupe testostérone, soulignant l’importance d’une surveillance continue.

Une sous-étude TRAVERSE publiée séparément plus tard a révélé un taux plus élevé de fractures cliniques chez les hommes recevant de la testostérone.

“Les résultats offrent un espoir tant attendu quant à la sécurité cardiovasculaire du traitement à la testostérone lorsqu’il est utilisé comme indiqué chez des hommes correctement sélectionnés”, a déclaré l’auteur principal Steven Nissen, MD, directeur académique de l’Institut cardiaque, vasculaire et thoracique de la Cleveland Clinic, dans un communiqué de presse.

“Bien que l’essai ait montré certaines preuves selon lesquelles le traitement à la testostérone peut être sans danger pour les hommes ayant de faibles niveaux de testostérone, ces résultats ne doivent pas être utilisés pour justifier la prescription généralisée de ce produit à un grand nombre d’hommes.”

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Bien qu’il ait été démontré que la TRT augmente la libido, la fonction sexuelle, l’anémie, la densité osseuse, la masse maigre et certains symptômes chez des hommes sélectionnés de manière appropriée, les médecins soulignent qu’il n’est pas garanti qu’elle augmente l’énergie, la cognition ou la vitalité globale.

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