L’équipe iranienne de la Coupe du monde a quitté samedi la Turquie pour sa base d’entraînement au Mexique… mais certains membres de son entourage sont toujours sans visa américain.
L’équipe dispute trois matchs de groupe aux États-Unis ce mois-ci, mais à l’heure actuelle, jusqu’à 14 membres du personnel et officiels sont sans visa pour assister aux matchs à Los Angeles et à Seattle.
L’équipe a finalement reçu le feu vert de l’administration Trump vendredi, mais selon La télévision d’État iranienne, le secrétaire général de la Fédération iranienne de football, Hedayat Mombeini, et son vice-président Mehdi Mohammad Nabi font partie des 14 responsables actuellement interdits d’entrée aux États-Unis.
On ne sait toujours pas si le président de la fédération Mehdi Taj a obtenu un visa.
La participation de l’équipe à la Coupe du monde a compliqué la guerre entre l’Iran, Israël et les États-Unis.
Des problèmes de traitement des visas avaient précédemment incité l’Iran à déplacer sa base de formation de Tucson, en Arizona, à Tijuana, à la frontière entre le Mexique et la Californie.
L’équipe iranienne de la Coupe du monde pose pour une photo avant de partir pour le tournoi aux États-Unis
Les supporters ont encouragé les joueurs jusqu’à leur bus, où ils sont ensuite montés à bord d’un avion privé pour le Mexique.
La fédération a accusé le gouvernement américain de « comportement vindicatif » en refusant des visas aux « membres clés de la direction et de l’administration » de l’équipe.
La décision “a effectivement refusé à l’équipe nationale iranienne la possibilité de bénéficier de conditions égales et de compétition sans discrimination”, selon un communiqué publié sur le site Internet de la fédération. Il a ajouté que la fédération traiterait de cette question par l’intermédiaire de la FIFA, l’instance dirigeante du football mondial.
L’ambassade iranienne à Ankara a quant à elle répondu à un message antérieur de l’ambassadeur américain en Turquie, Tom Barak, sur les réseaux sociaux, dans lequel il félicitait le personnel de son ambassade pour avoir traité le visa de l’équipe iranienne.
“Vous ne pouvez pas minimiser un comportement qui viole les règlements de la FIFA et viole les obligations des États-Unis, pays hôte, en vous félicitant simplement”, a déclaré le message iranien. “Cela représente la pire forme possible d’ingérence politiquement biaisée dans le sport.”
Un responsable américain a déclaré plus tôt à l’Associated Press que tous les joueurs de l’équipe iranienne avaient obtenu des visas, tandis qu’un autre responsable a déclaré que des visas avaient été délivrés aux joueurs, aux entraîneurs, aux entraîneurs et à certains membres du personnel de soutien.
L’administration de Donald Trump n’a pas encore approuvé les visas pour de nombreux membres de l’équipe
Des joueurs iraniens embrassent à tour de rôle le Coran alors qu’ils partent pour l’aéroport d’Antalya samedi
Un troisième responsable a suggéré que certains candidats liés à l’équipe avaient été refusés parce qu’ils cherchaient des visas « sous de faux prétextes ».
Les responsables ont parlé sous couvert d’anonymat car ils n’étaient pas autorisés à discuter publiquement des visas.
L’équipe nationale se prépare pour la Coupe du monde lors d’un camp d’entraînement à Antalya, en Turquie. Tim a déclaré qu’il avait déjà reçu des visas de l’ambassade du Mexique à Ankara.
Les joueurs, vêtus de blazers bleus sur des T-shirts blancs, ont quitté le luxueux Mardan Palace Hotel à Antalya samedi après-midi. Ils sont montés à bord d’un avion privé à l’aéroport de la ville méditerranéenne et devaient s’envoler directement vers le Mexique.
L’Iran disputera ses deux premiers matchs à Inglewood, en Californie, contre la Nouvelle-Zélande le 15 juin et la Belgique six jours plus tard, avant de se rendre à Seattle pour affronter l’Égypte le 26 juin. L’Iran et les États-Unis pourraient s’affronter en huitièmes de finale le 3 juillet à Arlington, au Texas, si les deux équipes terminent deuxièmes de leur groupe.
Les joueurs iraniens quittent leur bus pour monter à bord d’un avion privé à destination du Mexique avant la Coupe du monde
Le guide suprême iranien Mojtaba Khamenei se cache depuis que son père a été tué par les forces américaines et israéliennes.
En mars, le président Donald Trump a découragé l’Iran de participer au tournoi, affirmant qu’il ne pensait pas que cela était “approprié” et soulevant des inquiétudes quant à “la vie et la sécurité” des joueurs. Un jour plus tard, l’équipe nationale iranienne s’est retirée, affirmant que “personne ne peut les exclure” du match.
L’Iran a finalisé lundi son effectif, comprenant 17 joueurs nationaux dont les clubs n’ont pas joué depuis février à cause de la guerre. L’attaquant de Zvezda, Sardar Azmoun, a été limogé en mars, prétendument en raison d’une publication sur les réseaux sociaux ayant provoqué la colère des autorités iraniennes pendant la guerre.
Le ministre iranien des Sports a déclaré en mars qu’il “ne serait pas possible” pour l’équipe de participer à la Coupe du monde, mais la fédération iranienne de football a déclaré en mai qu’elle allait de l’avant avec l’équipe.
La fédération a insisté pour que tous les joueurs et le personnel reçoivent des visas, y compris ceux qui ont servi dans le Corps des Gardiens de la révolution islamique.
