Una representación de Hart Howerton muestra cómo se vería un estadio de béisbol de la MLB y un desarrollo de uso mixto propuesto en Sacramento.
El campo de Sacramento
Si bien todavía hay preguntas abiertas y vacíos que llenar, los detalles iniciales de la oferta de Sacramento para una franquicia de expansión de la MLB ahora se han revelado como un contendiente.
A fines de la semana pasada, la alcaldesa de West Sacramento, Martha Guerrero, anunció durante su discurso sobre el estado de la ciudad que la ciudad exploraría la expansión de la MLB. Con una conferencia de prensa programada para hoy, los primeros detalles revelan cuán serios son los esfuerzos y, con ellos, cómo Sacramento se está posicionando para el mercado de expansión de la MLB en el oeste.
“A medida que la MLB avanza en su expansión, no se puede ignorar a Sacramento”, dijo Mark Friedman, fundador y presidente de Fulcrum Property y presidente de la junta directiva del Greater Sacramento Economic Council. “Tenemos el mercado, el sitio, el capital y la comunidad. Sacramento está listo para competir y Sacramento está listo para ganar”.
Es importante destacar que el sitio del estadio estará ubicado en River District, justo al sur de Sutter Health Park, como parte de un desarrollo de uso mixto de 50 acres totalmente controlado y autorizado. Una importante inversión público-privada se acercará a los $2 mil millones, incluidos $800 millones en terrenos e inversión privada y $1 mil millones en inversión esperada de la ciudad de West Sacramento a través de una combinación de financiamiento de incremento de impuestos (TIF), financiamiento hotelero y recursos adicionales. En una entrevista conmigo para Forbes, Friedman dijo que los recursos adicionales podrían tomar muchas formas, como multas y/o impuestos de estacionamiento, que se determinarán más adelante.
El desglose de $800 millones es una inversión en efectivo de $500 millones a través de la Comunidad Indígena Unida de Auburn y la Banda de Indios Miwok de Shingle Springs, y la donación de tierras para Sutter Health Park ahora representa $300 millones en capital de tierras.
West Sacramento no requiere la aprobación de los votantes para implementar el financiamiento con incrementos impositivos. La empresa dijo que el modelo de pago de bonos solo vendría del distrito del estadio y no afectaría el fondo general de la ciudad.
“Este es un momento decisivo para West Sacramento y estamos listos”, dijo la alcaldesa de West Sacramento, Martha Guerrero. “La Major League Baseball ha visto de primera mano la pasión, la energía y el orgullo cívico que existe aquí. Esta área ofrece un camino práctico y alcanzable hacia el éxito de la MLB a largo plazo, y tenemos la capacidad financiera, el apoyo de la comunidad y la visión clara necesaria para traer la Major League Baseball de forma permanente a West Sacramento. Estamos hechos para esto. Estamos listos. Tráigalo”.
Se formó una nueva organización llamada The Sacramento Pitch, con Friedman como presidente y el alcalde Guerrero como uno de los copresidentes honorarios. Kevin McCarthy, alcalde de Sacramento, se unió como copresidente, demostrando que el esfuerzo para llevar la MLB al mercado es más grande que solo West Sacramento. Otros incluyen al jugador y manager de la MLB Dusty Baker, y al exjugador de la MLB Derrek Lee, pero entre ellos se encuentran nativos de Sacramento; Barry Broome, presidente y director ejecutivo del Consejo Económico del Gran Sacramento; Regina Cuellar, presidenta de la Banda de Indios Miwok de Shingle Springs; John Williams, presidente de la Comunidad India Unida de Auburn; Regina Cuellar, presidenta de la Banda de Indios Miwok de Shingle Springs; Matina Kolokotronis, directora de operaciones de Sacramento Kings; Kevin McClatchy, presidente de McClatchy y ex propietario de los Piratas de Pittsburgh, y; Mike Testa, presidente y director ejecutivo de Visit Sacramento
A diferencia del mecanismo de financiamiento de otras instalaciones deportivas que la ciudad otorgará como bonos para la construcción y utilizará el financiamiento de incremento de impuestos para pagar obligaciones de deuda, para Sacramento, Friedman y sus socios para desarrollar el estadio pagarán su impuesto a la propiedad, pero la ciudad les permitirá retener su parte del TIF como un impuesto a la propiedad reembolsado.
“Creemos que en realidad es más eficiente como mecanismo de financiación que los bonos, porque el pago del impuesto a la propiedad viene antes que todo lo demás”, dijo Friedman, quien fue propietario minoritario de los Sacramento Kings y jugó un papel fundamental en el esfuerzo por construir un complejo deportivo y de entretenimiento Golden 1 Center. “Nuestros prestamistas podrán obtener seguridad en ese pago, y eso sucederá al principio”. Agregó que gracias a este mecanismo no se necesita ningún garante; por lo tanto, nunca necesitan recurrir al fondo general para seguridad, y los contribuyentes fuera del nuevo distrito del estadio no se verán afectados.
Ubicación del sitio de un estadio de béisbol de la MLB propuesto y desarrollo de uso mixto.
El campo de Sacramento
Como muestra la primera representación de un posible estadio de béisbol y desarrollo de uso mixto, Sutter Health Park, donde viven los River Cats Triple-A, será demolido. Los River Cats son propiedad de los Sacramento Kings. Friedman dijo que los Kings son una parte activa del negocio de MLB a Sacramento. Sutter Health Park es propiedad de la Autoridad de Financiamiento Regional de River City como parte de la ciudad de West Sacramento y es operado por River Cats. El costo de construcción de Sutter Health Park fue de $46,5 millones, o $86,9 millones en dólares de 2025.
La única pieza que falta es el grupo propietario controlador. Si bien el negocio de Sacramento cree que tiene una solución llave en mano en el lado del desarrollo del estadio, así como la mayor parte, si no la totalidad, de la tarifa de expansión, el propietario controlador también necesitará “polvo” de ingresos adicional para cubrir todas las pérdidas potenciales en el período de tres años, que el propietario aún no ha implementado. El Sacramento Pitch cree que el anuncio de hoy, junto con las métricas del mercado, generará un mayor interés.
Friedman dijo que The Sacramento Pitch tiene como objetivo alrededor de $4 mil millones y está utilizando la reciente venta de los San Diego Padres como vara de medir. El objetivo para la construcción del estadio estaría en el rango de los 2.000 millones de dólares. Y aunque la MLB no ha establecido la cifra exacta, están armando un paquete financiero de alrededor de $2 mil millones para cubrir la tarifa de expansión.
Friedman dijo que el negocio de Sacramento ha recaudado casi mil millones de dólares locales, y con entre 600 y 750 millones de dólares adicionales en capital privado, así como algunos préstamos adicionales, serán alrededor de 3,250 millones de dólares para lograr la meta de 4 mil millones de dólares. Ahí es donde entra en juego el inversor propietario clave final.
“Estamos buscando gente con miles de millones de dólares en liquidez para que se unan a nosotros en la mesa, pero no sólo buscamos gente con dinero”, dijo Friedman. “Estamos buscando gente con credibilidad – cualquiera que la liga quiera como socio, y cualquiera que sea un buen administrador de este activo para la comunidad – la comunidad local que será su socio. Básicamente estamos formando un grupo de asociación, hemos invitado a todos a cenar y estamos buscando invitados distinguidos”.
“Tenemos un buen mercado”, añadió Friedman. “Somos el mercado más grande sin un equipo, con el mercado de televisión más grande sin un equipo… tenemos un gran sitio de nuestra propiedad, está dividido en zonas, titulado y listo para funcionar. Eso es fundamental. Tenemos el control del sitio”.
Friedman señaló que si a Sacramento no se le otorga una franquicia de expansión, la ubicación objetivo se desarrollará completamente para uso mixto, sin TIF ni demolición de Sutter Health Park.
Broome destacó lo que él y The Sacramento Pitch ven como una ventaja sobre Salt Lake City y Portland, los cuales han estado en la conversación de expansión en el oeste. Por un lado, Sacramento tiene sólo una franquicia de los Cuatro Grandes: los Sacramento Kings de la NBA. Eso hace que la población y la base de empresas por franquicia sean atractivas, especialmente cuando se irradia entre 50 y 75 millas.
“Si nos miras a nivel regional (desde San José hasta San Francisco y Sacramento), es con diferencia el corredor de inversión privada más rico del mundo”, dijo Broome. “Hay un equipo de Grandes Ligas de Béisbol en los Gigantes, y eso es todo”.
Broome continuó diciendo que durante los últimos tres años, el área regional del Gran Sacramento ha sido uno de los mercados con mejor desempeño del país, según Brookings Institution. Y que la región está en el Top 5 en emprendimiento.
La región también es el vigésimo mercado de televisión más grande del país, con aproximadamente 1,5 millones de hogares con televisión, cifra que es mayor que Portland y Salt Lake City según DMA.
Por ahora, Sacramento tiene algo de tiempo antes de que la MLB esté realmente abierta a negocios de expansión. La liga y los jugadores tendrán conversaciones sobre expansión como parte de un futuro acuerdo laboral, que probablemente estará vigente en 2027. La liga planea convocar un Comité de Expansión poco después, con la esperanza de anunciar un mercado de expansión antes de que el comisionado Rob Manfred se jubile en enero de 2029, con la apertura de nuevos estadios alrededor de 2033.
