Un grand nombre d’Américains ont abandonné leurs allocations de chômage à mesure que les embauches ralentissent, laissant les demandeurs d’emploi sans aide financière après des mois de recherche.
Cette tendance montre un déficit sur le marché du travail, où les licenciements restent faibles mais où il faut plus de temps pour trouver un nouvel emploi.
Les travailleurs des secteurs tels que la technologie, les médias et la vente au détail sont parmi les plus touchés par la hausse du chômage de longue durée.
Malgré un taux de chômage relativement faible, les économistes affirment que le marché du travail est coincé dans un cycle de « faibles embauches et faibles licenciements » : les entreprises ne suppriment pas d’emplois en grand nombre, mais elles n’en créent pas non plus. Cela signifie que les travailleurs qui perdent leur emploi ont de plus en plus de mal à en trouver un nouveau avant l’expiration de leurs prestations.
Pourquoi le marché du travail peut être trompeur
Le taux de chômage reste proche de ses plus bas historiques, mais les analystes affirment qu’il n’a pas complètement atténué les tensions qui se développent sous la surface.
- De plus en plus d’Américains travaillent à temps partiel alors qu’ils souhaitent un emploi à temps plein
- Les ménages cumulant plusieurs emplois sont en hausse
- Le chômage de longue durée a augmenté
Reuters a décrit la stabilité comme un « mirage » potentiel, tandis que le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a déclaré que l’économie se trouvait dans un équilibre « inhabituel et inconfortable ».
Le chômage de longue durée augmente
Le nombre de personnes au chômage depuis 27 semaines ou plus augmente à nouveau, atteignant les niveaux observés avant la récession de 2008, bien qu’ils restent bien en deçà du pic de la pandémie. Ce nombre a culminé en mars 2021 avant de diminuer jusqu’en février 2023, et n’a cessé d’augmenter depuis.
Plus de 1,83 million de personnes sont au chômage depuis plus de 27 semaines, selon le Bureau of Labor Statistics (BLS). Cela représente une augmentation par rapport à 1,67 million pour la même période de l’année dernière et à 1,24 million en avril 2024.
Non seulement le chiffre brut augmente, mais la part des chômeurs de longue durée augmente également.
- En décembre, 26 % des Américains au chômage étaient sans emploi depuis au moins 27 semaines.
- Les dernières données montrent que ce chiffre est de 25,3 pour cent
“Le chômage de longue durée augmente et de plus en plus de personnes travaillent à temps partiel alors qu’elles préfèrent des postes à temps plein”, écrivait la Fed de Saint-Louis en mars.
Pourquoi 27 semaines comptent
Même si 27 semaines peuvent sembler arbitraires, il s’agit de la définition du chômage de longue durée du BLS et peuvent indiquer des problèmes structurels plus profonds dans l’économie.
Cela peut indiquer une inadéquation entre les emplois disponibles et les compétences des travailleurs. C’est également à ce moment-là que les gens sont beaucoup plus susceptibles d’abandonner complètement le marché du travail, selon St.
Les économistes affirment que le problème n’est pas seulement la disponibilité des emplois, mais aussi l’adéquation des emplois. Alors que certains secteurs continuent de créer des emplois, les travailleurs de secteurs tels que les médias, la technologie et la vente au détail sont confrontés à des recherches plus longues à mesure que les rôles changent ou disparaissent.
Pour beaucoup, l’assurance-chômage – conçue comme une passerelle temporaire – est devenue une bouée de sauvetage essentielle lors d’une transition prolongée.
Pour certains travailleurs, cette bouée de sauvetage touche désormais à sa fin avant de pouvoir trouver un nouvel emploi.
Combien de temps durent les allocations de chômage ?
Dans la plupart des États, l’assurance chômage standard dure généralement jusqu’à 26 semaines, bien que la durée exacte puisse varier en fonction des lois des États et des conditions économiques.
Lors de graves récessions économiques, le gouvernement fédéral a toujours étendu les prestations. Toutefois, cette prolongation n’est pas actuellement à l’échelle de celle observée lors de la pandémie de COVID-19.
Sans cette prolongation, les travailleurs qui restent au chômage au-delà de leur seuil d’admissibilité ne reçoivent pas de salaire hebdomadaire supplémentaire, même s’ils continuent de chercher du travail. Cela peut obliger à des compromis difficiles, notamment puiser dans l’épargne, s’endetter ou accepter des emplois mal rémunérés.
Ce que montre – et ce que ne montre pas – le taux de chômage
À mesure que la lassitude des allocations augmente, le taux de chômage officiel raconte une histoire plus nuancée.
Le chômage est resté stable à 4,3 pour cent en avril, bien que la croissance de l’emploi ait dépassé les attentes. Les employeurs ont créé 115 000 emplois, ce qui montre que le marché du travail reste stable, mais ne s’accélère pas. Les économistes estiment que cela reflète des facteurs structurels qui réduisent le nombre d’emplois nécessaires pour maintenir le chômage inchangé.
L’environnement dans son ensemble reste résilient malgré les pressions, notamment la hausse des prix de l’énergie et l’incertitude géopolitique.
“Une croissance démographique plus lente, un vieillissement démographique et un fort ralentissement de l’immigration maintiennent une offre de main-d’œuvre structurellement tendue”, a déclaré Lydia Boussour, économiste principale chez EY-Parthenon, à Reuters. “Cette réserve d’offre limitée permet au chômage de rester lié même lorsque les embauches ralentissent.”
Quels pays offrent les meilleures allocations de chômage ?
Aux États-Unis, les allocations de chômage sont administrées au niveau des États, ce qui signifie que l’éligibilité, le montant et la durée des versements varient considérablement.
Les prestations les plus généreuses sont concentrées dans les pays où les salaires sont plus élevés et où les ajustements au coût de la vie sont plus élevés.
- Washington : bénéfice hebdomadaire maximum de 1 152 $
- Massachusetts : 1 105 $
- États les mieux rémunérés : Rhode Island, Minnesota, New Jersey
Dans certains cas, le total des paiements peut dépasser 33 000 $ selon la durée et les plafonds.
Le pays est principalement situé sur la côte nord-est et sur la côte ouest, où des salaires médians plus élevés contribuent à un système de prestations sociales plus solide et à des périodes de couverture plus longues.
À l’inverse, les gains les moins généreux se trouvent généralement dans le Sud et dans certaines parties du Midwest.
- Mississippi : 235 $ par semaine maximum
- Alabama, Floride, Louisiane : 275 $ par personne
Dans ces États, les prestations ne suffisent souvent pas à couvrir les coûts de base et expirent plus rapidement, le montant total des paiements atteignant dans certains cas 5 000 dollars.
Quelle est la prochaine étape
Pour les ménages déjà mis à rude épreuve par l’inflation, la perte des allocations de chômage pourrait constituer un tournant.
À mesure que les embauches ralentissent et que le chômage de longue durée augmente, de plus en plus d’Américains pourraient être confrontés à des recherches d’emploi sans soutien, ce qui entraînerait une augmentation des dépenses des travailleurs en prestations sociales.
