Après avoir perdu leur deuxième défaite consécutive contre les Knicks de New York, Donovan Mitchell et les Cavaliers de Cleveland se retrouvent avec un déficit décevant de 0-2 en finale de la Conférence Est à leur retour chez eux pour le troisième match.
Mitchell, qui a été la force motrice de l’équipe tout au long de la saison, a de nouveau mené les efforts de son équipe lors du deuxième match, terminant avec 26 points sur 8 tirs sur 18 depuis le terrain et 8 lancers francs sur 9.
Il y a quelques jours, Brian Windhorst, un initié d’ESPN, a rapporté que les Cavaliers se préparaient à ce qui pourrait être une “décision financière modifiant la franchise” impliquant une potentielle prolongation de quatre ans pour Mitchell d’une valeur pouvant atteindre 272 millions de dollars cette intersaison.
Mitchell a actuellement un salaire de 50 millions de dollars pour la saison 2026-2027 et une option de joueur de 54 millions de dollars pour 2027-2028.
Cependant, ce serait une décision judicieuse pour Mitchell de ne pas signer de prolongation et d’attendre un an pour un accord plus important, ce qui ferait également de lui un agent libre sans restriction.
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Mitchell sait qu’il peut attendre jusqu’en 2027, date à laquelle il aura officiellement 10 ans dans la NBA, pour être éligible à un contrat supermax de cinq ans d’une valeur de près de 350 millions de dollars.
Alors que les Cavaliers sont confrontés à cette décision financière et à l’incertitude qu’elle entraîne, ils pourraient envisager de reconstruire leur effectif avec de jeunes talents en échangeant Mitchell avant son départ sans que l’équipe ne reçoive quoi que ce soit.
Selon Zach Buckley de Bleacher Report, les Cavs pourraient appuyer sur la gâchette d’un échange à succès pour acquérir le huitième choix lors du repêchage de la NBA en juin auprès des Hawks d’Atlanta (via les Pélicans de la Nouvelle-Orléans).
L’échange impliquerait Mitchell aux Hawks, les Cavaliers recevant également Zaccharie Risacher, Onyeka Okongwu, Jonathan Kuminga (via signature et échange), un choix de première ronde en 2028 (via ATL, CLE ou UTA) et un échange de choix de première ronde en 2030.
Avec le choix n ° 8, Buckley suggère que Cleveland choisira le garde de Louisville Mikel Brown Jr. pour commencer à reconstruire l’avenir sans “Spida” Mitchell. Le Brown de 6 pieds 5 pouces a récolté en moyenne 18,2 points, 4,7 passes décisives et 3,3 rebonds par match à Louisville avec 41 pour cent de tirs au panier.
Brown apportera beaucoup d’avantages à une équipe comme les Cavs en tant que tireur solide, finisseur solide et meneur de jeu de premier ordre. Il rejoindra une équipe qui comprend déjà le talentueux Evan Mobley et les nouveaux ajouts Kuminga, Risacher et Okongwu du métier susmentionné.
Pendant ce temps, Mitchell pourrait aider les Hawks d’Atlanta à remonter dans la Conférence Est avec de solides options de score après leur décevante sortie des séries éliminatoires du premier tour contre les Knicks de New York.
Cet échange aura-t-il lieu ? Ce ne sont que des spéculations à ce stade, et cela dépendra si Mitchell force ou non la main des Cavs en ne s’engageant pas dans une prolongation et en recherchant un accord plus important.
Cela pourrait être un moyen sérieux de bouleverser Cleveland, une franchise qui cherche à revenir en finale de la Conférence Est après avoir atteint ce stade pour la dernière fois avec la légende de la NBA LeBron James en 2018.
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