Los Dodgers le han dicho a Shohei Ohtani que deje de lanzar indefinidamente debido a una inflamación en su rodilla izquierda. Seguirá presionando. (Foto de Ross Turteltaub/Getty Images)
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NUEVA YORK – La carrera bidireccional de Shohei Ohtani como lanzador y bateador se estancó para siempre. Los Dodgers han decidido dejar de lado a Ohtani como lanzador en el futuro previsible debido a una lesión en la rodilla izquierda.
Los Dodgers tienen otros titulares en camino: Blake Snell y Tyler Glasnow en camino a recuperarse de sus propias lesiones. Tener a Ohtani en el montículo ahora “no es una necesidad”, dijo el domingo el manager de los Dodgers, Dave Roberts.
“Sin duda lo queremos de regreso para la postemporada”, dijo Roberts. “Ese es el plan de juego. Así que no vamos a apresurarlo. Eso es seguro”.
Aun así, Ohtani siguió golpeando. Logró un doble, un sencillo y dos carreras impulsadas cuando los Dodgers derrotaron a los Yankees, 8-2, en el primer juego de una doble cartelera dividida entre el día y la noche en el Yankee Stadium. Al comenzar la noche, Ohtani estaba bateando .291 con 22 jonrones, 58 carreras impulsadas y un OPS de .944.
De nuevo, números del MVP de la Liga Nacional. Sigue bateando bien incluso cuando no está lanzando.
“Eso es lo sorprendente de él”, dijo Roberts. “Realmente asombroso”.
Estaba previsto que Ohtani abriera en el montículo el miércoles para los Dodgers en Filadelfia, pero eso obviamente no iba a suceder. Necesita más tiempo para que la inflamación disminuya.
“Dónde estamos ahora, cómo avanzamos, diría que pasará un tiempo”, dijo Roberts. “Diré que no será una cosa del día a día”.
Ohtani recibió una inyección en la rodilla durante el receso del Juego de Estrellas para tratar de deshacerse de esa inflamación. La esperanza es que con eso y respaldándolo hasta el final de la rotación, pueda estar en el lugar correcto para lanzar nuevamente. Pero Ohtani todavía sentía dolor en la rodilla este fin de semana mientras realizaba una atrapada y eso lo llevó a tomar esta decisión.
“Honestamente, tiene mucho que ver con hacia dónde vamos y cómo nos colocamos en un buen lugar”, dijo Roberts. “¿Quizás (lanzaría)? Sí. Pero ahora mismo, los beneficios simplemente (no) parecen superar los costos en este momento de la temporada. Así que creo que todavía tenemos mucho tiempo para llevarlo a un buen lugar al que ir”.
Ohtani ha sido un unicornio como jugador profesional
Ohtani, lanzador derecho y bateador zurdo, se lesionó la rodilla durante su primer lanzamiento el 11 de junio en Pittsburgh. Después de eso, continuó sufriendo molestias mientras se arrodillaba y no golpeaba. Comenzó la racha tratando de ajustar la forma en que aterrizó con su pie izquierdo (delantero) después de realizar el lanzamiento, explicó Roberts.
“Sólo el aterrizaje y el torque del lanzamiento”, dijo Roberts. “Él no tiene ese problema cuando corre”.
Ohtani fue eliminado de su última apertura como lanzador el 10 de julio, justo antes del receso, y no jugó en el Juego de Estrellas de la semana pasada a pesar de haber sido fuertemente votado por los fanáticos.
Antes de la lesión, Ohtani estaba compitiendo por su primer premio Cy Young de la Liga Nacional y su cuarto MVP consecutivo de la liga. En el montículo, tiene marca de 8-2 con efectividad de 1.79 y 85 ponches en 85 2/3 entradas en 14 aperturas. Para ponerlo todo en perspectiva, la efectividad del equipo de los Dodgers es de 3.50, tercera en las Grandes Ligas, casi dos veces mayor que la de Ohtani.
Y eso es con Yoshinobu Yamamoto también compitiendo por el Cy Young. Tiene marca de 10-6 con efectividad de 2.78 después de lanzar un raro juego completo contra los Yankees en el primer partido del domingo, permitiendo dos carreras y cuatro hits. Fue el primer juego completo de temporada regular de su carrera, aunque tuvo uno en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y uno en la Serie Mundial el año pasado.
“Lo ha hecho bien en esta situación”, dijo Roberts. “Le gusta este gran juego”.
Ohtani no ganará el premio Cy Young de la Liga Nacional
Las posibilidades de Ohtani de ganar el Cy Young ahora han disminuido, pero seguirá siendo el favorito para llevarse su tercer trofeo de Jugador Más Valioso desde que firmó un contrato de 10 años y $700 millones hasta 2023 con los Dodgers como agente libre. El primer MVP de Ohtani llegó en sus últimas seis temporadas jugando para los Angelinos.
Ohtani ganó el MVP en su primera temporada con los Dodgers cuando bateó apenas recuperándose de su segunda cirugía de reemplazo de ligamentos tipo Tommy John. Durante la temporada 2024 se convirtió en el primer jugador de Grandes Ligas en registrar una temporada 50/50 con 54 jonrones y 59 bases robadas.
Ohtani pasó gran parte de la primera parte de la temporada 2025 rehabilitándose de una cirugía para poder volver a caminar. Incluso entonces cabe preguntarse si es prudente que lo haga. El líder de jonrones de todos los tiempos, Barry Bonds, se mostró abierto sobre esa viabilidad.
“Si eres bateador designado y haces lo que haces, ¿por qué arreglar lo que no está roto?” Bond dijo en ese momento. “¿Lanzar de nuevo? Eso requiere mucha concentración. Podría lastimarse nuevamente. Están pidiendo mucho”.
Ohtani finalmente regresó al montículo el 16 de junio de 2025 y lanzó una entrada. Acumuló hasta seis entradas en sus últimas 11 aperturas de temporada regular y está listo para una postemporada histórica.
El 17 de octubre, en la barrida de los Cerveceros en el Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, Ohtani conectó tres jonrones en sus primeros tres turnos al bate y en el montículo lanzó hasta la séptima entrada sin permitir carreras y dos hits mientras ponchaba a 10.
Eso nunca ha sucedido en un juego de postemporada.
Esta temporada, Ohtani simplemente está rodando. Construyó una racha de 31 entradas sin anotaciones que unió el final de 2025 hasta el pasado 15 de abril. En sus primeras ocho aperturas tuvo una efectividad de 0.79 y comenzaron a hablar de agregar a Cy al MVP.
Ahora, como predijo Bond, Ohtani vuelve a sentir dolor. La gran pregunta no es Cy, sino cuándo y si Ohtani lanzará. Roberts dijo que ni siquiera él estaba seguro.
“No sé cuánto durará esto”, dijo. “Sí.”