La Réserve Stratégique de Pétrole (SPR) a connu l’une de ses plus fortes baisses hebdomadaires, mais les experts en prix du carburant ont déclaré que cette baisse était liée aux ventes autorisées antérieures – et non à une crise d’approvisionnement soudaine – et qu’il était peu probable qu’elle provoque une hausse immédiate des prix du gaz.
Patrick De Haan, responsable de l’analyse pétrolière chez GasBuddy, a déclaré Semaine d’actualités dans un e-mail lundi, la baisse hebdomadaire reflète les ventes et les transferts en cours, précédemment autorisés, et non une nouvelle crise.
“Les prix du carburant restent aujourd’hui beaucoup plus déterminés par le marché du pétrole brut, les opérations de raffinage, la demande saisonnière et les développements géopolitiques que par les variations hebdomadaires absolues des stocks de SPR”, a-t-il expliqué, ajoutant : “À moins d’une rupture significative de l’approvisionnement mondial, il est peu probable que cette baisse à elle seule modifie sensiblement les prix du carburant à court terme.”
Que sont les réserves stratégiques de pétrole ?
Le SPR est le principal tampon d’urgence du pays contre les chocs pétroliers causés par les ouragans, la guerre, les pannes de raffineries ou les perturbations de l’approvisionnement mondial.
La diminution des réserves signifie que les États-Unis ont moins de flexibilité pour augmenter brutalement les prix en cas de perturbation majeure. Et comme le détroit d’Ormuz reste fermé en raison de la guerre en Iran, retirant 15 à 18 millions de barils par jour des flux mondiaux, les États-Unis disposent de moins d’outils pour stabiliser le marché si les choses tournent mal.
Le prix moyen du Gaz aujourd’hui
Le prix moyen national de l’essence ordinaire est de 4 515 $ le gallon, selon les dernières données quotidiennes de l’AAA. C’est une forte augmentation par rapport au début de l’année, lorsque la moyenne nationale se situait à 2,81 dollars début janvier, et supérieure à la moyenne du mois dernier de 4 058 dollars.
D’un mois à l’autre, le prix a augmenté de plus de 45 cents, en raison de la hausse des coûts du pétrole brut, de la demande saisonnière et du resserrement des approvisionnements en carburant. Par rapport à il y a un an, la moyenne actuelle est également en hausse significative : en mai dernier, les conducteurs payaient environ 3,18 $ le gallon.
Les prix du carburant sont actuellement davantage déterminés par le marché du brut, les opérations des raffineries, la demande saisonnière et l’instabilité mondiale – en particulier la fermeture d’Ormuz – que par les changements hebdomadaires du SPR.
À quoi s’attendre à la pompe à essence
Même si la chute record ressemble à une crise, De Haan a déclaré que les coureurs ne devraient pas s’attendre à un impact immédiat à la pompe car ce tirage au sort est attendu.
Selon De Haan, les prix restent liés à des forces plus larges :
- Références brutes mondiales
- Production de la raffinerie et cycle de maintenance
- Demande de conduite estivale
- Tensions géopolitiques, notamment la guerre en Iran et la fermeture d’Ormuz
Même la forte baisse du SPR “ne parvient pas à compenser les 15 à 18 millions de barils par jour affectés par la fermeture du détroit d’Ormuz”, a déclaré De Haan.
Que s’est-il passé ensuite
Les analystes de l’énergie affirment que le principal risque ne réside pas dans les prix d’aujourd’hui, mais dans l’urgence de demain. Avec des réserves plus réduites, les États-Unis disposent de plus de barils pour contrer les chocs soudains d’offre. Si le conflit iranien s’intensifie, si les ouragans du Golfe frappent les raffineries ou si d’autres perturbations mondiales surviennent, les gouvernements pourraient être moins en mesure d’absorber le choc.
Pour l’instant, le marché voit :
- Pourquoi le SPR continue de diminuer
- Pourquoi la fermeture d’Ormuz s’aggrave
- Pourquoi la demande estivale augmente
- Pourquoi les prix du brut augmentent en raison des craintes géopolitiques
