Un drone bombardero ucraniano con nueva munición Firefly
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Esta semana, el Ministerio de Defensa de Ucrania anunció que había codificado una serie de bombas teledirigidas conocidas como Firefly. El arma, que se ha utilizado en acción, ahora está autorizada para uso general y lista para su producción en masa.
Se trata de una nueva y poderosa capacidad para la flota de aviones no tripulados bombarderos pesados de Ucrania. Descrito como un kit complementario adecuado para bombas de 2 a 20 libras. Es importante destacar que el diseño simple y económico se puede implementar fácilmente a escala; los fabricantes dicen que pueden fabricar 10.000 unidades al mes y que están listos para ampliarlo si es necesario. Un vistazo temprano al vídeo de Firefly en acción muestra un gran potencial.
El bombardero “Baba Yaga”: el as de los drones de Ucrania
Ucrania opera una variedad de bombarderos multicópteros pesados, incluido el Vampire. Kazhan, Heavy Shot, Perun, Nemesis y otros. El Vampiro, el tipo más común, lanza una carga de 33 libras a unas 20 millas; Los bombarderos de Kazhan llevan hasta 66 libras de munición. A diferencia de un único FPV, los bombarderos regresan a la base, recargan y atacan una y otra vez.
La serie Kazhan es un popular dron bombardero pesado ucraniano.
Drones reactivos
Las operaciones se realizaban a menudo de noche, ya que los bombardeos eran muy visibles y podían oírse a kilómetros de distancia. Son tan temidos por las tropas rusas que los llaman “Baba Yaga”, en honor a las brujas que se comieron al aterrador niño del folclore eslavo que vuela de noche. Algunos analistas sugieren que los bombarderos pueden causar más víctimas que los FPV, que son más numerosos.
Artem Kolesnyk, director de tecnología de Reactive Drone, dice que las bombas pesadas son las armas más baratas del arsenal de Ucrania, ya que el único coste es la munición que arrojan. Dijo que los bombarderos Kazhan de su compañía normalmente realizan 100 misiones cada uno antes de desaparecer o ser derribados.
Curiosamente, los rusos tuvieron problemas para producir su propia versión. Los fabricantes rusos han lanzado una variedad de productos, pero ninguno parece haber superado la burocracia de adquisiciones y llegar a ser ampliamente utilizado.
Los bombarderos ya cuentan con un sofisticado sistema de puntería que permite al operador fijar el objetivo. Ajusta automáticamente la altura, la deriva y el movimiento, y logra una precisión impresionante. Pero Firefly va un paso más allá.
Sistema de bomba guiada Firefly
El sistema Firefly consta de una unidad de guía atornillada con aletas de dirección que se fijan a las municiones y una unidad en el dron. El operador fija el objetivo a través de la cámara del dron. El sistema sigue la bomba a medida que cae, ajustando su posición para que coincida con el objetivo.
El vídeo de lanzamiento de prueba de Firefly muestra la interfaz mostrando una bandera que indica la dirección y velocidad de la bomba, que se ajusta momento a momento.
Según el fabricante anónimo, el Firefly alcanza objetivos de día o de noche desde altitudes de entre 600 y 1.600 pies con una precisión de 2 a 7 pies, dependiendo de las condiciones. Debería más o menos garantizar un impacto en el vehículo, o asegurar que el personal objetivo se encuentre dentro del radio letal de la bomba de fragmentación.
Bomba con kit de guía Firefly
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Aunque el vídeo muestra una precisión a 1000 pies, el comunicado del Ministerio de Defensa indica que el sistema tiene una precisión a 2400 pies. Las versiones posteriores pueden ser incluso más efectivas,
El lanzamiento preciso de armas desde esta altura mantuvo a los bombarderos fuera del alcance del fuego de armas pequeñas. También reduce en gran medida la eficacia de la interferencia, que suele ser de hasta varios cientos de pies.
Además, los lanzamientos a gran altitud aumentan la eficacia de las bombas de aviones no tripulados que destruyen búnkeres, como el arma penetradora “post valla” revelada el mes pasado. Estas armas tienen una mecha de acción retardada y explotan después de recorrer varios pies de tierra para llegar al búnker o refugio.
Una fuente indicó que el coste unitario de la munición Firefly es de sólo 10.500 grivnas o 240 dólares. Esto es clave porque esas municiones se necesitarán en grandes cantidades. Las municiones guiadas “exquisitas” de estilo occidental no son asequibles. Incluso el APKWS, un cohete simple mejorado con la adición de una unidad de guía láser y promocionado como una alternativa de bajo costo a los misiles tradicionales, cuesta más de 80.000 dólares por disparo, más que un bombardero no tripulado.
Los módulos de guía Firefly se han producido en cantidades significativas.
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Hace dos años, Ucrania experimentó con bombas pesadas con municiones guiadas por láser. Esto parece haber desaparecido, posiblemente debido a los altos costos asociados con los designadores y buscadores láser. Pero es probable que la munición de 240 dólares tenga una gran demanda.
La tecnología de Firefly tiene licencia a través del acelerador tecnológico Brave1 de Ucrania para que otras empresas la integren en sus propios productos.
Siguiente: Bombas de planeo guiadas
La demostración, como la mayoría de los vídeos de bombas, muestra un ataque verticalmente por encima del objetivo. Pero, como señala Kolesnyk, lo que los operadores de bombarderos realmente quieren es un arma que les proporcione un punto muerto para poder atacar desde fuera del alcance de los interceptores y otras defensas. De ahí el experimento con el uso de bombas como portadores de FPV.
Los aviones a reacción muestran cómo se pueden lanzar bombas guiadas a distancia. La serie JDAM de la Fuerza Aérea de EE. UU., utilizada por Ucrania, tiene un alcance de hasta 15 millas; La variante de alcance extendido del JDAM con alas coloca a estos triples en 45 millas. Rusia utiliza habitualmente bombas guiadas como artillería pesada, liberándolas a una distancia segura de la línea del frente para atacar líneas de árboles y edificios ocupados por las fuerzas ucranianas.
Sin embargo, este alcance sólo es posible desde un avión que vuela a varios cientos de millas por hora. Para un multicóptero que vuela a unas 40 mph, el alcance será más modesto, pero aún puede tener cierta altura. Los ataques desde más de una milla de distancia deberían ser posibles con un diseño de ala adecuado.
El JDAM-ER de la Fuerza Aérea de EE. UU. es una bomba de planeo de ala guiada con un alcance de 45 millas.
USAF/AFP vía Getty Images
Mientras tanto, los desarrolladores ucranianos también están trabajando en una pequeña munición para drones con su propia cámara que fija el objetivo y se lanza al impactar.
Firefly muestra cómo el sector de defensa ucraniano es capaz de producir rápidamente nuevas armas cuando no existe un equivalente internacional. Y lo hacen a muy bajo coste.
Las armas guiadas pequeñas y ubicuas añaden otro giro a la guerra con drones y hacen que los contraataques sean un poco más difíciles. Y la evolución continúa.
