BUDAPEST, HUNGRÍA – 29 DE MAYO: El director del Arsenal, Mikel Arteta, durante una sesión de entrenamiento/conferencia de prensa un día antes de la final de la Liga de Campeones de la UEFA de 2026 en el Puskas Arena el 29 de mayo de 2026 en Budapest, Hungría. (Foto de David Price/Arsenal FC vía Getty Images)
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Han pasado 20 años desde la última vez que el Arsenal apareció en la final de la Liga de Campeones. Para el Paris Saint-Germain, es una experiencia familiar después de vencer al Inter de Milán en la final del año pasado para convertirse en campeón de Europa por primera vez, pero Mikel Arteta y sus jugadores son nuevos en esto.
Esto no quiere decir que los recién coronados campeones de la Premier League no puedan hacerlo mejor que los campeones defensores de Europa en Budapest. El Arsenal ha demostrado estar en la cima del fútbol europeo al llegar tan lejos y puede frustrar y eventualmente superar al PSG.
Los porteros del Arsenal Kepa Arrizabalaga (izquierda), William Saliba (centro) y Jibril celebran las medallas de sus ganadores después del partido de la Premier League en Selhurst Park, Londres. Fecha de la imagen: domingo 24 de mayo de 2026. (Foto de John Walton/PA Images a través de Getty Images)
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El Arsenal tiene el mejor récord defensivo de la Liga de Campeones esta temporada. Mantuvo nueve porterías a cero en la competición, más que cualquier otro equipo. Con Gabriel Magalhaes y William Saliba, los Gunners tienen la pareja de centrales más fuerte de la Premier League y posiblemente de todo el fútbol europeo.
El PSG es una fuerza de ataque. Su línea de ataque fue aterradora, ya que el Bayern de Múnich se vio perjudicado en la semifinal, cuando los gigantes franceses anotaron seis goles en dos partidos. Ousmane Dembélé hará todo lo posible para descolocar a la defensa del Arsenal con sus movimientos en zonas profundas, mientras que Khvicha Kvaratskhelia y Desire Doue impulsarán al equipo de la Premier League como regateadores.
Pero el Arsenal está acostumbrado a estos desafíos. Se las arreglaron para mantener a raya al Manchester City en la carrera por el título de la Premier League para convertirse en campeón de Inglaterra por primera vez desde Arsene Wenger y lograron mantenerse compactos y lo suficientemente organizados para mantener al PSG a distancia.
El entrenador del Arsenal, Mikel Arteta (centro), observa durante el entrenamiento en el Puskas Arena de Budapest, Hungría, el 29 de mayo de 2026, en vísperas del partido de fútbol de la final de la UEFA Champions League 2025-26 entre el Paris Saint-Germain FC y el Arsenal FC. (Foto de Domenic Aquilina/NurPhoto vía Getty Images)
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“La ambición es mayor”, dijo Arteta antes de la final de la Liga de Campeones del sábado, reflexionando sobre lo que el Arsenal ha logrado esta temporada. “Tenemos uno. Queremos otro. Eso es de lo único que hablamos. Tenemos que lograr un objetivo más grande. Los niños tienen un nivel máximo de deseo. Quieren más”.
El Arsenal de Wenger nunca ganó la Liga de Campeones. Su equipo perdió ante el Barcelona en la Liga de Campeones de 2006 antes de desaparecer en la cima de la competición europea. El equipo de Arteta tiene la oportunidad de hacer algo que ningún equipo del Arsenal ha hecho nunca, pero los Gunners necesitarán dar su mejor desempeño para lograrlo.
Sin embargo, tal como ha ido esta temporada, eso podría estar en las cartas. El Arsenal tiene un estado de salud relativamente limpio en términos de jugadores como Martin Odegaard, Bukayo Saka y Kai Havertz, que están en forma porque se pierden grandes temporadas. Esta podría ser la noche de los Gunners en Budapest.
