El USS Harry S. Truman se ve durante la celebración del 250 aniversario de la Marina de los EE. UU., “America’s Navy 250: Titans of the Sea – A Salute to the Fleet”, en la Estación Naval de Norfolk Pier 14 en Norfolk, Virginia, el 5 de octubre de 2025. (Foto de Alex WROBLEWSKI / AFP)
AFP vía Getty Images
En sólo un año, el octavo barco de la Marina de los Estados Unidos Nimitz-superportaaviones de propulsión nuclear, USS Harry Truman (CVN-75), comenzará su complejo de reacondicionamiento y reabastecimiento de combustible de mediana edad programado, un proceso de mantenimiento masivo de varios años que se llevará a cabo en Newport News Shipbuilding HII en Virginia.
En el pasado, las tripulaciones desempeñaban un papel importante en ese proceso, pero USNI News informó la semana pasada que el servicio naval recurrirá a contratistas comerciales para realizar más tareas, lo que permitirá a los marineros utilizar el tiempo fuera de servicio del barco para centrarse en el entrenamiento y la preparación operativa.
“Este cambio se trata de poner el tiempo y el talento de nuestros marineros donde más importan”, dijo el vicealmirante Scott Gray, quien dirige la calidad del servicio CFT de la Armada, en un comunicado enviado a USNI News. “Al subcontratar tareas rutinarias como el transporte y el mantenimiento, liberamos a nuestras tripulaciones de las tareas tradicionales de los astilleros, permitiéndoles centrarse en un entrenamiento de nivel y en las capacidades básicas de combate”.
Aprenda de los errores del pasado
Una investigación realizada por la Marina estadounidense reveló nueve suicidios a bordo del USS George Washington (CVN-73) durante RCOH nuestro barco no está conectado directamente. Sin embargo, se cree que su trágica muerte se debió en parte a las condiciones a bordo del buque de guerra mientras experimentó la RCOH, que duró 2.117 días o casi seis años.
Los marineros permanecen a bordo del portaaviones durante la revisión, que es un proyecto de construcción activo, o están alojados en barcazas y tienen que lidiar con viajes diarios de dos horas. Muchos sufren ruidos ensordecedores, mala ventilación y sistemas de soporte sobrecargados.
Los funcionarios de la Marina de los EE. UU. no reconocieron más tarde que había indiferencia institucional y una incapacidad general para anticipar el costo de salud mental que estaba sufriendo la tripulación.
“El reabastecimiento de combustible y la revisión compleja de un portaaviones pueden consumir casi una cuarta parte del primer reclutamiento de nuestros marineros. El año se desarrolla en medio de andamios, maquinaria industrial, equipos de construcción rotativos y compartimentos en constante estado de reconstrucción. El medio ambiente remodela la vida cotidiana”, explicó la analista geopolítica Irina Tsukerman, presidenta de la empresa de evaluación de amenazas Scarab Rising. “El ruido se convierte en un telón de fondo permanente. Los hábitos familiares desaparecen. El barco permanece físicamente presente, pero mucho de lo que define la vida a bordo de un buque de guerra operativo se suspende temporalmente mientras avanzan los trabajos de modernización y reabastecimiento de combustible”.
Experiencia a bordo del USS George Washington durante la RCOH ahora se entiende como insoportable, especialmente porque originalmente se suponía que este proceso duraría sólo cuatro años. Esto pone aún más a la vista del público preocupaciones de larga data.
“Los marineros soportaron un entorno que ejerce una enorme presión sobre la moral y el bienestar. El espacio habitable se ve afectado por las obras en curso”, advirtió Tsukerman por correo electrónico. “A menudo resulta difícil acceder a la seguridad básica. Las frustraciones diarias se acumulan durante meses y años. Las tragedias de múltiples suicidios llevan a un examen más amplio de cómo las tareas prolongadas en los astilleros afectan a la fuerza y si las estructuras de apoyo existentes son suficientes para hacer frente a la presión.
¡Raspa, frega y pinta!
A lo largo de la historia, desde la Era de la Vela hasta las armadas y flotas mercantes modernas, ha sido común que los marineros realicen un mantenimiento rutinario en sus barcos.
Antes de la era de los barcos de metal, los barcos de madera requerían un raspado constante para eliminar la pintura descascarada, los percebes y las metahierbas. En la Era de la Vela, los marineros también fregaban las cubiertas de madera con arena marina gruesa y piedras sagradas (grandes bloques rectangulares de arenisca) para eliminar la suciedad, el alquitrán derramado y la fibra. Una frase popular de esa época era “fregar la cubierta hasta que sangre”, cuando las piedras de arena cortaban los callos de las manos de los marineros.
En tiempos más modernos, el dicho es “si no se mueve, píntalo”, como una forma de proteger las superficies metálicas del agua salada y el sol.
Durante el largo proceso RCOH, es posible que los marineros no participen en tales actividades, pero la pregunta es si sus talentos podrían aprovecharse mejor.
“Mantener a los marineros ocupados con tareas y tareas manuales generales ha sido durante mucho tiempo parte del servicio militar tradicional”, sugirió el ex analista de la industria tecnológica Charles King, fundador de Pund-IT. “Sin embargo, los cambios anunciados sobre Harry TrumanEl reacondicionamiento recomienda ese día ‘Raspar, fregar, pintar’. Repetir ‘que ya está terminado’. “
En su lugar, la Marina de los EE.UU. recurrirá a un contratista, lo que cuesta alrededor de 32 millones de dólares, pero se considera una “inversión en la preparación de los marineros”.
Los marineros ahora tendrán la opción de realizar una formación técnica avanzada, inscribirse en un programa académico o incluso transferirse a un alojamiento para mejorar su carrera mientras el CVN-75 esté desplegado.
“Todo está bien ya que debería reducir significativamente el potencial de lesiones y muertes entre la tripulación de Truman. Además, los 32 millones de dólares en costos necesarios para reemplazar a los miembros de la tripulación garantizarán que los profesionales se encarguen de sus tareas y también liberarán 692.000 horas de trabajo que pueden usarse para obtener nuevas calificaciones y habilidades de educación profesional”, escribió King en un correo electrónico. “Debería ofrecer más beneficios a la Marina y a los miembros de la tripulación que cientos de miles de horas de trabajo”.
Mano de obra calificada
Vale la pena recordar que cada marinero asignado a un portaaviones de propulsión nuclear representa años de reclutamiento, selección, capacitación y desarrollo profesional. Incluye especialistas en aviación, ingenieros, técnicos, expertos en energía nuclear y guerra de información, que aportan conocimientos más valiosos a medida que los sistemas operativos se vuelven más sofisticados.
“Sus habilidades forman parte de la ventaja competitiva a largo plazo de la Marina de los EE.UU. y determinan la eficacia de futuros despliegues”, afirmó Tsukerman.
Por lo tanto, tenerlos al margen durante RCOH no es un buen uso de su tiempo. En cambio, la Marina de los EE. UU. permitirá que esas personas mejoren sus habilidades y regresen mejor calificadas para sus trabajos.
“Las oportunidades de desarrollo profesional durante el período de revisión tienen una importancia mucho más allá de una sola asignación. Las certificaciones avanzadas, las escuelas técnicas, los cursos de liderazgo y los programas de capacitación especiales profundizan las habilidades mientras preparan a los marineros para responsabilidades futuras. Las habilidades adquiridas durante estos años permanecen con las personas durante toda su carrera, fortaleciendo tanto el desempeño personal como las capacidades de toda la flota”, agregó Tsukerman.
Igualmente importante es la cuestión de la rotación del personal. Mantener a la gente de mar en el mismo entorno del astillero durante períodos prolongados puede erosionar gradualmente la motivación y el compromiso profesional, independientemente de la resiliencia individual. Era poco probable que mejorara la moral a bordo o provocara un nuevo alistamiento.
“Las asignaciones rotativas que mueven a los marineros a través de la escuela, alojamientos operativos temporales, roles de apoyo a la flota, comandos de entrenamiento u otras oportunidades profesionales pueden reducir el estancamiento y al mismo tiempo ampliar la experiencia”, agregó Tsukerman. “La exposición a diferentes misiones, estructuras de liderazgo y comunidades operativas a menudo produce marineros más adaptables y capaces”.
Obligaciones específicas de velocidad
Todavía habrá muchos marineros que permanecerán en el USS. Harry Truman durante su RCOH. Aunque algunos pueden terminar ejecutando tareas no específicas de tarifas, muchos estarán allí para ayudar a modernizar el barco y, literalmente, adquirir experiencia sobre cómo se instala e integra el sistema.
“La participación en el proceso de revisión en sí todavía aporta valor”, admite Tsukerman, señalando que la familiaridad con los esfuerzos de modernización, la exposición a nuevos sistemas y la comprensión de cómo se integran las principales mejoras en el barco contribuyen al conocimiento institucional.
Los marineros que permanecen involucrados en ese aspecto del proceso desarrollan una comprensión más profunda de la plataforma en la que eventualmente operarán. Aquí es donde los períodos más cortos y específicos de participación vinculados a habilidades específicas probablemente sean más productivos que una inmersión prolongada en la vida del astillero.
También puede proporcionar una carrera profesional posterior al servicio para algunos marineros.
“Los proyectos de astilleros a gran escala requieren habilidades industriales muy especializadas”, explica Tsukerman. “Los ingenieros, planificadores, comerciantes y contratistas técnicos dedican toda su carrera a dominar las disciplinas asociadas con trabajos de modernización complejos. Su experiencia respalda la implementación exitosa de proyectos que involucran millones de horas de trabajo y una coordinación compleja en varios campos técnicos”.
