Les États-Unis ont tué mercredi deux personnes lors d’une frappe contre un bateau de drogue présumé dans l’est de l’océan Pacifique, a annoncé l’armée américaine, portant à près de 200 le nombre total de morts au cours de cette campagne controversée qui a duré près de neuf mois.
Deux “terroristes narcotiques” ont été tués lorsque le navire a emprunté une “route connue pour le trafic de stupéfiants”, a indiqué dans un communiqué le Commandement sud des États-Unis (SOUTHCOM), qui supervise les forces militaires américaines dans les Caraïbes et en Amérique latine.
Il s’agit de la dernière frappe dans le cadre de ce que le gouvernement américain a décrit comme une répression du trafic de drogue vers le pays, qui a suscité des critiques internationales et un examen minutieux du Congrès.
Au moins 196 personnes sont mortes dans le Pacifique oriental et dans les Caraïbes depuis l’attaque initiale contre un bateau soupçonné de drogue début septembre 2025, selon les chiffres du gouvernement, bien que l’administration du président Donald Trump n’ait pas publiquement fourni la preuve que le bateau transportait de la drogue.
La dernière attaque survient juste un jour après qu’une attaque américaine contre un autre navire a tué un homme et laissé deux survivants.
SOUTHCOM a partagé une vidéo de 13 secondes montrant la frappe de mercredi, qui semblait montrer un projectile frappant un bateau, le feu et la fumée engloutissant rapidement le navire. Le clip montre brièvement de la fumée s’échappant du bateau et des flammes engloutissant l’épave restante.
Aucun soldat américain n’a été blessé. Le navire serait exploité par une organisation terroriste désignée non précisée, mais SOUTHCOM n’a pas fourni plus de détails.
Le gouvernement américain affirme être engagé dans un « conflit armé » légal avec les cartels de la drogue, soulignant qu’une campagne contre les petits navires de drogue présumés est nécessaire pour réprimer l’afflux de drogues dans le pays et sauver des vies américaines.
Mais des experts internationaux et certains anciens responsables ont critiqué ces frappes, les qualifiant d’illégales au regard du droit international, car l’armée n’est pas autorisée à cibler des civils qui ne constituent pas une menace immédiate. Les législateurs ont examiné l’attaque de plus près depuis que les forces américaines ont tué les survivants de la première attaque il y a près de neuf mois lors d’une attaque « double-tap ».
Le Congrès américain et les observateurs devraient “prendre des mesures immédiates” pour bloquer les frappes, a déclaré mercredi l’organisation de défense des droits humains Amnesty International.
Le groupe a qualifié l’attaque d’« exécution extrajudiciaire en mer » et a qualifié la campagne de « déraisonnable ».
Les organismes de surveillance du Pentagone ont déclaré plus tôt ce mois-ci qu’ils enquêtaient pour savoir si l’armée américaine avait suivi les procédures appropriées lorsqu’elle ciblait des navires.
L’examen a été lancé en interne au Pentagone, a indiqué le bureau de l’inspecteur général du département. On ne sait pas quand l’évaluation sera terminée.
Le nombre de frappes en janvier est intervenu après que les forces d’élite américaines ont envahi la capitale du Venezuela, Caracas, et arrêté le président Nicolas Maduro. Maduro et sa femme ont été emmenés à New York pour faire face à des accusations de narcoterrorisme et ont depuis plaidé non coupable.
Avant l’éviction du dirigeant vénézuélien de longue date, les forces américaines déployées dans les Caraïbes ont déployé des ballons, notamment le plus grand porte-avions, l’USS. Gerald R. Fordavant d’être envoyé au Moyen-Orient plus tôt cette année.
Mais un autre transporteur, l’USS Nimitzqui voyageait avec plusieurs navires de guerre transportant des missiles à longue portée, est arrivé dans les Caraïbes au début du mois pour maintenir une forte présence militaire américaine dans la région, en particulier autour de Cuba.
Alors que les États-Unis ont évoqué la possibilité d’une invasion de l’île pour renverser le gouvernement communiste de La Havane, ils semblent réticents à s’engager dans une action armée.
Un blocus américain est en place depuis des mois, coupant Cuba des importations vitales de carburant, tandis que de nouvelles sanctions mettent à rude épreuve l’économie fragile de l’île. Cuba est fortement dépendante du pétrole vénézuélien.
Les États-Unis ont accusé l’ancien dirigeant cubain Raúl Castro d’avoir abattu deux avions il y a 30 ans, ce qui a incité les experts à spéculer que le gouvernement américain pourrait tenter de créer une base juridique pour une intervention militaire à Cuba. Les hauts responsables vénézuéliens ont été inculpés avant l’arrestation de Maduro.
Le gouvernement américain se prépare à l’effondrement du gouvernement cubain et a planifié la manière dont l’armée américaine réagira si nécessaire, a rapporté jeudi le journal Axios, citant un responsable américain anonyme.
