Le phénomène Super El Niño est « en cours », a confirmé la NASA, à la suite d’observations satellitaires de la hauteur de la mer à travers le Pacifique.
Les mesures effectuées par le satellite Sentinel-6 Michael Freilich montrent que le niveau de la mer dans certaines parties du Pacifique équatorial augmente.
“Lorsque l’eau des océans se réchauffe, elle augmente de volume et provoque une élévation de la surface de la mer, ce qui fait de la hauteur de l’eau un indicateur fiable de la température de l’océan”, a expliqué la NASA.
“Des températures plus chaudes que la normale, et donc des hauteurs de mer plus élevées, dans certaines parties de l’océan Pacifique équatorial sont associées à El Niño.”
Alors que la NOAA a déclaré El Niño le 11 juin, la NASA affirme que ses dernières observations sont un « signe complémentaire » de l’événement climatique.
De manière inquiétante, l’agence spatiale prédit que cet El Niño aura des « effets généralisés ».
Cela inclut des conditions plus humides dans le sud-ouest des États-Unis et des sécheresses dans les pays du Pacifique occidental, comme l’Indonésie et l’Australie.
De plus, les experts affirment que nous pouvons ressentir une chaleur extrême « presque partout », y compris au Royaume-Uni.
Le Super El Niño est « en cours », a confirmé la NASA, à la suite d’observations satellitaires de la hauteur de la mer à travers le Pacifique.
Pour créer la carte, le Jet Propulsion Laboratory de la NASA a traité les données collectées par Sentinel-6 Michael Freilich, un satellite exploité par l’Agence spatiale européenne (ESA), le 8 juin.
Les zones rouges indiquent des niveaux de mer supérieurs à la moyenne, tandis que les zones blanches correspondent à des niveaux normaux et les zones bleues à des niveaux bas.
“Les signaux liés aux cycles saisonniers et aux tendances à long terme ont été supprimés pour mettre en évidence les anomalies du niveau de la mer associées à El Niño et à d’autres phénomènes naturels à court terme”, a expliqué la NASA.
Au début du printemps, le satellite a commencé à détecter des vagues d’eau chaude de plusieurs centaines de kilomètres de large, se déplaçant du Pacifique occidental vers le Pacifique oriental.
Connues sous le nom d’ondes de Kelvin, elles sont connues pour être un précurseur clé d’El Niño.
“(Les ondes Kelvin) se produisent lorsque les alizés dans le Pacifique équatorial occidental s’affaiblissent, puis s’inversent temporairement pour souffler de l’ouest”, a expliqué la NASA.
“L’eau chaude s’accumule à l’est, approfondissant la couche chaude de surface, abaissant la thermocline et supprimant les remontées d’eau qui maintiennent normalement les eaux plus fraîches le long de la côte Pacifique américaine.
“Cette accumulation de chaleur sous la surface de l’eau est ce qu’enregistrent les observations de la hauteur de la surface de la mer.
“Cela va au-delà de la mesure de la température de surface pour montrer la quantité de chaleur emmagasinée dans le sous-sol.
“C’est important car une couche chaude peu profonde n’a peut-être pas beaucoup d’effet sur le climat et la météo, alors qu’un grand réservoir de chaleur sous la surface peut être plus important.”
Selon le Dr Séverine Fournier, scientifique adjointe du projet du satellite Michael Freilich Sentinel-6, les conditions dans le Pacifique occidental le 8 juin semblaient similaires à celles de 1997 à la même période, l’année où un El Niño extrêmement puissant s’est produit.
Le Dr Fournier a déclaré : “Jusqu’à présent, il semble que cela va être important – plus que ce que j’avais dit la semaine dernière – mais nous avons encore besoin de plus d’observations pour savoir ce qui va se passer.”
Selon les données de l’Organisation météorologique mondiale, des températures supérieures à la normale peuvent être attendues dans « presque toutes les régions du monde ».
Les signaux de chaleur les plus forts sont prévus dans le sud et l’ouest de l’Amérique du Nord, en Amérique centrale, dans les Caraïbes, en Europe, en Afrique du Nord et dans une grande partie de l’Asie.
Les régions du nord de l’Asie pourraient également être plus chaudes que d’habitude, même si les prévisions y sont moins certaines.
Des conditions plus chaudes que la normale sont également attendues dans de nombreuses régions de l’hémisphère sud.
Le nord de l’Amérique du Sud connaîtra probablement le réchauffement le plus fort, tandis que l’Afrique australe devrait connaître des températures largement supérieures à la normale.
En Australie, des conditions plus chaudes sont attendues principalement le long des côtes ouest, sud et est, sans tendance claire dans le nord.
Les régions tropicales du monde entier devraient également être plus chaudes que la normale, en particulier l’Afrique équatoriale et certaines parties de l’Asie du Sud-Est et du continent maritime.
El Niño affectera également les précipitations dans le monde entier.
L’événement est généralement associé à une augmentation des précipitations dans certaines parties du sud de l’Amérique du Sud, dans le sud des États-Unis, dans certaines parties de la Corne de l’Afrique et en Asie centrale, ainsi qu’à des conditions plus sèches en Amérique centrale, dans le nord de l’Amérique du Sud, dans les Caraïbes, en Australie, en Indonésie et dans certaines parties de l’Asie du Sud.
En outre, pendant l’été boréal (été de l’hémisphère Nord), les experts préviennent que l’eau chaude d’El Niño peut alimenter les ouragans dans le centre et l’est de l’océan Pacifique, tout en empêchant la formation d’ouragans dans le bassin atlantique.
