Cela fait des mois que les Ravens de Baltimore ont licencié l’entraîneur-chef John Harbaugh après 180 victoires, 12 participations aux séries éliminatoires, six titres de division, quatre participations au match de championnat de l’AFC et un championnat du Super Bowl.
Et à ce stade, il semblait que Harbaugh gardait toujours rancune.
Lors de son discours d’ouverture à l’Université de Miami (Ohio) ce week-end, Harbaugh a lancé une subtile attaque contre son ancien employeur tout en offrant des conseils aux finissants de l’école.
“Il y a eu des moments difficiles”, a déclaré Harbaugh. “Vous pourriez recevoir un appel avec de mauvaises nouvelles. Peut-être à propos de votre travail. Peut-être qu’ils diront qu’ils ne veulent plus de vous et qu’il est temps de passer à autre chose. Cela arrive.
“Dans ces moments-là, j’espère que vous trouverez l’endurance. Et vous pourrez vous réjouir de toute la bonté que vous avez encore et de toutes les personnes qui se soucient encore de vous, et que vous comprendrez qu’il y a de bonnes opportunités dans le prochain horizon de votre vie.”
Les commentaires de Harbaugh semblaient refléter le message effrayant que le propriétaire des Ravens, Steve Bisciotti, semblait lui dire lorsqu’il a été congédié après 18 saisons.
“J’espère juste que vous me respectez suffisamment pour savoir qu’à 100%, mon instinct m’a dit que c’était le moment”, a déclaré Bisciotti aux journalistes à propos du licenciement de Harbaugh. “J’ai peut-être raison, j’ai peut-être tort, mais je le fais parce que j’ai la responsabilité de le faire.
“Nous aimons John comme un frère, et c’est vraiment la décision la plus difficile que nous ayons jamais prise. Mais nous l’avons prise. C’est la situation dans son ensemble. Nous voulons que les Ravens réussissent. J’ai l’impression que c’est le bon moment pour faire un changement. Si ce n’est pas maintenant, quand ?”
Harbaugh n’est généralement pas du genre à commenter publiquement les controverses, choisissant de garder le silence ou de proposer des réponses élaborées par les relations publiques afin d’éviter les sanctions de la ligue.
Ainsi, le fait qu’Harbaugh ait même offert un coup ironique à son ancien coéquipier semble montrer à quel point son licenciement l’a affecté.
