Les républicains du Texas tirent la sonnette d’alarme sur la relation de James Talarico avec sa petite amie végétalienne nouvellement démasquée, qui a commencé alors qu’elle était encore employée par le Sénat en tant que chef de cabinet.
En tant que lobbyiste pour la Texas Medical Association, Brianna Menard a dépensé des milliers de dollars pour dîner et dîner avec ses collègues démocrates à la State House. Les républicains du Texas en colère l’appellent abus d’autorité et conflit d’intérêts.
“James Talarico ne peut pas prétendre se battre pour les Texans qui travaillent dur alors qu’il est littéralement au lit avec des intérêts particuliers”, a déclaré le porte-parole du Comité national républicain, Zach Craft, au Daily Mail.
“Il existe des preuves claires que Talarico a abusé de ses fonctions dans le passé pour aider sa petite amie, et il doit dire la vérité à chaque fois qu’il enfreint les règles.”
Talarico, 37 ans, a réussi à garder secrète son histoire d’amour avec Ménard, 30 ans, pendant plusieurs années avant que l’identité du lobbyiste politique ne soit récemment rendue publique.
Talarico a fait face à des rumeurs croissantes sur sa sexualité de la part de trolls en ligne lorsqu’il a révélé le mois dernier qu’il entretenait une relation avec une femme qu’il a décrite comme « mon rocher » et « ma meilleure amie ».
“Nous sommes devenus les meilleurs amis, puis nous sommes tombés amoureux et nous sommes ensemble depuis”, a-t-il déclaré au podcast de Jamie Kern Lima le 14 mai – tout en prenant soin de ne pas prononcer son nom publiquement.
Bien que sa campagne ait déclaré aux médias locaux qu’ils étaient en couple depuis quatre ans et qu’ils s’étaient réunis après qu’elle ait quitté son bureau, les documents découverts par le Daily Mail jettent le doute sur cette chronologie.
James Talarico, 37 ans, candidat au Sénat du Texas, a gardé secrète sa relation avec Brianna Menard, 30 ans, pendant plusieurs années avant que l’identité du lobbyiste politique ne soit récemment rendue publique.
Les archives suggèrent que James Talarico a promu Briana Menard à un rôle principal dans son bureau d’à côté lorsqu’ils ont commencé à sortir ensemble et l’a ensuite aidée à décrocher un autre poste financé par les contribuables.
Les dossiers suggèrent que Talarico a promu Menard à un rôle principal dans son bureau voisin lorsqu’ils ont commencé à sortir ensemble et l’a aidée à décrocher un autre rôle financé par les contribuables, leur permettant de poursuivre leur relation sans craindre de paraître inapproprié.
Selon la liste du personnel législatif du Texas de 2021, Menard était à l’époque le directeur législatif de Talarico.
Lorsque sa chef de cabinet, Michelle Castillo, est partie rejoindre l’organisation à but non lucratif en janvier 2022, Talarico a promu Menard à ce poste peu de temps après. Menard a été choisi pour ce rôle plutôt que l’ancienne chef de cabinet adjointe de Talarico, Rachel Bhalla, qui travaille actuellement sur sa campagne au Sénat.
Une chronologie fournie par sa campagne selon laquelle Talarico et Ménard ont commencé à sortir ensemble il y a quatre ans place le début de leur histoire d’amour à peu près en même temps que sa promotion.
Par ailleurs, le collègue représentant de l’État de Talarico, Salman Bhojani, a admis lors d’une table ronde en 2022 que Talarico avait utilisé sa position pour aider plus tard sa petite amie à décrocher un autre poste financé par les contribuables.
“Dès que j’ai remporté la primaire en mars, j’ai reçu un e-mail d’un merveilleux représentant de l’État m’informant que son chef de cabinet adorerait avoir un emploi dans notre bureau”, a déclaré Bhojani dans une vidéo récemment apparue sur les réseaux sociaux.
“Elle est assise ici, Brianna Menard.”
Talarico et Menard ont été présentés ensemble lors de la manifestation contre les « livres interdits » au Texas Capitol en 2022.
Ménard, végétalien autoproclamé et amoureux des chats et du yoga, passe des milliers de dollars à dîner et à dîner avec ses collègues démocrates en tant que lobbyiste, a révélé le Daily Mail.
Bhojani a annoncé Menard comme son chef de cabinet dans une publication sur Facebook en janvier 2023 – des mois après que la relation de Talarik avec Menard aurait commencé.
La nouvelle était un peu trop proche pour rassurer certains républicains.
“James Talarico a utilisé sa position à l’Assemblée législative du Texas pour obtenir à son personnel – avec lequel il entretenait une relation amoureuse – un autre emploi financé par les contribuables”, a annoncé un porte-parole du Comité national républicain sur Ks.
La législature du Texas n’a pas de règle explicite interdisant les relations entre les législateurs et leurs employés, mais elle exige une « conduite appropriée sur le lieu de travail », ce qui a peut-être alimenté le désir de Talarico de la déplacer vers ce nouveau rôle.
Bien que Talarico et Ménard n’occupent plus le même bureau depuis 2023, il a continué à garder secrète sa relation avec elle – une décision inhabituelle dans un État où les politiciens prennent soin de montrer aux électeurs leurs relations stables et leurs valeurs familiales.
Son passé amoureux a été réexaminé alors que sa campagne au Sénat continue de prendre de l’ampleur.
Talarico a levé un montant record de 27 millions de dollars au premier trimestre de cette année, faisant de lui le candidat démocrate le plus viable pour le siège du Sénat Lone Star depuis des années.
En conséquence, les républicains se sont concentrés sur sa romance et tirent la sonnette d’alarme sur le rôle ultérieur de Ménard en tant que lobbyiste.
Ménard a dépensé un total de 22 533 $ pour manger, dîner et offrir des cadeaux aux collègues législateurs de Talarico, à leur personnel et à leur famille proche, selon les archives.
Les rapports de la Commission d’éthique du Texas ne disent pas pour qui elle a fait du lobbying, il n’est donc pas clair si quelque chose a été dépensé pour son petit ami ou son équipe actuelle.
Dans la section “Pourquoi je me présente” de son site Web de campagne, Talarico a déclaré qu’il combattait les “systèmes truqués” et les “hommes politiques fantoches” redevables aux “milliardaires” et à leurs lobbyistes.
Mais il a omis de mentionner qu’au cours des trois dernières années, Menard a dépensé un total de 22 533 $ pour manger, dîner et offrir des cadeaux aux collègues législateurs de Talarico, à leur personnel et à leur famille proche dans le cadre de son travail de lobbying pour la Texas Medical Association.
Menard a dépensé 21 733,02 $ en nourriture et boissons et 764,13 $ en cadeaux, selon les rapports déposés auprès de la Texas Ethics Commission.
Un total de 6 733,42 $ a été dépensé pour les représentants de l’État du Texas – dont son petit ami, Talarico – et 14 490,32 $ pour le personnel du Congrès.
Les rapports de la Commission d’éthique du Texas ne précisent pas pour qui elle a fait pression, il n’est donc pas clair si quelque chose a été dépensé pour son petit ami ou son personnel actuel.
Menard se spécialise dans l’avortement, le vieillissement et la réglementation de l’alcool, selon son profil sur TexasLobbi.org. En tant que fervent défenseur de la liberté de choix des femmes, Talarico aurait été favorable à tout lobbying en faveur de l’avortement de sa petite amie.
Il avait auparavant détourné des fonds de campagne dormants de son ancien patron vers des groupes pro-avortement à travers le pays.
Talarico a levé un montant record de 27 millions de dollars au premier trimestre de cette année, faisant de lui le candidat démocrate le plus viable au siège du Sénat Lone Star depuis des années.
Talarico a également servi de gestionnaire de fonds de campagne pour MJ Hegar, un autre démocrate que l’on pensait auparavant avoir une chance au siège du Sénat du Texas.
Alors que le fonds est resté inactif après la défaite d’Hegar face à John Cornyn en 2020, sous la direction de Talarik et de deux autres administrateurs, il a envoyé son argent restant à des organisations d’avortement.
Le fonds n’a pas reçu de nouveaux dons au cours des cinq dernières années, mais a envoyé 16 500 $ au DC Abortion Fund, 3 000 $ au Louisiana Abortion Access Fund et 2 000 $ au Chicago 2023 Abortion Fund.
Ménard, pour sa part, a été présenté aux côtés de Talarik dans des campagnes, mais n’a jamais été identifié comme son partenaire dans les supports de campagne.
Elle s’est décrite dans une biographie de sa coopérative alimentaire locale comme une « végétalienne engagée », une amoureuse des chats et du yoga qui aime « danser toute la nuit » au bar gay d’Austin Cheer Up Charlies.
Un porte-parole de Talarico a fait référence au Daily Mail à leur déclaration précédente selon laquelle le couple était ensemble depuis quatre ans et que Ménard avait quitté son bureau lorsqu’ils avaient développé des sentiments l’un pour l’autre.
Ménard n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
