L’annonce « raciste » d’un chef d’orchestre du Tennessee pour le 4 juillet lui a coûté son emploi après que les touristes aient été dégoûtés par le message controversé.
Jack Peterson, conducteur à temps partiel de l’attraction Incline Railway, vieille de 131 ans, a été licencié quelques heures seulement après qu’un passager choqué ait publié une vidéo de son annonce de vacances sur les réseaux sociaux, où les images sont rapidement devenues virales.
La controverse s’est développée le jour de l’Indépendance alors que le chemin de fer historique transportait les touristes sur les pentes spectaculaires de Lookout Mountain à Chattanooga, l’une des attractions les plus visitées du Tennessee.
Alors que le train franchissait la crête, Peterson s’est dirigé vers le micro pour saluer les passagers célébrant le 4 juillet.
“Au très petit nombre d’Américains ici, joyeux Jour de l’Indépendance”, a-t-il annoncé.
Il s’est ensuite adressé aux visiteurs étrangers qui prenaient le train.
“À vous tous, bienvenue dans le plus grand pays de la planète”, a déclaré Peterson. “Et si vous n’êtes pas d’accord, vous pouvez partir.”
Le pic pointu a immédiatement surpris les passagers, avec quelques rles gens gémissaient, tandis qu’un homme exigeait que le chef d’orchestre se taise simplement.
Le discours impromptu d’un chef d’orchestre du Tennessee le jour de l’Indépendance l’a mis au chômage après que des passagers l’aient qualifié de “xénophobe et raciste”.
Passagers du chemin de fer incliné, vieux de 131 ans, à Chattanooga, Tennessee
Les passagers ont trouvé le message humiliant et dégoûtant lorsqu’un passager a confronté le conducteur qui lui a carrément dit de « se taire ! »
La rencontre a été filmée par le touriste de Floride Nathan Scherer, qui était en vacances avec sa famille, et a ensuite partagé la vidéo sur TikTok, accusant le chef d’orchestre d’avoir tenu des propos “racistes” et “xénophobes”.
En quelques heures, la vidéo est devenue virale sur les réseaux sociaux, attirant 530 000 vues et des milliers de commentaires de téléspectateurs farouchement divisés sur l’incident.
Certains ont estimé que Peterson n’avait fait qu’exprimer sa fierté pour l’Amérique le jour de l’Indépendance, tandis que d’autres ont condamné ses remarques comme étant “tout à fait inappropriées pour un employé qui représente l’une des principales attractions touristiques de la ville”.
La plainte a été rapidement déposée auprès de la Chattanooga Area Regional Transportation Authority (CARTA), qui exploite l’Incline Railroad, vieux de 131 ans.
“Cela m’a vraiment bouleversé pendant tout le trajet”, a déclaré Charles Scherer à VTVC. “Et je n’arrêtais pas de penser que l’entreprise devait être au courant parce qu’il était le seul à représenter l’entreprise et j’avais juste le sentiment qu’ils ne savaient pas qu’il le disait.”
“Nous n’avons eu aucun problème avec Inklan, nous avons juste eu un problème parce que vous sachiez qu’il faisait des commentaires comme ceux-là”, a déclaré Scherer, ajoutant qu’il était gêné parce que sa petite-fille était de la partie.
Après avoir visionné la vidéo, l’agence a confirmé que Peterson avait été rapidement licencié.
Le chef de cabinet de CARTA, Scott Wilson, a présenté des excuses publiques, affirmant que les commentaires du chef d’orchestre ne reflétaient pas les valeurs de l’organisation.
Scherer a signalé Peterson à la Chattanooga Area Regional Transportation Authority (CARTA) et l’opérateur a été licencié cet après-midi-là.
“Je tiens à m’excuser directement auprès des passagers qui ont vécu cela et auprès de tous ceux qui ont vu la vidéo et en ont ressenti la douleur”, a déclaré Wilson.
Il a souligné que le chemin de fer accueille des visiteurs du monde entier depuis des générations et reste déterminé à faire en sorte que chaque passager se sente respecté et valorisé, quelle que soit sa nationalité ou son origine.
L’opérateur, aujourd’hui licencié, a depuis refusé de revenir sur ses commentaires, insistant sur le fait qu’il s’agissait d’un hommage patriotique et non d’une insulte.
“Je suis très patriote. C’était le Jour de l’Indépendance”, a-t-il déclaré après avoir perdu son emploi. “Je crois vraiment que nous sommes le plus grand pays du monde.”
Il a ajouté dans une déclaration à ABC News : « Si vous ne croyez pas à l’amélioration de ce pays, alors pourquoi êtes-vous ici ?
Il a également rejeté les accusations selon lesquelles ses propos étaient racistes ou xénophobes, arguant qu’il exprimait son amour pour son pays et non son inimitié envers quelqu’un d’autre.
Le Daily Mail a contacté Scherer et CARTA pour obtenir leurs commentaires.
