Un couple extrêmement travailleur du Mississippi a vécu son pire cauchemar lorsque son mari a contracté une bactérie carnivore au cours du week-end.
Steve Wilson, 50 ans, et sa femme Amanda, infirmière diplômée, ne savent toujours pas comment ils ont contracté Vibrio vulnificus alors qu’ils pêchaient dans le golfe du Mexique samedi.
Les Mississippiens de toujours sont de fervents pêcheurs qui prennent des précautions extrêmes pour éviter Vibrio, notamment en ne nageant jamais dans le golfe du Mexique et en restant du côté sud de Cat Island pendant la pêche, où les eaux libres sont considérées comme moins sujettes à la croissance de bactéries, rapporte Nola.com.
Avant d’entrer dans l’eau, le couple vérifie toujours s’il y a des coupures et autres plaies ouvertes par lesquelles des bactéries peuvent pénétrer dans le corps et provoquer des infections cutanées nécrosantes, des infections du sang ou des problèmes gastro-intestinaux.
Mais Amanda pense maintenant qu’une simple piqûre de taon était un vecteur suffisant pour que la bactérie potentiellement mortelle pénètre dans le corps de Steve.
Elle a dit qu’elle se souvient que son mari s’est arrêté brièvement pour appliquer un insectifuge, se plaignant de morsures aux jambes, avant de lancer la première ligne.
Il est possible qu’il soit ensuite entré en contact avec la bactérie lorsqu’il a ensuite plongé une tasse dans l’eau pour asperger le sang de poisson de son bateau, ou que les récentes inondations dans la région ont envoyé suffisamment d’eau saumâtre dans la rivière Jourdan, où les deux hommes ont passé l’après-midi à se rafraîchir, selon le Sun Herald.
Quoi qu’il en soit, Steve s’est réveillé à 5 heures du matin le lendemain matin avec une douleur brûlante près de sa cheville droite qui était si intense qu’il ne pouvait plus marcher.
Steve Wilson, 50 ans, a contracté une bactérie carnivore rare alors qu’il pêchait dans le golfe du Mexique ce week-end
Lui et sa femme, Amanda, font généralement preuve d’une grande diligence dans la prévention des infections à Vibrio vulnificus.
“Il avait l’impression d’avoir été frappé à la jambe avec un marteau”, a déclaré Amanda.
La cheville était également enflée et chaude au toucher, et Amanda a déclaré avoir remarqué ce qui semblait être une petite ecchymose au centre du gonflement.
À ce stade, elle craignait que son mari n’ait contracté Vibrio vulnificus et l’ait transporté d’urgence à l’hôpital Slidell Memorial.
Au cours des 45 minutes de route, Steve a également développé une fièvre de 103,6 degrés Fahrenheit et était septique.
Lorsque le couple est arrivé à l’hôpital, les médecins ont confirmé que la bactérie rongeait la chair de son pied et de sa jambe.
Dans les jours suivants, Steve a subi une intervention chirurgicale et a reçu une série d’antibiotiques, ce qui a réduit l’enflure.
Mais il n’est pas encore tiré d’affaire et reste dans l’unité de soins intensifs parce que les médecins ont prévenu que de telles infections peuvent prendre une tournure dramatique pratiquement du jour au lendemain.
Il a déjà subi une chute effrayante, a publié Amanda sur les réseaux sociaux mercredi.
Lorsque Steve s’est réveillé dimanche, sa cheville droite était enflée et chaude au toucher, et Amanda a déclaré avoir remarqué ce qui semblait être une petite ecchymose au centre du gonflement.
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Les autorités devraient-elles faire davantage pour avertir les gens de la présence de bactéries carnivores dans les eaux récréatives ?
“Le cœur de Steve a commencé à avoir un rythme cardiaque irrégulier, il est devenu pâle et sa tension artérielle a augmenté”, a-t-elle écrit dans une mise à jour dévastatrice.
“J’ai entendu le chirurgien parler du syndrome des loges et j’ai failli le perdre”, a poursuivi l’infirmière, faisant référence à la condition potentiellement dangereuse provoquée par une augmentation dangereuse de la pression à l’intérieur des groupes musculaires fermés.
“J’étais hébétée, je ne pouvais pas croire à quelle vitesse les choses avaient mal tourné”, a fait remarquer Amanda.
Heureusement, le chirurgien “a immédiatement commencé à faire le nécessaire pour soulager la pression en pratiquant 10 incisions supplémentaires… du genou au pied afin que le liquide et l’infection puissent s’écouler”.
Presque immédiatement, a-t-elle dit, le gonflement a diminué et la couleur a commencé à revenir au pied de Steve.
Alors qu’elle attend maintenant au chevet de son mari, Amanda a déclaré qu’elle craignait que le nombre de cas de Vibrio n’explose au cours du week-end du 4 juillet.
“Il suffit d’une piqûre d’insecte dont nous n’avions même pas conscience”, a-t-elle noté.
On pense maintenant que la bactérie est entrée dans le système de Steve par une piqûre de taon.
Vibrio vulnificus, que l’on trouve dans les eaux côtières chaudes et saumâtres et dans les fruits de mer crus ou insuffisamment cuits, est rare.
Pourtant, les cas ont augmenté sur la côte du Golfe l’année dernière, incitant les responsables de la santé publique de Louisiane à émettre des avertissements concernant une augmentation des hospitalisations et des décès.
La plupart des États du Golfe ont enregistré moins de cas jusqu’à présent en 2026, mais les responsables de la santé affirment que les infections culminent entre mai et octobre, lorsque l’eau est plus chaude et que les habitants sont plus susceptibles de nager et de pêcher.
Dans le Mississippi, où 58 cas de Vibrio ont été signalés l’année dernière, sept ont été signalés jusqu’à présent cette année, dont aucun n’a été mortel, selon le ministère de la Santé de l’État.
Une espèce plus rare et carnivore de Vibrio vulnificus est à l’origine d’un seul de ces cas, rapporte Nola.com.
Pendant ce temps, environ une douzaine d’infections à Vibrio – dont trois impliquaient spécifiquement Vibrio vulnificus – ont été signalées au ministère de la Santé publique de l’Alabama, a déclaré le porte-parole Ryan Easterline.
Au total, 19 cas ont été signalés en Alabama l’année dernière.
Cinq cas de Vibrio vulnificus ont été signalés en Louisiane depuis mercredi, qui ont tous entraîné une hospitalisation et dont deux ont été mortels, a déclaré la porte-parole du ministère de la Santé, Stacey Grow.
Les totaux de l’État de l’année dernière n’étaient pas immédiatement disponibles, mais jusqu’en septembre, Vibrio vulnificus avait entraîné 26 hospitalisations et cinq décès, contre une moyenne annuelle d’environ 10 cas et un décès au cours de la décennie précédente.
En général, une personne sur cinq qui développe une infection grave meurt – parfois dans les 48 heures seulement après avoir contracté la bactérie.
Pour prévenir les infections, les responsables de la santé publique conseillent aux personnes souffrant de maladies chroniques d’éviter de manger des huîtres crues ou des crustacés insuffisamment cuits, de couvrir leurs plaies lorsqu’elles sont dans l’eau salée et de porter des gants de protection lorsqu’elles manipulent des fruits de mer.
Ceux qui s’aventurent dans l’eau salée doivent également laver toutes les coupures exposées à l’eau de mer ou aux fruits de mer crus avec du savon et de l’eau propre et consulter immédiatement un médecin si la plaie présente des signes de rougeur, d’enflure ou de cloques.
