Les parents au cœur brisé de deux jeunes frères tués par la meurtrière Rebecca Grossman réclament 439 millions de dollars de dommages et intérêts alors que les jurés se demandent si la mondaine en disgrâce et son ex-amant star du baseball devraient être tenus responsables de leur mort.
Un jury de Los Angeles a entamé mercredi sa deuxième journée de délibérations dans un procès pour mort injustifiée dans lequel Grossman, 64 ans, et son ancien amant, l’ancienne star de la MLB Scott Erickson, 58 ans, sont accusés de s’être affrontés dans leurs SUV peu avant qu’elle ne frappe mortellement Mark, 11 ans, et Jacob I-20 en septembre 2010.
Grossman, 64 ans, purge déjà 15 ans de prison à vie après avoir été reconnue coupable lors d’un procès pénal en 2024 pour le meurtre des frères dans son véhicule à grande vitesse.
Désormais, dans un procès civil distinct qui entre dans sa huitième semaine, les jurés doivent décider du montant de l’indemnisation que la famille dévastée devrait recevoir – et si l’ancien lanceur des Twins du Minnesota partage la responsabilité de l’accident mortel.
Brian Panish, l’avocat des parents en deuil Nancy et Karim Iskander, a défendu leur réclamation de près d’un demi-milliard de dollars, déclarant devant un jury composé de huit femmes et quatre hommes : “Ces gens n’ont pas investi en actions. Ils en ont peut-être – mais ils ont investi dans leurs enfants.”
L’avocat chevronné a décomposé le total de 439 millions de dollars, expliquant que les Iskander devraient recevoir 57 millions de dollars en compensation pour la perte de « l’amour et de la compagnie » de Mark et Jacob depuis l’accident et 222 millions de dollars supplémentaires pour la perte de cette compagnie à l’avenir.
L’avocat a également demandé aux jurés d’accorder à Nancy Iskander 25 millions de dollars pour la « grave détresse émotionnelle » qu’elle a subie depuis qu’elle a été témoin de la mort de ses fils, ainsi que 75 millions de dollars supplémentaires pour ses souffrances futures.
Leur fils survivant, Zachary – qui n’avait que cinq ans lorsqu’il a échappé de peu à être frappé – devrait recevoir 20 millions de dollars pour sa détresse émotionnelle passée et 40 millions de dollars pour sa grave détresse émotionnelle future, a soutenu Panish.
Dans l’affaire civile contre la meurtrière Rebecca Grossman, les jurés doivent décider du montant de l’indemnisation que la famille dévastée des deux garçons devrait recevoir – et si l’ancien lanceur des Twins du Minnesota, Scott Erickson, partage la responsabilité de l’accident mortel.
La deuxième journée d’audience est en cours dans le procès pour mort injustifiée de Nancy et Karim Iskander concernant la mort de leurs fils Mark, 11 ans, et Jacob, 8 ans, qui ont été frappés et tués alors qu’ils traversaient une rue de Westlake Village en septembre 2020.
L’avocate de Grossman, Esther Holm, a répondu, affirmant que son prisonnier serait prêt à payer des « dommages-intérêts raisonnables », sans préciser de montant.
L’avocat d’Erickson, Jeff Brown, a proposé un règlement de 10 millions de dollars.
Au cours de la huitième semaine du procès, les jurés du palais de justice de Van Nuys se sont réunis mercredi à huis clos avec un « formulaire de verdict spécial » de huit pages comportant 24 questions, essayant de décider si les Iskander méritent ou non les dommages-intérêts compensatoires demandés par Panish.
Ils demandent également si Erickson a fait preuve de négligence et, si oui, si sa négligence a été un « facteur important » dans la mort du garçon. Le juge Hughie Cotton, qui présidait l’affaire, avait déjà statué directement que Grossman avait fait preuve de négligence.
Et le jury doit également déterminer si Grossman et Erickson ont « agi de concert » ayant conduit à l’accident mortel.
Les questions 17 et 18 du formulaire de verdict spécial demandent aux jurés si Grossman et Erickson ont agi « de manière malveillante ou opprimée ».
Si la réponse est « oui » à l’une ou aux deux questions, cela conduit à la deuxième phase du procès, qui portera sur des dommages-intérêts punitifs distincts accordés pour le comportement « imprudent » qui a conduit à la mort des frères Iskander.
Ces dommages-intérêts punitifs seront décidés par un jury lors d’une audience ultérieure après que les membres du panel auront entendu les preuves et les témoignages sur la situation financière de Grossman et/ou d’Erickson.
Karim et Nancy Iskander réclament près d’un demi-milliard de dollars de dommages et intérêts pour la perte de leurs deux garçons
Grossman et Erickson ont été photographiés assistant à un événement de collecte de fonds en 2020 peu avant l’accident. Erickson a été accusé de conduite dangereuse et son affaire pénale a été réglée en février 2022.
La Mercedes de Grossman est photographiée après l’épave. Elle a continué à conduire, malgré les dommages évidents causés à la voiture après avoir heurté les garçons.
La Jeep Mercedes blanche de Grossman s’est écrasée sur les deux enfants, les blessant mortellement, à un passage pour piétons à Westlake Village, près de Los Angeles, le 29 septembre 2020, après qu’elle et Erickson aient bu des margaritas dans un bar local.
Elle a été reconnue coupable de deux chefs de meurtre au deuxième degré et d’homicide involontaire, ainsi que d’un chef de délit de fuite.
Erickson a admis à la barre des témoins lors du procès civil qu’il avait menti à la police sur la quantité d’alcool qu’il avait consommée avant l’accident mortel et a admis avoir été condamné pour conduite en état d’ébriété au Nevada il y a 12 ans.
Il a également admis que lorsque la police lui a demandé de remettre le véhicule qu’il conduisait au moment de l’accident, il a présenté la mauvaise voiture pour inspection – à l’époque, il possédait deux SUV Mercedes noirs qui portaient illégalement les mêmes plaques d’immatriculation.
Mais le lanceur vainqueur des World Series de 6 pieds 4 pouces a nié toute responsabilité dans cet horrible carambolage.
Il a affirmé qu’il ne courait pas avec Grossman, a insisté sur le fait qu’il n’était pas sous l’influence de l’alcool et a contesté les témoignages oculaires selon lesquels il roulait à 80-100 mph juste avant l’accident.
Il a témoigné qu’il avait vu les deux garçons dans le passage pour piétons alors qu’il les dépassait sans les heurter et qu’il n’avait pas vu leur mère, Nancy, attraper son fils, Zachary, et sauter pour sauver leur vie pour éviter d’être heurté par son SUV Mercedes noir alors qu’il traversait l’intersection à toute vitesse devant Grossman.
Les avocats pénalistes de Grossman ont tenté d’imputer l’accident mortel à Erickson, qui ne s’est pas présenté au procès pénal de son ex-petite amie, qui a duré six semaines.
Erickson, une ancienne star du baseball, a nié avec véhémence toute responsabilité dans l’horrible carambolage qui a vu son ex-amante Rebecca Grossman purger au moins 15 ans de prison.
Mais il n’a été inculpé que d’un délit de conduite imprudente, ce qui a été rejeté après avoir fait une déclaration publique sur l’importance d’une conduite sûre.
Malgré l’absence d’accusations criminelles contre Erickson, les Iskander l’ont désigné comme accusé dans leur action civile, affirmant qu’il porte la même responsabilité que Grossman dans l’accident mortel.
Les avocats de Grossman lors du procès civil ont qualifié l’accident d'”accident tragique et horrible”, ont déclaré qu’elle n’avait pas vu les garçons dans le passage pour piétons, qu'”il y avait d’autres facteurs impliqués” – comme une mauvaise signalisation et un mauvais éclairage à l’intersection – et qu’elle n’était pas “affaiblie” par l’alcool et la drogue comme le prétend Iskander.
Erickson a eu une liaison avec Rebecca lorsqu’elle a été séparée de son mari, le chirurgien plasticien Dr Peter Grossman, qui est également nommé dans le procès comme propriétaire de la Mercedes qu’elle conduisait au moment de l’accident.
