A CB “Sully” Sullenberger, el capitán de la aerolínea que aterrizó de manera segura un Airbus A320 en el río Hudson de Nueva York en 2009 después de chocar con una bandada de gansos, le diagnosticaron enfermedad de Alzheimer en etapa temprana.
Sullenberger, de 75 años, reveló el diagnóstico en un comunicado en su sitio web y dijo que estaba en tratamiento.
“Por ahora, eso significa que no me resulta fácil encontrar un nombre, olvido algo que dije recientemente o no puedo dormir, pero estoy al comienzo de este largo viaje”, dijo el martes en Estados Unidos.
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El veterano piloto ha sido un firme defensor de la seguridad de la aviación desde que aterrizó un avión de US Airways en problemas en el río Hudson, salvando a las 155 personas a bordo, en lo que los expertos llamaron una hazaña de vida o muerte.
Se convirtió en una celebridad internacional, protagonizada por Tom Hanks en la película Sully del 2016, dirigida por Clint Eastwood.
En 2022, Sullenberger se desempeñó brevemente como embajador de Estados Unidos ante la Organización de Aviación Civil Internacional en Montreal. Antes de irse, expresó su preocupación por los esfuerzos de las aerolíneas regionales para reducir los requisitos de pilotos que, según advirtió, debilitarían la seguridad.
“Estoy profundamente comprometido con la seguridad de la aviación, la seguridad y el bienestar de todos los que vuelan”, dijo en ese momento, y agregó que el compromiso previo al llamado milagro en el vuelo de Hudson seguiría siendo su enfoque cuando regresara a la vida privada.
En 2019, Sullenberger testificó ante el Congreso de EE. UU. a favor de exigir que los pilotos se sometieran a un nuevo entrenamiento en simulador antes de que los vuelos del Boeing 737 MAX pudieran reanudarse después de dos accidentes fatales.
“Nuestro actual sistema de diseño y certificación de aeronaves nos ha fallado”, afirmó Sullenberger.
El Congreso aprobó una amplia legislación en 2020 para reformar la forma en que la Administración Federal de Aviación certifica las nuevas aeronaves.
