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Un parásito carnívoro que fue erradicado en gran medida de las granjas estadounidenses en la década de 1960 se ha encontrado ahora en cuatro animales, incluidos perros, en Texas, confirmó el lunes el USDA, una amenaza que podría disparar los precios de la carne vacuna después de que la administración liderada por Elon Musk redujera los esfuerzos en curso para prevenir su propagación.
El granjero José Esquivel inspecciona su campo el 13 de junio de 2023 en Quemado, Texas.
Imágenes falsas
Hechos clave
El gusano barrenador del Nuevo Mundo, una mosca parásita con larvas que se esconden en el tejido sano de vacas, ciervos, caballos y otros animales de sangre caliente, fue descubierto por primera vez la semana pasada en un ternero de tres semanas en La Pryor, Texas, cerca de la frontera con México, y desde entonces el número de casos ha aumentado a cuatro.
Los casos se produjeron recientemente en tres cabezas de ganado y perros en México, lo que muestra la ruta de transmisión transfronteriza que los epidemiólogos están investigando, según el Departamento de Agricultura, y un brote mayor podría afectar gravemente la cantidad de ganado que ya sufre y ejercer más presión sobre los ganaderos a la hora de gastar dinero en tratamiento y prevención.
Por el contrario, los precios de la carne de vacuno, que han subido alrededor del 75% desde diciembre de 2020, pueden seguir aumentando.
El ganado estadounidense se encuentra en su nivel más bajo en 75 años, y un brote importante de gusano barrenador provocará la muerte de más terneros, la pérdida de peso del ganado adulto y la limitación de los animales aptos para la venta, lo que significará que llegarán más libras de carne al mercado.
Incluso sin un brote importante, los esfuerzos de contención podrían dar como resultado que los gobiernos implementen restricciones generalizadas al movimiento de ganado, restrinjan los cruces fronterizos o impongan cuarentenas a ciertos animales, todo lo cual afectaría a la población ganadera del país.
El regreso del gusano barrenador se produce después de que el Departamento de Eficiencia Gubernamental dirigido por Musk, inaugurado por la administración Trump, recortó el año pasado los fondos para un proyecto dedicado a monitorear y contener el gusano barrenador del Nuevo Mundo en Centroamérica.
El financiamiento fue retirado días antes de que Estados Unidos pusiera fin a una suspensión temporal de las importaciones de ganado de México, lo que significa que a las granjas se les permitió cruzar la frontera sin ninguna supervisión previamente financiada por la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).
Los funcionarios agrícolas y los líderes de la industria ganadera dieron la alarma sobre el cultivo en ese momento y, durante los últimos meses, han suplicado al gobierno que intervenga mientras observaban cómo la infección por gusano barrenador avanzaba hacia el norte a través de México, pero fueron ignorados, dijo el comisionado de Agricultura de Texas, Sid Miller, a NBC News.
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“En lugar de utilizar todas las herramientas disponibles, el USDA está avanzando demasiado lentamente y confiando sólo en soluciones parciales que tardarán años en implementarse por completo”, dijo Miller, y agregó que el presidente Donald Trump “destina todos los recursos federales a esta amenaza antes de que se convierta en un desastre agrícola en toda regla”.
¿Qué es un gusano barrenador?
El gusano barrenador del Nuevo Mundo es una mosca que pone sus huevos en heridas abiertas y aberturas del cuerpo de animales de sangre caliente. La infestación comienza cuando la mosca hembra pone huevos en una herida abierta (una herida tan pequeña como la picadura de una garrapata puede atraer a la mosca hembra a sus huevos) u otras partes del cuerpo de un animal vivo. Los huevos se convierten en gusanos que se alimentan de carne viva durante aproximadamente 7 días antes de que las larvas caigan al suelo, se entierren en el suelo y emerjan como moscas maduras del gusano barrenador, iniciando el ciclo nuevamente. La mayor parte de la infestación ocurre en animales, pero puede ocurrir en personas. El caso humano más reciente en Estados Unidos se informó en Maryland el año pasado en un viajero que regresaba de El Salvador. La gente está sana.
Antecedentes clave
Estados Unidos erradicó el gusano barrenador en la década de 1960 mediante un programa masivo de moscas estériles, pero los brotes en México y Centroamérica han generado preocupación de que el parásito se esté desplazando hacia el norte nuevamente. El exterminio es el resultado de varios programas de moscas estériles en todo el sur que costaron aproximadamente 42 millones de dólares a mediados de la década de 1960, equivalente a 452 millones de dólares en la actualidad. A pesar del éxito del programa, desde entonces ha habido casos aislados de gusano barrenador, incluido un brote aislado en Texas en 1976 que costó a los ranchos un estimado de 452 dólares por cabeza de ganado en dólares de hoy, un total de 732 millones de dólares. Las pérdidas provienen de la muerte del ganado, la pérdida de peso y los daños en el cuero y los costos de vigilancia y mantenimiento. La evidencia sugiere que los brotes pasados de gusano barrenador han elevado los precios de la carne de res, aunque no necesariamente en picos nacionales dramáticos, porque los ganaderos en las décadas de 1950 y 1960 trabajaban en una industria más fuerte con un mayor número de rebaños. La cabaña ganadera estadounidense ha disminuido a 86,2 millones de cabezas de ganado vacuno y terneros en Estados Unidos desde el 1 de enero de 1951. En mayo, el USDA dijo que predijo que la producción de carne vacuna disminuiría en un 0,9 por ciento a 25,310 mil millones de libras en 2027 y dijo que se “proyecta que los precios de la carne alcancen nuevos máximos ya que los suministros siguen siendo limitados”. El precio medio de la carne molida aumentó de 3,95 dólares en diciembre de 2020 a 6,89 dólares en abril, según la Reserva Federal.
una gran cantidad
1.800 millones de dólares. Ese es el daño económico que podría causar otro brote de la magnitud del incidente de Texas en 1976, según estimaciones del USDA.
Qué tener en cuenta
Cómo los funcionarios intentaron evitar la propagación. La Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos ha prohibido el ganado procedente de Texas o que pasa por él dentro de los 21 días posteriores a cruzar la frontera, informa CNBC, y Florida ha promulgado por separado normas de emergencia que limitan la importación de animales de sangre caliente de la zona afectada, según CBS News. El USDA está gastando 750 millones de dólares en una nueva instalación en Texas que puede producir alrededor de 300 millones de gusanos barrenadores estériles por semana, pero no estará operativa hasta al menos 2027, según NBC News. Los funcionarios de Texas y el USDA están tomando medidas para “contener y erradicar” el gusano barrenador, dijo la agencia, incluida la implementación de cuarentena del ganado, control de movimientos y vigilancia dentro de aproximadamente 12 millas de los terneros infectados; atrapar moscas a lo largo de la frontera; y liberando millones de moscas macho estériles del gusano barrenador del Nuevo Mundo en la zona. Según el USDA, hay 75 personas respondiendo activamente sobre el terreno al brote de gusano barrenador de Texas, y cientos más brindan apoyo de laboratorio, logística y operaciones aéreas en todo el país.
