Le président Donald Trump a salué mardi le regretté sénateur Lindsey Graham en le qualifiant de législateur bipartisan et de « légende » qui est passé de modestes racines pour devenir une force puissante avec laquelle il faut compter au Sénat américain.
“C’était un homme qui a donné à l’Amérique toute la mesure de son cœur bon et puissant”, a déclaré Trump à propos de Graham, le regretté républicain de Caroline du Sud décédé subitement au début du mois à l’âge de 71 ans. “Jusqu’à ce que son cœur lui-même lâche.”
“Même s’il était toujours prompt à rire, personne n’a jamais douté du poids de sa mission pour tous dans une Amérique forte”, a déclaré Trump à propos de Graham lors d’un service commémoratif à la cathédrale nationale de Washington.
“Il n’y a probablement pas une ville en Caroline du Sud où Lindsay n’a pas aidé à réparer un pont, à agrandir une école, à améliorer un hôpital ou à se remettre d’une catastrophe”, a déclaré Trump à propos de Graham, qui a siégé au Sénat pendant plus de deux décennies.
“Comme vous vous en souvenez, Lindsey et moi n’avons pas pris un bon départ” lorsque nous nous sommes affrontés lors de la primaire présidentielle républicaine de 2016, a déclaré Trump à l’auditoire, racontant comment, à un moment donné de la course aux primaires, il avait partagé le numéro de téléphone personnel du défunt sénateur lors d’un de ses rassemblements.
“J’ai partagé son numéro de téléphone portable personnel avec des millions de personnes qui regardaient ce jour-là”, se souvient Trump. “Il a dit : ‘J’ai ce numéro depuis 20 ans.’ D’une certaine manière, ce fut le début d’une amitié.
“Mais Lindsay a eu le dernier mot”, a ajouté Trump, “car au moment où j’ai raté son appel un jour, nous sommes devenus de grands amis, et Lindsay n’a pas arrêté de m’appeler pendant les 10 années suivantes.”
Il “était une force de la nature et il va beaucoup me manquer”, a déclaré le président.
Les remarques de Trump couronnent une série de deux jours d’enterrements de Graham à Washington et dans l’État de Palmetto, où il reposera.
Un certain nombre de participants de haut niveau ont été vus entrer dans la cathédrale nationale avant le début du service, notamment des responsables actuels et anciens de l’administration, des dirigeants étrangers et des responsables du cabinet.
Le juge de la Cour suprême Brett Kavanaugh, dont Graham avait contribué à la confirmation par la commission judiciaire du Sénat des années plus tôt, était assis au premier rang à côté de son épouse, Ashley. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.
Trump s’entretient avec le vice-président JD Vance avant de prononcer son éloge funèbre à Graham
Directeur de la Central Intelligence Agency, John Ratcliffe. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et le procureur général par intérim Todd Blanche assistent aux funérailles de Graham
L’ancien vice-président Mike Pence salue le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu lors des funérailles de Graham à la cathédrale nationale de Washington
Netanyahu s’entretient avec le ministre de la Défense Pete Hegseth à la cathédrale avant les funérailles de Graham
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s’entretient avec le secrétaire américain à la Santé et aux Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr.
Les législateurs rendent hommage à Graham au Capitole américain
Le sénateur Jim Justice réconforte le sénateur Roger Marshall au Capitole
Parmi les autres grands noms figurent Eric Trump et son épouse Lara Trump, le vice-président Mike Pence et l’ancienne conseillère de Trump Kellyanne Conway.
Le secrétaire d’État Marco Rubio, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth et le procureur général par intérim Todd Blanche étaient assis ensemble au deuxième rang.
Le secrétaire au Commerce Howard Lutnick, le secrétaire à l’Intérieur Doug Burgum et le secrétaire à l’Énergie Chris Wright étaient également assis près de la façade de la cathédrale.
Plus tôt, les anciens collègues du Sénat de Graham ont rendu hommage à sa vie et à sa carrière lors d’une petite cérémonie organisée dans la rotonde du Sénat. Le mémorial a été parfois très émouvant, car de nombreuses personnes présentes dans la salle se sont souvenues des années qu’elles ont passées à travailler aux côtés de Graham et ont fait le tour de son cercueil pour lui dire leurs derniers adieux.
“J’attends avec impatience les jours où vous nous ferez tous rire à nouveau”, a déclaré le chef de la majorité au Sénat, John Thune, à propos de Graham lors de l’hommage au Capitole, s’arrêtant brièvement pour retenir ses larmes.
Le vice-président JD Vance a également pris la parole lors du service. “Je me souviens de Lindsey Graham comme d’un homme qui aimait les gens, et parce qu’il aimait les gens, il était prêt à les raisonner, à les respecter et finalement à les convaincre”, a déclaré le vice-président.
La mort de Lindsay a été annoncée juste après 2 heures du matin HE le 12 juillet.
La cause du décès était une dissection aortique due à une maladie cardiovasculaire artérioscléreuse, selon un communiqué de son bureau à 17 heures.
“Le certificat de décès restera en attente jusqu’à ce que tous les tests toxicologiques et microscopiques soient terminés, moment auquel le certificat de décès sera mis à jour pour refléter la cause du décès et classer de manière appropriée les circonstances du décès”, a déclaré à l’époque un porte-parole du bureau de Graham.
