Les débuts de Victor Wembanyama en séries éliminatoires se sont bien déroulés dimanche soir.
Wembanyama a mené les San Antonio Spurs à une victoire de 111-98 contre les Portland Trail Blazers pour ouvrir leur série éliminatoire. Il a terminé avec 35 points et cinq rebonds pour aider l’équipe à mener la victoire au Frost Bank Center, qui était rempli de fans des Spurs portant des chemises rayées des séries éliminatoires sur le thème du carnaval, ce qui était au-delà du moment étant donné qu’il s’agissait du premier match éliminatoire de l’équipe depuis 2019.
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Wenbanyama n’a pas perdu de temps et est parti. Il a marqué 21 points rien qu’en première mi-temps, établissant un record de buts en séries éliminatoires de la NBA en première mi-temps et menant les Spurs aux vestiaires avec une avance à deux chiffres. Cela a battu le record de 20 points détenu auparavant par Kyrie Irving et Brandon Jennings.
Wembunyama a été impressionnant au cours des 24 premières minutes, réussissant 8 des 13 tirs sur le terrain et faisant tout cela avec facilité – y compris un dunk sauvage de Deni Adija qui a été absolument efficace au premier quart-temps.
Mais Portland a enchaîné 8-0 en seconde période pour réduire le match à une seule possession et forcer un temps mort des Spurs moins de trois minutes après le début du match. L’avantage qu’ils avaient pris en première mi-temps a été perdu presque immédiatement.
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Les Spurs maintiennent leur domination et gagnent
Wembunyama n’a pas marqué du tout au troisième quart-temps, mais il n’en avait pas besoin. Après avoir failli perdre l’avantage, les Spurs ont explosé sur une séquence de 13-4 et ont porté leur avance à 15 points dans les dernières minutes du quart-temps. Puis, quelques minutes seulement après le début du quatrième quart-temps, après que Wimbanyama ait bloqué Jerami Grant au bord, sans même lever les pieds, il a roulé jusqu’au banc, a salué tout le monde et a effectué un lay-up facile pour donner aux Spurs une avance de 21 points.
Depuis le 8-0 de Portland, les Spurs ont complètement contrôlé le match à l’arrière droit avec une victoire 32-13. À partir de là, ils ont tenu bon pendant le reste du match pour assurer la victoire et prendre une avance de 1-0.
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Dans cette défaite, Avdija a marqué 30 points, 10 rebonds et 5 passes décisives pour les Trail Blazers. Scoot Henderson a marqué 18 points. Les Trail Blazers n’ont tiré que 26% à trois points.
Les 35 points de Bunyama ont été les plus marqués par un joueur des Spurs lors de ses débuts en séries éliminatoires de la NBA, même s’ils sont toujours à la traîne de la marque de tous les temps de Luka Doncic de 42 points. Bunyama a également été finaliste pour les prix NBA Defensive Player of the Year et MVP, dimanche. Stephon Castle et De’Aaron Fox ont chacun marqué 17 points, Wembanyama a marqué 35 points et Devin Vassell a marqué 15 points.
Les Spurs sont encore loin de remporter leur première série éliminatoire depuis près d’une décennie. Après tout, dimanche soir n’est que le premier match. Mais Bunyama n’a pas reculé lors de sa première participation aux séries éliminatoires de la NBA, et les Spurs sont devenus un prétendant à la Conférence Ouest en grande partie grâce à lui.
