Les Steelers de Pittsburgh entament lundi un mini-camp de trois jours sous la direction du nouvel entraîneur-chef Mike McCarthy, et le quart-arrière Aaron Rodgers n’a pas révélé son statut pour la saison.
Selon Ian Rapoport et Tom Pelissero de NFL Network, Rodgers n’a pas informé les Steelers s’il envisageait de signer un nouvel accord en jouant pour les Steelers en 2026. Il est peu probable que ce statut change avant le début du repêchage de la NFL jeudi.
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En conséquence, Will Howard occupera le poste de quart-arrière partant. Mason Rudolph est le seul quart-arrière actuellement signé avec les Steelers.
Le minicamp de cette semaine est considéré comme volontaire et comprendra des jeux sous forme d’exercices plutôt que d’exercices en équipe, des jeux à 7 contre 7 ou à 11 contre 11. En plus de quelques exercices, le camp de trois jours comprendra des cours individuels et en petits groupes. Cependant, selon la convention collective de la NFL, les infractions ne sont pas autorisées à affronter les défenses dans la pratique à ce stade de l’intersaison.
Le statut incertain de Rodgers soulève des questions quant à savoir si les Steelers sélectionneront un quart-arrière lors du repêchage de la NFL. Cependant, ils ne devraient pas utiliser un choix de première ronde sur ce qui est considéré comme une classe de quart-arrière faible. Nate Theis et Charles McDonald de Yahoo Sports s’attendent à ce que Pittsburgh sélectionne un joueur de ligne offensive lors du dernier repêchage simulé. Si les Steelers sélectionnent un quart-arrière, ce sera lors des tours ultérieurs.
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Pittsburgh ne recherche pas de quart-arrière en agence libre, ce qui semble indiquer que l’équipe s’attend à ce que Rodgers revienne pour sa 22e saison dans la NFL. Rodgers n’a signé avec les Steelers l’an dernier qu’au début du mois de juin. Cette année, le minicamp obligatoire de Pittsburgh aura lieu du 2 au 4 juin, les dernières activités d’équipe organisées étant prévues du 8 au 12 juin.
La saison dernière, Rogers a disputé 16 matchs avec les Steelers, complétant 66 % de ses passes, avançant 3 322 verges, marquant 24 touchés et étant intercepté 7 fois. Pittsburgh a remporté l’AFC Nord avec une fiche de 10-7, mais a perdu contre les Texans de Houston 30-6 lors des séries éliminatoires des wild-cards.
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Le lendemain de la fin de la saison des Steelers, l’entraîneur-chef de longue date Mike Tomlin a démissionné après 19 ans. Près de deux semaines plus tard, Pittsburgh a fait le choix surprenant d’embaucher l’entraîneur vétéran Mike McCarthy pour remplacer Tomlin, peu de temps après que Tomlin n’ait pas pu accepter un nouveau contrat avec les Cowboys de Dallas.
