El Ministro Federal de Salud, Mark Butler, ha admitido que el plan de beneficios farmacéuticos está bajo una presión cada vez mayor a medida que las compañías farmacéuticas multimillonarias exigen precios más altos para sus productos y dejan a los pacientes atrapados en el medio, incluso cuando se agregan medicamentos que cambian la vida.
Hasta ahora, la madre Christy Wetton ha confiado en el EpiPen para salvar la vida de sus hijas si tienen una reacción alérgica grave. Ahora tienen otra opción.
Mire el vídeo de arriba: PBS bajo presión a medida que aumentan los precios de los medicamentos
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Nefi, el primer aerosol nasal de adrenalina para la anafilaxia, se suma al Programa de Beneficios Farmacéuticos.
“Es una adición realmente maravillosa a nuestro botiquín de primeros auxilios”, dijo. “Nos dará más libertad”.
El nuevo tratamiento beneficiará a unos 150.000 australianos, que pagarán sólo 25 dólares por dosis.
“Confiamos en que funcionará correctamente en las condiciones adecuadas”, afirmó la profesora Connie Katelaris, especialista en alergias.
Pero mientras algunos australianos usan el nuevo medicamento, otros se lo están perdiendo.
Jessica Panigiris, de 36 años, tiene una forma rara de cáncer de ovario y necesita recaudar fondos para pagar algunos de los tratamientos.
“Muchos de los medicamentos que necesitamos no están cubiertos por PBS”, dijo.
Los defensores dicen que los pacientes esperan demasiado.
“Desafortunadamente, el ritmo al que se comercializan los medicamentos para los pacientes australianos es muy lento”, afirmó Christine Cockburn, directora ejecutiva de Rare Cancers Australia. “Las consecuencias son malas y están muriendo rápidamente”.
Butler está de acuerdo en que es necesario mejorar el sistema.
“Nos gustaría que eso suceda más rápidamente y en este momento estamos trabajando mucho con la industria y los grupos de pacientes al respecto”, dijo a 7NEWS.
La presión está aumentando a medida que las compañías farmacéuticas pagan precios altos para desarrollar nuevos medicamentos y dicen que quieren precios más altos. Los cambios en Estados Unidos también están aumentando la tensión.
Pero el gobierno dice que no extenderá un cheque en blanco.
“Eso a menudo significa que estamos en negociaciones de precios con esas empresas”, dijo Butler. “Nuestro trabajo es asegurarnos de que el dinero de los contribuyentes se gaste sabiamente”.
A pesar de la incertidumbre global, Butler ha asegurado a los australianos que no se quedarán atrás.
“Por eso queremos que cada vez más de los mejores medicamentos del mundo vengan a Australia y aparezcan en la lista de PBS”, dijo. “Y ese es mi compromiso como ministro de Salud”.
