Los jóvenes australianos están dando la espalda a las redes sociales en favor de conexiones con el mundo real, ya que la creciente evidencia sugiere que el desplazamiento interminable afecta la salud mental y las relaciones significativas.
Según una encuesta realizada en 2023 por Headspace, más de la mitad de los jóvenes quieren desconectarse de las redes sociales porque los algoritmos adictivos hacen que las plataformas parezcan menos sociales.
La Encuesta sobre la soledad de los jóvenes australianos de 2019 muestra que el cambio se produce cuando los expertos advierten sobre un vínculo claro entre el uso de las redes sociales y la soledad.
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Las personas están más conectadas que nunca, pero de maneras mucho menos significativas, gracias a la tecnología, dijo la profesora Michelle Lim, directora ejecutiva y presidenta científica de Ending Loneliness, una organización benéfica con sede en Sydney.
“La gente está más conectada a la tecnología, pero eso no significa que la calidad sea mayor”, afirmó Lim.
“Lo que la gente hace en la zona es lo que llamamos desplazamiento. Sólo utilizan la tecnología digital para sus conexiones y luego ignoran o no invierten en sus interacciones cara a cara”.
Los jóvenes de entre 18 y 25 años se ven afectados de manera desproporcionada por la soledad, a pesar de haber crecido en la era digital.
Un estudio de 2019 encontró que uno de cada tres jóvenes se considera socialmente aislado.
El Informe Mundial sobre la Felicidad 2026 encontró que las personas que usan mucho las redes sociales reportan una salud significativamente peor que aquellos que las usan ocasionalmente.
Los efectos de la soledad van más allá de la salud mental, con un mayor riesgo de enfermedades cardíacas, inmunidad deficiente, deterioro cognitivo e incluso la enfermedad de Alzheimer.
“Cuando sentimos que no tenemos esas conexiones sociales significativas, estamos menos motivados para cuidar de nosotros mismos”, dijo Lim.
En respuesta a la creciente crisis, Nicole Moses e Isaac Joshi crearon el año pasado la empresa Ripple Social, con sede en Sydney, para ayudar a conectar a los jóvenes a través de eventos en persona.
“Cuando toda tu vida transcurre alrededor de una pantalla y a través de estas relaciones y conexiones a nivel superficial, simplemente tienes un gran vacío en el que lo único que deseas es tener conexiones personalmente significativas”, dijo Moses.
“Las redes sociales son muy fáciles de usar, pero no muy significativas. Es muy difícil organizar cosas personales e ir a lugares, pero son muy significativas”.
La pareja dice que las aplicaciones de redes sociales han cambiado en los últimos años, con algoritmos diseñados para mantener a los usuarios desplazándose sin cesar en lugar de conectarse con amigos reales.
“Si me desplazo por mi cuenta de Facebook, no creo que vea publicaciones relacionadas con nadie que conozca. Serán cosas aleatorias”, dijo Joshi.
Los eventos de Ripple Social han recibido comentarios abrumadoramente positivos, y los asistentes crearon grupos centrales de amistad a través de las actividades ofrecidas.
“Ve y diviértete en el evento, tal vez conozcas a gente que te guste, hay mucha gente allí, así que espero hablar con gente que te guste”, dijo Moses.
Si bien no todos creen que las redes sociales sean completamente dañinas, los expertos recomiendan ser intencionales con las conexiones en línea y usar la plataforma para interacciones cara a cara.
“Tenemos que ser inteligentes y perspicaces como consumidores de redes sociales”, dijo Lim.
La solución, dicen los expertos, es establecer un ecosistema de socialización pasiva a través de intereses compartidos, como clubes deportivos, grupos de excursionistas o reuniones de pasatiempos que combinen los intereses digitales con el mundo que nos rodea.
“Abordar la soledad no se trata sólo de conocer a más personas, sino que las interacciones realmente saludables y de alta calidad marcarán la diferencia”, afirmó Lim.
