Les jeunes enfants de la pleureuse Kouri Richins ont supplié un juge de ne jamais la laisser sortir de prison après qu’elle ait mortellement empoisonné leur père avec un mulet de Moscou, exprimant leurs craintes que leur vie et celle des membres de leur famille ne soient en danger.
Dans des lettres déchirantes adressées au juge Richard Mzarik avant la condamnation de leur mère, les trois fils de Richins, aujourd’hui âgés de 13, 12 et neuf ans, ont déclaré qu’ils étaient horrifiés par la femme de 35 ans alors qu’ils révélaient de nouveaux détails effrayants sur la nuit où elle a tué leur père.
“Si elle était sortie, j’aurais eu tellement peur”, a déclaré le plus jeune enfant, qui n’avait que cinq ans lorsqu’il a perdu son père.
“Quand elle sera partie, je me sentirai heureux, je me sentirai plus en sécurité et plus détendu et je ferai davantage confiance aux gens. Elle a emmené mon père.”
Richins a tué son mari Eric Richins en lui donnant un cocktail Moscow Mule contenant une dose mortelle de fentanyl dans la maison familiale de Camas, Utah.
Pendant plus d’un an, l’agent immobilier incarne ensuite la veuve éplorée, en publiant un livre pour enfants intitulé Are You With Me ? et même apparaître à la télévision locale pour en faire la promotion et partager leur histoire apparemment déchirante de surmonter le chagrin avec leurs fils.
Mais en mai 2023, la façade s’est effondrée et Richins a été arrêté et accusé du meurtre d’Eric.
Lors d’un procès explosif en mars dernier, les jurés ont entendu comment l’agent immobilier était motivé par le désir de mettre la main sur la succession de 4 millions de dollars d’Eric et d’échapper à leur mariage pour commencer une nouvelle vie avec son amant bricoleur.
Corrie Richins et son mari Eric Richins avec leurs trois jeunes fils avant son meurtre le 4 mars 2022.
Corey Richins écoute les plaidoiries finales de son procès pour le meurtre de son mari, Eric
Il n’a fallu que trois heures au jury pour rendre un verdict de culpabilité sur les cinq chefs d’accusation de meurtre aggravé, de tentative de meurtre aggravé, deux chefs d’accusation de fraude à l’assurance et de contrefaçon.
Aujourd’hui, à l’occasion de ce qui aurait été le 44e anniversaire d’Eric mercredi, Richins retourne au tribunal du comté de Summit à Park City pour la détermination de la peine.
Elle risque 25 ans de prison à vie ou à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle pour l’accusation la plus grave de meurtre aggravé.
Dans une note de condamnation déposée lundi, le procureur en chef du comté de Summit, Brad Bloodworth, a demandé au juge d’imposer la peine maximale, arguant que la mère de trois enfants “ne se cache plus jamais parmi nous”.
Bloodworth a déclaré que les enfants ne devraient jamais avoir à “s’inquiéter de la revoir un jour”, et a également allégué que Richins avait abusé physiquement et émotionnellement de son fils aîné après le meurtre de son père, citant des documents du ministère de l’Enfance et de la Famille de l’Utah.
Dans leurs propres mots, les fils de Richins – qui n’avaient que cinq, sept et neuf ans lorsque leur mère a tué leur père – ont partagé leurs propres souhaits qu’elle soit emprisonnée à vie dans des déclarations déchirantes, appelant Richins non pas leur mère mais simplement « Kouri ».
“Je ne me sentirai pas en sécurité si Kouri est absent”, a écrit l’enfant du milieu du couple.
“Avec Kouri en prison, je pourrai continuer à me sentir en sécurité et à vivre une vie heureuse et réussie sans craindre qu’elle me fasse du mal ou à quelqu’un que j’aime.”
Les trois jeunes fils d’Eric et Corey Richins ont écrit des lettres à un juge le suppliant d’emprisonner leur mère à vie.
Corey Richins a empoisonné Eric Richins avec un cocktail mule de Moscou fait maison contenant du fentanyl
Le jeune homme de 12 ans a également révélé ce qui s’est réellement passé la nuit où son père a été tué, détaillant les mensonges de sa mère et montrant comment elle avait entraîné les enfants dans l’affaire.
Richins a affirmé à la police que son deuxième enfant, alors âgé de sept ans, avait fait un cauchemar et qu’elle s’était couchée dans sa chambre dans la nuit du 3 mars 2022.
Elle a affirmé qu’elle était retournée dans la chambre du couple aux premières heures du 4 mars pour trouver Eric mort dans leur lit.
Ses mensonges faisaient de l’enfant du milieu son alibi, ce qui signifiait qu’il pouvait être appelé à témoigner à son procès.
Mais le jeune homme a révélé qu’il aurait donné un récit très différent de ce qui s’était passé, détaillant des activités bizarres et inhabituelles dans la maison cette nuit-là.
Sa mère n’est pas restée avec lui cette nuit-là, a-t-il déclaré.
Au lieu de cela, les enfants étaient couchés tôt sans prendre de bain, ce qui était inhabituel.
Le garçon, qui n’avait que trois semaines à l’époque pour avoir huit ans, a déclaré qu’il avait essayé d’entrer dans la chambre de ses parents, mais qu’il avait trouvé la porte verrouillée et une télévision qui sonnait à l’intérieur.
Kouri Richins s’amuse lors d’une “Célébration de la vie” un jour après le meurtre de son mari
Peu de temps après la mort d’Eric, Corey Richins a auto-publié un livre pour enfants intitulé Are You With Me ?
Lorsqu’il a essayé d’utiliser un balai pour faire tomber la clé de la porte jusqu’au sol afin qu’il puisse entrer, sa mère l’a entendu et lui a crié à travers la porte de la chambre de partir.
Richins est ensuite entré dans sa chambre mais a fait semblant de dormir, a-t-il déclaré.
Le plus jeune fils, qui n’avait alors que cinq ans, a ensuite tenté d’entrer dans la chambre de ses parents et l’a également trouvée fermée à clé.
En raison de son âge, le petit garçon a peu de souvenirs de son père et de sa mère, mais il se souvient avoir mouillé son pantalon cette nuit-là de peur.
Aujourd’hui âgé de neuf ans, il a déclaré qu’il se sentait “détesté et honteux” en pensant à Richins et qu’il serait “effrayé” et “inquiet” si elle était un jour libérée de prison.
Ces craintes ont été reprises par le fils aîné du couple, aujourd’hui âgé de 13 ans.
“J’ai peur que si elle sort, elle s’en prenne à moi et à mes frères, à toute ma famille. Je pense qu’elle viendrait nous emmener et ne nous ferait pas de bonnes choses, comme si elle nous ferait du mal”, a-t-il déclaré.
“Mon père me manque, mais ma vie ne me manque pas. Kouri ne me manque pas, je vais vous le dire.”
Kouri Richins vue sur une photo après son arrestation en mai 2023 pour le meurtre de son mari
Le garçon, qui avait neuf ans au moment du meurtre, a décrit son père comme une « bonne personne » qui aidait ceux qui en avaient besoin.
Il a été victime d’abus de la part de sa mère après la mort de son père, ont indiqué les procureurs, ajoutant que le garçon porte désormais les vêtements d’Eric à l’école en sa mémoire.
Les enfants, qui vivent sous la garde de l’une des sœurs d’Eric, ont également parlé de tout ce qui leur manque chez leur père – et continuera de leur manquer sans lui dans leur vie.
“Mon père ne peut plus être mon entraîneur et il ne peut assister à aucun de mes matchs”, a déclaré le deuxième fils.
« Il ne sera pas à mes anniversaires. Il ne peut pas m’apprendre à conduire. Il ne sera pas à ma remise des diplômes.
Dans la note, les procureurs ont également demandé au juge une ordonnance de protection interdisant à Richins de contacter ses fils ou d’autres membres de la famille d’Eric.
“Compte tenu de l’énorme traumatisme et des bouleversements que les accusés ont infligés à leur enfance, ce tribunal devrait veiller à ce que cela ne nuise pas à leur vie d’adulte”, a écrit Bloodworth.
Les procureurs n’ont pas demandé la peine de mort dans une affaire dans laquelle les relations extraconjugales, les problèmes financiers, les divisions familiales, les trafics de drogue et un livre pour enfants sur le deuil occupaient le devant de la scène. La peine maximale est la perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.
Pendant 13 jours de témoignages émouvants, une grande partie du procès a reposé sur le témoin vedette de l’État, la femme au foyer Carmen Lauber.
Lauber a témoigné qu’elle avait vendu de la drogue à Richins quatre fois au moment de la mort d’Eric, notamment en lui donnant le fentanyl utilisé pour tuer Eric.
La sœur d’Eric Richins, Amy, a essuyé ses larmes lors de la lecture du verdict au tribunal en mars.
Richins risque la prison à vie pour le meurtre d’Eric. Elle fait également face à un procès distinct pour une série d’accusations financières.
Le premier complot visant à empoisonner mortellement Eric a eu lieu le jour de la Saint-Valentin 2022, lorsque Richins a placé un sandwich qu’elle avait acheté pour son mari dans un restaurant local. Eric est tombé malade et aurait dit à ses amis qu’il craignait que sa femme tente de l’empoisonner.
Après l’échec de ce complot, Richins aurait demandé du fentanyl plus puissant – en demandant à Lauber des « trucs de Michael Jackson ».
Quelques jours plus tard, Eric était mort.
Un autre moment clé est survenu lorsque l’amant de Richins, Robert Josh Grossman, est venu à la barre, fondant en larmes en révélant une conversation choquante dans laquelle Richins lui a demandé ce que cela faisait de tuer quelqu’un dans l’armée quelques jours seulement après la mort d’Eric.
Les messages texte des amoureux sont également devenus centraux dans l’affaire, tout comme les recherches explosives de Richins sur Internet, notamment “la prison pour femmes de l’Utah”, “comment effacer les données d’un téléphone portable” et “si quelqu’un est empoisonné, que dit le certificat de décès”.
Dans les conclusions finales, les procureurs ont décrit Richins comme une « veuve noire » motivée par l’argent et une liaison pour tuer son mari.
Tout comme son verdict pour le meurtre d’Eric, Richins il fait également face à un procès distinct pour une série d’accusations financières.
